На Красній площі Москви сьогодні знаходяться стовпи російського суспільства і влади. З одного боку височіють високі стіни Кремля, колишньої фортеці і резиденції колись радянського, а тепер російського уряду. Попереду - собор Василія Блаженного, важливий символ російського православ'я.

Здавалося б, недоречно, впритул до стін Кремля, височіє мармурова, схожа на піраміду споруда. Всередині не урядова установа чи культова споруда, а скляний саркофаг із забальзамованим тілом Володимира Леніна, вождя російської революції 1917 року і засновника Радянського Союзу.

Понад півстоліття цей Мавзолей був місцем квазірелігійного паломництва мільйонів громадян. Але чому тіло Леніна зберігалося для загального огляду?

Монополія на владу

Ленін вже був фактичним ідеологічним і політичним лідером більшовицької партії до замаху на його життя в серпні 1918 р. Однак саме ця близька зустріч зі смертю по-справжньому піднесла його до статусу беззаперечного лідера революції і Російської радянської республіки (РСФРР).

Ленінський момент небезпеки був використаний більшовиками для об'єднання своїх прихильників навколо єдиного вождя, риси і особистість якого все частіше почали зображати і писати про нього з використанням квазірелігійної риторики.

Володимир Ленін виступає з промовою, щоб мотивувати війська до боротьби на радянсько-польській війні. Лев Каменєв і Лев Троцький дивляться зі сходинок. 5 травня 1920 року, площа Свердлова (Фото: Public Domain).

До кінця громадянської війни в Росії у 1922 році Ленін став лідером міжнародного комуністичного руху, а також засновником Союзу Радянських Соціалістичних Республік (СРСР).

Образ і постать Леніна стали об'єднуючим символом між радянськими республіками і соціалістами всього світу. Він монополізував символічну владу партії, а також фактичний контроль над багатьма гілками влади.

Ця схема створила потенційно смертельну структурну пастку для молодого Радянського Союзу. Як зазначає Ніна Тумаркін, Ленін "не зміг відокремити себе від своїх творінь, партії та уряду, і, таким чином, не зміг захистити себе від осиротіння після своєї смерті". У разі смерті Леніна партія ризикувала повністю втратити авторитет і легітимність, які він проектував на державу.

Як "картковий будиночок", партія зіткнулася не тільки з внутрішнім вакуумом влади, але й з потенційною втратою стабільності в нестабільній країні, що перебуває в стані після громадянської війни.

Це була реальність, з якою партія повинна була швидко впоратися, оскільки здоров'я Леніна почало погіршуватися. У травні 1922 року Ленін переніс перший інсульт, у грудні - другий, а після третього інсульту в березні 1923 року він став недієздатним. Неминуча смерть їхнього лідера призвела до значної кризи в партії.

Рішенням було створення санкціонованого державою культу на честь Леніна. Якби більшовики змогли успішно впровадити систему, завдяки якій Ленін був би центром релігійного поклоніння, незалежно від того, чи був він недієздатним або мертвим, партія змогла б зосередити свої претензії на легітимне правління на його фігурі.

Шанування образу Леніна об'єднало б країну та інспірувало б настрої лояльності до влади, забезпечивши стабільність під час потенційної кризи політичного та символічного лідерства.

Плани щодо збереження

Побоюючись, що партійна пропаганда не зайде достатньо далеко, на таємному засіданні Політбюро в жовтні 1923 р. керівництво партії остаточно визначилося з планами щодо забезпечення більш остаточного вирішення цього питання.

На момент смерті Леніна буде зведено тимчасову дерев'яну конструкцію для розміщення забальзамованого тіла Леніна. Цей Мавзолей стоятиме поруч із Кремлем, щоб забезпечити фізичну прив'язку влади та впливу Леніна до уряду.

Цей план використовував традиції російського православ'я, поширеного в дорадянському суспільстві, яке вважало, що тіла святих є нетлінними і не тліють після смерті. Замість ікон і святинь православних святих, "увічнене" тіло Леніна стало б новим місцем паломництва для ленінських вірних і джерелом квазірелігійної влади для партії.

Дерев'яний варіант Мавзолею Леніна, березень 1925 року (Фото: Bundesarchiv/CC).

Смерть Леніна

21 січня 1924 року ймовірна смерть Леніна стала реальністю, і більшовицька пропагандистська машина була мобілізована на повну потужність. Як описує Тумаркін, протягом кількох днів після смерті Леніна апарат культу "прийшов у шалену активність і поширив по всій країні атрибути всенародного культу його пам'яті".

За шість днів після смерті Леніна було зведено запланований дерев'яний Мавзолей, який протягом наступних шести тижнів відвідало понад сто тисяч осіб.

На "Комісію з увічнення пам'яті Леніна" було покладено складне завдання забезпечити збереження тіла Леніна в ідеальному стані. Комісія постійно боролася за припинення розкладання, накачуючи тіло безліччю розчинів і хімікатів, щоб ця ікона сили і влади партії продовжувала відображати здоров'я і доблесть системи.

До 1929 року вдосконалення процесу бальзамування дозволило партії забезпечити більш тривале припинення розкладання. Тимчасова дерев'яна споруда була замінена мармурово-гранітним Мавзолеєм, який стоїть на Красній площі і сьогодні.

Нічний вид на Кремль і Мавзолей Леніна на Красній площі (Credit: Andrew Shiva/CC).

Будівництво Мавзолею і збереження тіла Леніна виявилося б довгостроковим успіхом партії. Для селянина чи робітника, який здійснював паломництво до Мавзолею, вигляд свого Безсмертного Вождя підтверджував його міфічний статус всюдисущого революційного діяча.

Втілений у культі "дух" Леніна продовжував використовуватися для спрямування людей до ідеального суспільства, яке він передбачав. Партія виправдовувала дії духом і поклонінням Леніну, поки Сталін не став відвертим лідером наприкінці 1920-х рр. Рішення оголошувалися "іменем Леніна", а послідовники повторювали: "Ленін жив, Ленін живе, Ленін буде жити".

Як Єрусалим для монотеїстичних релігій, Мавзолей став духовним центром більшовизму, паломництвом, необхідним для кожного вірного комуніста і патріота. Ленін став іконою такої сили, що його образ продовжував використовуватися як вічний символ СРСР і партії аж до кінця 1980-х років, запровадження гласності і остаточного розпаду Радянського Союзу.

Близько 2,5 мільйона людей все ще відвідують Мавзолей щороку. Постійний вплив Леніна, поширюваний його візуальним образом і Мавзолеєм, є незаперечним.