Ця стаття є відредагованою стенограмою програми "1066: Битва при Гастінгсі" з Марком Моррісом, доступною на History Hit TV.

Гарольд Годвінсон проголосив себе королем Англії у 1066 році і одразу ж приготувався до відплати. Його найбільшим суперником був герцог Вільгельм Нормандський.

Гарольд не боявся нічого з півночі, тому він розмістив свою армію і флот - а нам кажуть, що це була найбільша армія, яку будь-хто коли-небудь бачив - уздовж південного узбережжя Англії з весни того року, і вони чекали там ціле літо. Але нічого не прибуло. Ніхто не прийшов.

Погана погода чи стратегічний хід?

Сучасні джерела стверджують, що Вільгельм не поплив не через погану погоду - вітер був проти нього. Починаючи з 1980-х років, історики стверджують, що ідея про погоду була, очевидно, лише норманською пропагандою, і що Вільгельм, очевидно, зволікав, поки Гарольд не зупинить свою армію. Але цифри, здається, не працюють на користь цього аргументу.

Історики з більшим морським досвідом стверджують, що коли ти готовий, коли настає день "Д" і умови сприятливі, ти повинен йти.

Однак велика проблема з твердженням, що Вільгельм чекав зі своєю армією, поки Гарольд не зупинить свою власну армію, полягає в тому, що обидва чоловіки зіткнулися з однією і тією ж проблемою матеріально-технічного забезпечення.

Вільгельму доводилося тримати своє багатотисячне військо найманців у полі в Нормандії з тижня на тиждень, весь цей час вирішуючи супутні труднощі з постачанням і санітарією. Він не хотів дивитися, як його армія поглинає його ретельно зібрані запаси, він хотів рухатися далі. Таким чином, цілком достовірно можна зрозуміти, як нормандський герцог міг затримуватися через погоду.

Англосаксонська хроніка розповідає, що 8 вересня 1066 року Гарольд зупинив своє військо, бо не міг більше його утримувати, у нього закінчилися матеріальні засоби та продукти харчування. Тож король був змушений розпустити свої війська.

Флот вторгнення відпливає

Приблизно через чотири або п'ять днів нормандський флот відплив від місця, де Вільгельм зібрав свій флот - гирла річки Дівес в Нормандії.

Але він вирушив у дорогу в жахливих умовах, і весь його флот, який він ретельно готував місяцями, був підірваний, але не до Англії, а на схід уздовж узбережжя північної Франції до сусідньої провінції Пуатьє і містечка під назвою Сен-Валері.

Кажуть, що Вільям провів ще два тижні у Сен-Валері, дивлячись на флюгер церкви Сен-Валері і щодня молячись, щоб вітер змінився і дощ припинився.

Він навіть пішов на те, що ексгумував тіло самого Сен-Валері і провів його по нормандському табору, щоб отримати молитви від усієї нормандської армії, тому що їм потрібен був Бог на їхньому боці. Це не було цинічним кроком - 1000 років тому людина, яка вирішувала битви в кінці дня, вважалася Богом.

Нормандський флот вторгнення висаджується в Англії, як це зображено на гобелені Байє.

Нормани, мабуть, думали, що після тижнів і тижнів дощу і протилежних вітрів, що Бог був проти них і що вторгнення не спрацює. Потім, 27 або 28 вересня, вітер змінив напрямок.

Тут ми дійсно покладаємося лише на одне джерело - Вільгельма Пуатьє. Люди гнуть своє за Вільгельма Пуатьє, тому що він є пропагандистським джерелом, але він також був одним з капеланів Вільгельма Завойовника. І хоча він весь час все перебільшує, він був дуже близьким до Вільгельма, а отже, є дуже важливим джерелом.

Легенда про Вільгельма

Саме з нього ми дізнаємося, що під час переправи через Ла-Манш від Сен-Валері до південного узбережжя Англії корабель Вільгельма випередив інших завдяки своїй витонченій конструкції. Нормани переправлялися вночі, тому корабель Вільгельма відокремився від решти флоту.

Коли вони прокинулися наступного ранку, коли зійшло сонце, флагманський корабель не міг бачити решту флоту, і на кораблі Вільяма настав момент драми.

Причина, чому версія подій Вільгельма Пуатьє викликає тут певну підозру, полягає в тому, що вона слугує прекрасною характеристикою нормандського герцога.

Як і всі великі генерали, він, очевидно, не виявляв нічого, окрім холоднокровності в цей період стресу, і нам сказали, що він просто сів за ситний сніданок, запиваючи його пряним вином.

Коли він закінчив сніданок, дозорний побачив на горизонті кораблі. Через десять хвилин дозорний сказав, що "кораблів було так багато, що це було схоже на ліс вітрил". Проблема Вільгельма Пуатьє полягає в його спробах наслідувати класичних авторів, таких як Цицерон. Це один з таких випадків, тому що це схоже на легендарну казку. Це виглядає трохи підозріло.

Існує також історія Роберта Уейса 1160-х років, яка, ймовірно, є апокрифічною, де Вільгельм, як кажуть, висадився на берег і спіткнувся, а хтось сказав: "Він хапає Англію обома руками".

Коли Вільгельм висадився в Англії, Гарольда там ще навіть не було - на той час висадилися вікінги. Тому в деякому сенсі затримка пішла йому на користь, і він зміг закріпитися на півдні Англії, перш ніж перемогти Гарольда в битві при Гастінгсі пізніше того ж місяця.