Moskva Punasel väljakul asuvad tänapäeval Venemaa ühiskonna ja võimu tugisambad. Ühel pool asuvad Kremli kõrged müürid, endine kindlus ja kunagise nõukogude ja nüüdse Venemaa valitsuse asukoht. Eespool on Püha Vassiliuse katedraal, mis on vene õigeusu oluline sümbol.

Kremli müüride kõrval asub näiliselt kohatult marmorist, püramiidilaadne ehitis, mille sees ei asu ei valitsusasutus ega pühapaik, vaid klaasist sarkofaag, milles asub 1917. aasta Vene revolutsiooni juhi ja Nõukogude Liidu rajaja Vladimir Lenini sissepalsameeritud surnukeha.

Üle poole sajandi oli see mausoleum miljonite inimeste jaoks kvaasi-religioosse palverännaku koht. Kuid miks säilitati Lenini surnukeha avalikuks vaatamiseks?

Võimu monopol

Lenin oli bolševike partei de facto ideoloogiline ja poliitiline juht juba enne 1918. aasta augustis toimunud mõrvakatse toimumist. Kuid just see lähedane kokkupuude surmaga tõstis ta tõeliselt revolutsiooni ja Vene Nõukogude Vabariigi (RSFSS) vaieldamatuks juhtfiguuriks.

Lenini ohtlikku hetke kasutasid bolševikud selleks, et ühendada oma toetajad ühe juhi ümber, kelle iseloomujooni ja isikut hakati üha enam kujutama ja kirjutama kvaasi-religioosse retoorika abil.

Vladimir Lenin peab kõnet, et motiveerida vägesid Nõukogude-Poola sõjas. Lev Kamenev ja Leon Trotski vaatavad trepist välja. 5. mai 1920, Sverdlovi väljak (Credit: Public Domain).

Venemaa kodusõja lõpuks 1922. aastal oli Lenin tõusnud rahvusvahelise kommunistliku liikumise liidriks ja ühtlasi Nõukogude Sotsiaalvabariikide Liidu (NSV Liidu) rajajaks.

Lenini kuvand ja tegelaskuju sai ühendavaks sümboliks nõukogude vabariikide ja sotsialistide vahel kogu maailmas. Ta oli monopoliseerinud partei sümboolse autoriteedi ja tegeliku kontrolli paljude valitsemisalade üle.

See korraldus lõi potentsiaalselt surmava struktuurilise lõksu lapsele Nõukogude Liidule. Nagu Nina Tumarkin märgib, ei suutnud Lenin "eraldada end oma loomingust, parteist ja valitsusest, ja seega ei saanud ta kaitsta end selle eest, et ta oma surma korral ei jääks orvuks." Kui Lenin sureb, riskib partei, et tema poolt riigile projitseeritud autoriteet ja legitiimsus kaob täielikult.

Nagu "kaardimajas" seisis partei silmitsi mitte ainult sisemise võimuvaakumiga, vaid ka võimaliku stabiilsuse kaotusega hapras kodusõjajärgses riigis.

See oli reaalsus, millega partei pidi kiiresti toime tulema, sest Lenini tervis hakkas halvenema. 1922. aasta mais sai Lenin esimese insuldi, detsembris teise ja pärast kolmandat insulti 1923. aasta märtsis oli ta töövõimetu. Nende juhi eelseisev surm jättis partei märkimisväärse kriisi ette.

Lahenduseks oli riiklikult sanktsioneeritud Lenini kultuse loomine. Kui bolševikud suudaksid edukalt rakendada süsteemi, mille kaudu Lenin oleks religioosse kultuse keskmes, olenemata sellest, kas ta oli töövõimetu või surnud, oleks partei võimeline keskenduma oma õiguspärase valitsemise nõuetele tema kuju ümber.

Lenini kuju austamine ühendaks riiki ja tekitaks lojaalsuse meeleolu valitsuse suhtes, tagades stabiilsuse võimaliku poliitilise ja sümboolse juhtimiskriisi ajal.

Plaanid säilitamiseks

Kartes, et parteipropaganda ei lähe piisavalt kaugele, võttis partei juhtkond 1923. aasta oktoobris toimunud salajasel poliitbüroo koosolekul vastu plaanid, mis tagaksid selle küsimuse püsivama lahenduse.

Lenini surma ajal püstitatakse ajutine puitkonstruktsioon, kuhu paigutatakse Lenini sissepalsameeritud surnukeha. See mausoleum seisab Kremli kõrval, et tagada Lenini autoriteedi ja mõju füüsiline sidumine valitsusega.

Selles plaanis kasutati nõukogude-eelses ühiskonnas levinud vene õigeusu traditsioone, mille kohaselt pühakute kehad olid kadumatud ja ei lagunenud pärast surma. Õigeusu pühakute ikoonide ja pühakute asemel oleks Lenini "surematu" keha saanud Lenini usklike uueks palverännaku kohaks ja partei jaoks kvaasi-religioosse võimu allikaks.

Lenini mausoleumi puidust versioon, märts 1925 (Credit: Bundesarchiv/CC).

Lenini surm

21. jaanuaril 1924 sai Lenini tõenäoline surm reaalsuseks ja bolševike propagandamasin mobiliseeriti täies mahus. Nagu Tumarkin kirjeldab, läks kultusaparaat "mõne päeva jooksul pärast Lenini surma meeletusse tegevusse ja levitas üle kogu maa tema mälestuse üleriigilise kultuse tunnusjooni".

Kuue päeva jooksul pärast Lenini surma püstitati kavandatud puidust mausoleum. Järgmise kuue nädala jooksul külastas seda üle saja tuhande inimese.

Lenini mälestuse jäädvustamise komisjoni ülesandeks oli tagada, et Lenini surnukeha jääks ideaalsesse seisundisse. Komisjon võitles pidevalt lagunemise peatamiseks, pumbates surnukehasse hulgaliselt lahuseid ja kemikaale, et see partei võimu ja autoriteedi ikoon peegeldaks jätkuvalt süsteemi tervist ja võimekust.

1929. aastaks võimaldasid parteilised parandused palsameerimisprotsessis tagada lagunemise pikemaajalise peatamise. 1929. aastaks asendati ajutine puitkonstruktsioon marmorist ja graniidist mausoleumiga, mis seisab tänapäeval Punasel väljakul.

Öine vaade Kremlile ja Lenini mausoleumile Punasel väljakul (Credit: Andrew Shiva/CC).

Lenini mausoleumi ehitamine ja tema surnukeha säilitamine osutus partei jaoks pikaajaliseks eduks. Maurahva või töölise jaoks, kes tegi palverännaku mausoleumi, kinnitas nende surematu juhi nägemine tema müütilist staatust kui kõikjal valitsevat revolutsioonilist tegelast.

Kultuses kehastunud Lenini "vaimu" kasutati jätkuvalt selleks, et suunata inimesi tema kavandatud ideaalsesse ühiskonda. Partei õigustas tegevusi Lenini vaimu ja kultuse kaudu, kuni Stalin tõusis 1920. aastate lõpu poole otseseks juhiks. Otsused kuulutati välja "Lenini nimel" ja järgijad laususid: "Lenin elas, Lenin elab, Lenin elab".

Nagu Jeruusalemmast monoteistlike religioonide jaoks, sai mausoleumist bolševismi vaimne keskus, mis oli vajalik palverännak iga lojaalse kommunisti ja patrioodi jaoks. Leninist sai nii võimas ikoon, et tema kujutist kasutati jätkuvalt NSV Liidu ja partei igavese sümbolina kuni 1980. aastate lõpuni, glasnosti kehtestamiseni ja Nõukogude Liidu lõpliku kokkuvarisemiseni.

Igal aastal külastab mausoleumi ikka veel umbes 2,5 miljonit inimest. Lenini jätkuv mõju, mida tema visuaalne kujutis ja mausoleum propageerivad, on vaieldamatu.