Ovaj je članak uređeni transkript 1066: Bitka kod Hastingsa s Marcom Morrisom, dostupan na History Hit TV-u.

Harold Godwinson se proglasio kraljem Engleske 1066. godine i odmah se pripremio za odmazdu. Njegov najveći rival bio je vojvoda Vilijam od Normandije.

Harold se nije bojao ničega sa severa, pa je stacionirao svoju vojsku i flotu – a rečeno nam je da je to bila najveća vojska koju je iko ikada video – duž južnoj obali Engleske od proljeća te godine, i tamo su čekali cijelo ljeto. Ali ništa nije stiglo. Niko nije došao.

Loše vrijeme ili strateški potez?

Sada, savremeni izvori kažu da William nije plovio jer je vrijeme bilo loše – vjetar je bio protiv njega. Od 1980-ih, istoričari su tvrdili da je vremenska ideja očito bila samo normanska propaganda, međutim, i da je William očito odlagao sve dok Harold nije razbio svoju vojsku. Ali čini se da brojke ne odgovaraju tom argumentu.

Historičari sa većim nautičkim iskustvom bi tvrdili da kada budete spremni, kada dođe dan D i uslovi su pravi, morate otići.

Veliki problem s argumentom da je William čekao sa svojom vojskom dok Harold ne suprotstavi svoju vojsku, međutim, je taj što su se dvojica muškaraca suočila sa istim logističkim problemom.

William je morao zadržati svoju vojsku. hiljade plaćenika na polju u Normandiji iz jedne sedmice u drugu, svedok se suočava sa pratećim poteškoćama u snabdevanju i sanitaciji. Nije želio da gleda kako njegova vojska troši njegove pažljivo skupljene zalihe, želio je da krene. Dakle, savršeno je vjerodostojno vidjeti kako je normanskog vojvodu moglo odgoditi vrijeme.

Anglo-Saxon Chronicle nam kaže da je 8. septembra 1066. Harold odbio svoju vojsku jer nije mogao nemoj ga više držati tamo; ostao je bez materijala i namirnica. Tako je kralj bio prisiljen da raspusti svoje snage.

Flota za invaziju isplovljava

Oko četiri ili pet dana kasnije, normanska flota je isplovila iz mjesta gdje je William okupio svoju flotu - ušća rijeke Divs u Normandiju.

Ali on je krenuo u strašnim uvjetima, a cijela njegova flota – koju je pažljivo pripremao mjesecima i mjesecima – bila je odnesena, ne u Englesku, već na istok duž obale sjevernu Francusku do susjedne pokrajine Poitiers i grada koji se zove Saint-Valery.

William je proveo još dvije sedmice u Saint-Valeryju, kažu nam, gledajući u vjetrokaz crkve Saint-Valery i moleći se svaki dan za vjetar da se promijeni i kiša da prestane.

Čak se potrudio i sam ekshumirao tijelo Saint-Valeryja i paradirao njime oko normanskog logora kako bi dobio molitve od cijele normanske vojske jer su potreban Bog na njihovoj strani. Ovo nije bio ciničan potez - 1.000 godinaprije se vjerovalo da je osoba koja je odlučivala o bitkama na kraju dana Bog.

Flota za invaziju Normana slijeće u Englesku, kao što je prikazano na tapiseriji iz Bayeuxa.

Flota Norman je sigurno mislio, nakon sedmica i sedmica kiše i suprotnih vjetrova, da je Bog protiv njih i da invazija neće uspjeti. Zatim, 27. ili 28. septembra, vjetar je promijenio smjer.

Ovdje se zaista oslanjamo na samo jedan izvor, Vilijama od Poitiersa. Ljudima je za vrat Vilijama od Poatjea jer je on propagandistički izvor, ali je bio i jedan od kapelana Vilijama Osvajača. Dakle, iako sve preuveličava sve vreme, bio je veoma blizak sa Vilijamom, a samim tim i veoma važan izvor.

Legenda o Vilijamu

On je izvor koji nam govori da, kao prelaze kanal iz Saint-Valeryja prema južnoj obali Engleske, Williamov brod je letio ispred ostalih zbog svog elegantnog dizajna. Normani su prelazili noću tako da se Williamov brod odvojio od ostatka flote.

Kada su se probudili sljedećeg jutra, kada je sunce izašlo, vodeći brod nije mogao vidjeti ostatak flote, i dogodio se trenutak drame na Williamovom brodu.

Razlog zašto je verzija događaja Vilijema od Poitiersa ovdje pomalo sumnjiva je taj što služi kao sjajna ličnost za normanskog vojvodu.

Kao i svi veliki generali,u tom stresnom periodu očito nije pokazivao ništa osim tjeskobe i rečeno nam je da je upravo sjeo na obilan doručak, popio se začinjenim vinom.

Dok je završio doručak, vidikovac je vidio brodove na horizontu. Deset minuta kasnije, posmatrač je rekao da je bilo "toliko brodova da je izgledalo kao šuma jedara". Problem s Williamom od Poitiersa su njegovi pokušaji da oponaša klasične autore poput Cicerona. Ovo je jedna od tih prilika, jer izgleda kao legendarna priča. Izgleda pomalo sumnjivo.

Postoji i priča od Roberta Wacea iz 1160-ih, koja je vjerovatno apokrifna, gdje se kaže da je William sletio na obalu i sapleo se, a neko je rekao: “On grabi Englesku sa obje ruke.”

Kada se William iskrcao u Engleskoj, Harolda nije ni bilo – do tada su se Vikinzi iskrcali. Dakle, na neki način, kašnjenja su mu zapravo koristila, i uspio je da se uspostavi na jugu Engleske, prije nego što je kasnije tog mjeseca nastavio s porazom Harolda u bici kod Hastingsa.