Dataran Merah Moscow hari ini menempatkan tonggak masyarakat dan kuasa Rusia. Menduduki satu pihak ialah tembok tinggi Kremlin, bekas kubu dan kerusi kerajaan Soviet dan kini Rusia. Di hadapan ialah Katedral St Basil, simbol penting Ortodoks Rusia.

Kelihatan tidak pada tempatnya, bersebelahan dengan dinding Kremlin, terletak struktur marmar seperti piramid. Di dalamnya tidak ada jabatan kerajaan atau tempat ibadat, sebaliknya sebuah sarkofagus kaca yang mengandungi mayat Vladimir Lenin, pemimpin Revolusi Rusia 1917 dan pengasas Kesatuan Soviet.

Selama lebih setengah abad Makam ini adalah tempat ziarah separa agama untuk jutaan orang. Tetapi mengapa mayat Lenin dipelihara untuk tontonan umum?

Monopoli kuasa

Lenin sudah pun menjadi pemimpin ideologi dan politik de facto Parti Bolshevik sebelum cubaan membunuhnya pada Ogos 1918. Ia adakah panggilan rapat dengan kematian ini, bagaimanapun, yang benar-benar mengangkatnya ke status tokoh utama Revolusi dan Republik Soviet Rusia (RSFSS) yang tidak dipertikaikan.

Detik bahaya Lenin digunakan oleh Bolshevik untuk menyatukan mereka penyokong di sekeliling seorang pemimpin, yang sifat dan peribadinya semakin mula digambarkan dan ditulis tentang menggunakan retorik separa-agama.

Vladimir Leninmenyampaikan ucapan untuk memotivasikan tentera untuk berperang dalam perang Soviet-Poland. Lev Kamenev dan Leon Trotsky melihat keluar dari anak tangga. 5 Mei 1920, Dataran Sverdlov (Kredit: Domain Awam).

Menjelang akhir Perang Saudara Rusia pada tahun 1922, Lenin telah muncul sebagai ketua gerakan Komunis antarabangsa, dan juga pengasas Kesatuan Republik Sosial Soviet (USSR).

Imej dan watak Lenin menjadi simbol penyatuan antara Republik Soviet dan sosialis di seluruh dunia. Dia telah memonopoli kuasa simbolik Parti, serta kawalan sebenar ke atas pelbagai cabang kerajaan.

Pengaturan ini mencipta perangkap struktur yang berpotensi membawa maut untuk Kesatuan Soviet yang masih bayi. Seperti yang dinyatakan oleh Nina Tumarkin, Lenin 'tidak dapat memisahkan dirinya daripada ciptaannya, Parti dan Kerajaan, dan oleh itu dia tidak dapat melindungi dirinya daripada menjadi yatim piatu semasa kematiannya.' Jika Lenin mati, Parti berisiko kehilangan total kewibawaan dan legitimasi yang dia unjurkan ke negeri ini.

Seperti 'rumah kad', Parti bukan sahaja menghadapi kekosongan kuasa dalaman tetapi juga potensi kehilangan kestabilan di negara yang rapuh selepas Perang Saudara. .

Ini adalah realiti yang perlu ditangani oleh Parti dengan cepat apabila kesihatan Lenin mula merosot. Pada Mei 1922, Lenin mengalami strok pertamanya, pada bulan Disember yang kedua, dan selepas strok ketiganya pada Mac 1923 dia telah hilang upaya.Kematian pemimpin mereka yang akan datang menyebabkan Parti mengalami krisis yang ketara.

Penyelesaiannya ialah penciptaan kultus yang disetujui negara yang memuja Lenin. Sekiranya Bolshevik berjaya melaksanakan sistem yang melaluinya Lenin menjadi tumpuan ibadat agama, tidak kira sama ada dia tidak berupaya atau mati, Parti itu akan dapat memusatkan tuntutannya kepada pemerintahan yang sah kepada tokohnya.

Penghormatan. imej Lenin akan menyatukan negara dan membangkitkan semangat kesetiaan terhadap kerajaan, memberikan kestabilan semasa potensi krisis dalam kepimpinan politik dan simbolik.

Rancangan untuk pemeliharaan

Khuatir bahawa propaganda parti tidak akan pergi cukup jauh, pada mesyuarat Politburo rahsia pada Oktober 1923 kepimpinan Parti memuktamadkan rancangan untuk memastikan penyelesaian yang lebih kekal untuk persoalan ini.

Pada masa kematian Lenin, struktur kayu sementara akan didirikan untuk menempatkan orang yang dibalsem badan Lenin. Makam ini akan berdiri di sebelah Kremlin untuk memastikan bahawa kuasa dan pengaruh Lenin terikat secara fizikal dengan kerajaan.

Rancangan ini menggunakan tradisi Ortodoks Rusia yang lazim dalam masyarakat pra-Soviet, yang berpendapat bahawa badan orang-orang kudus tidak boleh rosak dan tidak akan reput selepas kematian. Di tempat ikon dan tempat suci orang-orang kudus Ortodoks, badan Lenin yang 'diabadikan' akan menjadi tapak ziarah baru bagi umat Leninis dansumber kuasa separa agama untuk Parti.

Versi kayu Makam Lenin, Mac 1925 (Kredit: Bundesarchiv/CC).

Kematian Lenin

Pada 21 Januari 1924, kemungkinan kematian Lenin menjadi kenyataan dan mesin propaganda Bolshevik telah digerakkan sepenuhnya. Seperti yang diterangkan oleh Tumarkin, dalam beberapa hari selepas kematian Lenin, peralatan kultus 'menjadi kegilaan dalam aktiviti dan menyebarkan ke seluruh negeri perangkap kultus seluruh negara dalam ingatannya.'

Dalam tempoh enam hari selepas kematian Lenin , Makam kayu yang dirancang telah didirikan. Lebih seratus ribu orang akan melawat dalam tempoh enam minggu akan datang.

‘Suruhanjaya untuk Pengabadian Ingatan Lenin’ telah ditugaskan dengan tugas yang sukar untuk memastikan mayat Lenin kekal dalam keadaan sempurna. Suruhanjaya sentiasa berjuang untuk menghentikan penguraian, mengepam badan dengan banyak penyelesaian dan bahan kimia untuk memastikan ikon kuasa dan kuasa Parti ini terus mencerminkan kesihatan dan kehebatan sistem.

Menjelang 1929, penambahbaikan dalam proses pembalseman membolehkan Parti memastikan penghentian penguraian jangka panjang. Struktur kayu sementara telah digantikan dengan Makam marmar dan granit yang berdiri di Dataran Merah hari ini.

Pemandangan malam Kremlin dan Makam Lenin, di Dataran Merah (Kredit: Andrew Shiva/CC).

BangunanMakam dan pemeliharaan mayat Lenin akan terbukti menjadi kejayaan jangka panjang bagi Parti. Bagi seorang petani atau pekerja yang melakukan ziarah ke Makam, pandangan Pemimpin Abadi mereka mengesahkan status mitosnya sebagai tokoh revolusioner yang ada di mana-mana.

Termasuk dalam pemujaan, 'semangat' Lenin terus digunakan untuk mengarahkan orang kepada masyarakat ideal yang dibayangkannya. Parti mewajarkan tindakan melalui semangat dan penyembahan Lenin sehingga Stalin muncul sebagai pemimpin paling kanan menjelang akhir 1920-an. Keputusan akan diisytiharkan 'atas nama Lenin' dan pengikut akan membaca, 'Lenin hidup, Lenin hidup, Lenin akan hidup.'

Seperti Baitulmaqdis untuk agama monoteistik, Makam menjadi pusat rohani Bolshevisme, ziarah yang diperlukan bagi mana-mana Komunis dan patriot yang setia. Lenin menjadi ikon kuasa sedemikian sehingga imejnya terus digunakan sebagai simbol abadi USSR dan Parti sehingga akhir 1980-an, pengenalan Glasnost dan akhirnya keruntuhan Kesatuan Soviet.

Sekitar 2.5 juta orang masih mengunjungi Makam setiap tahun. Pengaruh berterusan Lenin, yang disebarkan melalui imej visualnya dan Makam, tidak dapat dinafikan.