Фотографія "Таксі до пекла і назад - в пащу смерті" була зроблена близько 7.40 ранку 6 червня 1944 року старшим фотографом берегової охорони Робертом Ф. Сарджентом.

Це одна з найвідоміших фотографій з Дня "Д" і взагалі Другої світової війни.

На зображенні видно, як бійці роти "А" 16-го піхотного полку 1-ї піхотної дивізії США, яку ласкаво називають "Великий червоний", виходять на берег на пляжі Омаха-Біч.

Для багатьох День "Д" запам'ятався насамперед кровопролиттям і жертвами на пляжі Омаха. Втрати на пляжі Омаха були вдвічі більшими, ніж на будь-якому іншому пляжі.

За деталями цього зображення можна розповісти історію цього пляжу та чоловіків, які загинули тут, захищаючи свободу.

1. низька хмарність і сильний вітер

Низьку хмарність видно біля крутих обривів Омахи.

6 червня принесло низьку хмарність над узбережжям Нормандії та сильний вітер у Ла-Манші.

Війська, щільно набиті в десантні кораблі, переносили хвилі до шести футів. Морська хвороба була повсюдною, десантні кораблі смерділи блювотинням.

2. відсутність броньованої підтримки

Неспокійні води також помітно відсутні на цьому зображенні.

8 танкових батальйонів, що висадилися в День Д, були оснащені танками Duplex Drive або DD. Танки-амфібії, що належать до сімейства химерних транспортних засобів, відомих як Hobart's Funnies.

Танки DD надали неоціненну підтримку військам, що висадилися в Свірд, Джуно, Голд і Юта.

Але під Омахою багато танків DD були запущені занадто далеко від берега в умовах, що виходили за межі їх можливостей.

Майже всі танки DD, випущені в Омаху, затонули, не доїхавши до берега, що означало, що бійці вийшли на берег без броньованої підтримки.

3. круті обриви пляжу Омаха

В деяких місцях ці обриви мали висоту понад 100 футів і були захищені німецькими кулеметними та артилерійськими гніздами.

На зображенні безпомилково впізнаються круті обриви, характерні для пляжу Омахи.

У січні 1944 року Логан Скотт-Боуден очолив розвідувальну місію на підводному човні-мініатюрі, щоб скласти звіт про ситуацію на пляжі.

Передаючи свої висновки Омару Бредлі, Скотт-Боуден підсумував

"Цей пляж дійсно дуже грізний, і там неминуче будуть величезні жертви".

Щоб захопити ці висоти, американським солдатам довелося пробиратися крутими долинами або "нічиїми", які були добре захищені німецькими укріпленнями. На Пуант-дю-Хок, наприклад, німецькі артилерійські гармати були встановлені на вершинах 100-футових скель.

4. перешкоди

Перешкоди на пляжі Омаха-Біч, що видніються вдалині.

Сам пляж також захаращений перешкодами, серед яких - сталеві решітки та стовпи, начинені мінами.

Найбільш помітними на зображенні є "їжачки" - зварні сталеві балки, які виглядають як хрести на піску. Вони були призначені для зупинки транспортних засобів і танків, що перетинають пісок.

Коли плацдарм був закріплений, ці їжаки були розбиті, а їхні частини прикріплені до передньої частини танків "Шерман", щоб створити машини, відомі як "Носороги", які використовувалися для створення проломів у сумнозвісних живоплотах французької сільської місцевості Бокаж.

5. обладнання

Військовослужбовці везуть з собою широкий спектр обладнання.

Зіткнувшись з цими жахливими труднощами, солдати на фотографії навантажені спорядженням.

Для забезпечення певного захисту вони оснащені стандартним шоломом з вуглецево-марганцевої сталі М1, вкритим сіткою для зменшення блиску, що дозволяє додавати маскувальну сітку для маскування.

Їх гвинтівка - M1 Garand, в більшості випадків оснащена 6,7-дюймовим багнетом. Придивіться уважно, деякі з гвинтівок загорнуті в пластик, щоб зберегти їх сухими.

Гаранда М1, вкрита пластиком.

Боєприпаси калібру 30-06 зберігаються в поясі з боєприпасами на поясі. Зручний інструмент для окопування, або інструмент "Е", прикріплений до спини.

У рюкзаках солдати мають триденний пайок, до якого входять м'ясні консерви, жувальна гумка, цигарки та плитка шоколаду, надані компанією Hershey's.

6. солдати

За словами фотографа Роберта Ф. Сарджента, люди на борту цього десантного корабля прибули за 10 миль від узбережжя Нормандії на кораблі "Семюель Чейз" о 3.15 ранку. Вони піднялися на борт близько 5.30 ранку.

Фотограф ідентифікує солдата внизу праворуч на знімку як матроса 1-го класу Петсі Джей Папандреа (Patsy J Papandrea), який керує носовою рампою.

Матрос 1-го класу Петсі Джей Папандреа.

Чоловік у центрі рампи, що дивиться ліворуч, був ідентифікований у 1964 році як Вільям Карратерс, хоча це ніколи не було підтверджено.

Солдата, ймовірно, звали Вільям Карратерс.

7. сектор

Сарджент визначив місцезнаходження десантного корабля в секторі "Ізі Ред", найбільшому з десяти секторів, що складають Омаху, розташованому в західному кінці пляжу.

Легкому червоному сектору протистояли перекриті німецькі кулеметні гнізда.

Сектор включав важливу "нічию" і захищався чотирма основними оборонними позиціями.

Вийшовши на пляж, ці люди зіткнулися б з вогнем великокаліберних гармат і кулеметним вогнем, що перекривався. У чоловіків на фотографії було б дуже мало прикриття, оскільки вони пробиралися до обривів.

Сьогодні з пляжу Омахи відкривається вид на Американське кладовище, де поховані майже 10 000 американських військовослужбовців, загиблих під час Дня "Д" і більш широкої Нормандської кампанії; і де записані імена понад 1500 чоловіків, чиї тіла так і не були знайдені.