На Црвеном тргу у Москви данас се налазе стубови руског друштва и моћи. Са једне стране су високе зидине Кремља, некадашње тврђаве и седишта некада совјетске, а сада руске владе. Испред је Саборна црква Светог Василија, важан симбол руског православља.

Наизглед неприкладан, поред зидова Кремља, налази се мермерна структура налик пирамиди. Унутра нема владиног одељења или богомоље, већ стаклени саркофаг у коме се налази балзамовано тело Владимира Лењина, вође руске револуције 1917. и оснивача Совјетског Савеза.

Више од пола века овај маузолеј је био место квази-религијског ходочашћа за милионе. Али зашто је Лењиново тело сачувано за јавно гледање?

Монопол на власт

Лењин је већ био де фацто идеолошки и политички вођа бољшевичке партије пре покушаја убиства у августу 1918. године. да ли га је ова блискост са смрћу, међутим, заиста уздигла до статуса неприкосновеног лидера Револуције и Руске Совјетске Републике (РСФСС).

Лењинов тренутак опасности бољшевици су искористили да уједине своје присталице око једног вође, чије су особине и личности све више почеле да се осликавају и пишу квази-религијском реториком.

Владимир Лењиндржи говор како би мотивисао трупе да се боре у совјетско-пољском рату. Лев Камењев и Лав Троцки гледају са степеница. 5. мај 1920, Свердлов трг (Кредит: Публиц Домаин).

До краја Руског грађанског рата 1922. Лењин је постао вођа међународног комунистичког покрета, а такође и оснивач Савеза Совјетске Социјалне Републике (СССР).

Лењинов лик и лик постали су симбол уједињења између совјетских република и социјалиста широм света. Он је монополизовао симболички ауторитет Партије, као и стварну контролу над бројним гранама власти.

Овај аранжман је створио потенцијално смртоносну структурну замку за новорођени Совјетски Савез. Као што примећује Нина Тумаркин, Лењин „није био у стању да се одвоји од својих творевина, Партије и Владе, и стога није могао да се заштити да не остане сироче у својој смрти.“ Ако би Лењин умро, Партија је ризиковала потпуни губитак ауторитет и легитимитет који је пројектовао на државу.

Попут 'куће од карата', Партија се суочила не само са унутрашњим вакуумом моћи већ и са потенцијалним губитком стабилности у крхкој земљи после грађанског рата .

Ово је била стварност са којом је Партија морала брзо да се позабави пошто је Лењиново здравље почело да опада. У мају 1922. Лењин је доживео први мождани удар, у децембру други, а после трећег можданог удара у марту 1923. остао је неспособан.Предстојећа смрт њиховог вође оставила је Партију у значајној кризи.

Решење је било стварање државно санкционисаног култа који поштује Лењина. Ако би бољшевици могли успешно да спроведу систем кроз који је Лењин био у фокусу верског обожавања, без обзира да ли је неспособан или мртав, Партија би била у стању да своје претензије на легитимну владавину усредсреди на његову фигуру.

Поштовање. Лењиновог имиџа би ујединио земљу и подстакао расположење лојалности према влади, обезбеђујући стабилност током потенцијалне кризе политичког и симболичког вођства.

Планови за очување

Бојећи се да партијска пропаганда неће отићи довољно далеко, на тајном састанку Политбироа у октобру 1923. партијско руководство је финализирало планове за осигурање трајнијег рјешења овог питања.

У вријеме Лењинове смрти, привремена дрвена конструкција ће бити подигнута за смјештај балзамованог тело Лењина. Овај маузолеј би стајао поред Кремља како би осигурао да су Лењинов ауторитет и утицај физички повезани са владом.

Овај план је користио традиције руског православља преовлађујуће у пресовјетском друштву, које је сматрало да тела светаца били нетрулежни и не би се распадали после смрти. Уместо икона и светиња православних светаца, Лењиново „овековечено“ тело постало би ново место ходочашћа лењинистичких верника иизвор квази-религијске моћи за Партију.

Дрвена верзија Лењиновог маузолеја, март 1925. (Кредит: Бундесарцхив/ЦЦ).

Лењинова смрт

21. јануара 1924. Лењинова вероватна смрт постала је стварност и бољшевичка пропагандна машина је мобилисана до краја. Као што Тумаркин описује, неколико дана након Лењинове смрти, апарат култа је 'запалио помамну активност и проширио по земљи замке националног култа његовог сећања.'

У року од шест дана од Лењинове смрти. године, подигнут је планирани дрвени маузолеј. Преко сто хиљада људи би посетило у наредних шест недеља.

Комисију за овековечење сећања на Лењина“ је био задужен тежак задатак да обезбеди да Лењинов леш остане у савршеном стању. Комисија се непрестано борила да заустави распадање, напумпавајући тело мноштвом решења и хемикалија како би осигурала да ова икона моћи и ауторитета Партије настави да одражава здравље и снагу система.

До 1929. побољшања у процесу балзамирања омогућио Партији да обезбеди дуготрајније заустављање распадања. Привремену дрвену конструкцију заменио је маузолеј од мермера и гранита који данас стоји на Црвеном тргу.

Ноћни поглед на Кремљ и Лењинов маузолеј, на Црвеном тргу (Кредит: Андрев Схива/ЦЦ).

ЗградаМаузолеј и очување Лењиновог тела би се показало као дугорочни успех за Партију. За сељака или радника који су ходочастили у Маузолеј, призор њиховог бесмртног вође потврдио је његов митски статус свеприсутне револуционарне фигуре.

Оличен у култу, Лењинов 'дух' је наставио да се користи за усмеравање људи идеалном друштву које је замислио. Партија је оправдавала своје акције духом и обожавањем Лењина све док се Стаљин није појавио као десни лидер крајем 1920-их. Одлуке би биле проглашене 'у име Лењина' и следбеници би рецитирали: 'Лењин је живео, Лењин живи, Лењин ће живети.'

Попут Јерусалима за монотеистичке религије, Маузолеј је постао духовни центар бољшевизма, ходочашће неопходно за сваког оданог комунисту и патриоту. Лењин је постао икона такве моћи да је његов лик наставио да се користи као вечни симбол СССР-а и Партије све до касних 1980-их, увођења Гласности и коначног распада Совјетског Савеза.

Око 2,5 милион људи и даље посећује Маузолеј сваке године. Неоспоран је континуирани утицај Лењина, пропагиран његовом визуелном сликом и Маузолејем.