Artikel ini adalah transkrip yang diedit dari 1066: Battle of Hastings bersama Marc Morris, tersedia di History Hit TV.

Harold Godwinson memproklamirkan dirinya sebagai raja Inggris pada tahun 1066, dan segera bersiap-siap untuk melakukan pembalasan. Saingan terbesarnya adalah Duke William dari Normandia.

Harold tidak takut akan sesuatu dari utara, jadi dia menempatkan pasukan dan armadanya - dan kita diberitahu bahwa itu adalah pasukan terbesar yang pernah dilihat orang - di sepanjang pantai selatan Inggris sejak musim semi tahun itu, dan mereka menunggu di sana sepanjang musim panas. Tapi tidak ada yang datang. Tidak ada yang datang.

Cuaca buruk atau langkah strategis?

Sekarang, sumber-sumber kontemporer mengatakan bahwa William tidak berlayar karena cuacanya buruk - angin melawannya. Sejak tahun 1980-an, sejarawan berpendapat bahwa gagasan cuaca jelas hanya propaganda Norman, dan bahwa William jelas menunda sampai Harold menghentikan pasukannya. Tetapi angka-angka itu tampaknya tidak sesuai dengan argumen itu.

Sejarawan dengan pengalaman bahari yang lebih besar akan berpendapat bahwa ketika Anda siap, ketika D-Day tiba dan kondisinya tepat, Anda harus pergi.

Masalah besar dengan argumen bahwa William menunggu dengan pasukannya sampai Harold mengalahkan pasukannya sendiri, bagaimanapun, adalah bahwa kedua pria itu menghadapi masalah logistik yang sama.

William harus menjaga ribuan pasukan tentara bayarannya yang kuat di sebuah lapangan di Normandia dari satu minggu ke minggu berikutnya, sambil menghadapi kesulitan pasokan dan sanitasi yang menyertainya. Dia tidak ingin melihat pasukannya menghabiskan persediaan yang ditimbunnya dengan hati-hati, dia ingin segera pergi. Dengan demikian, sangat kredibel untuk melihat bagaimana adipati Norman bisa tertunda oleh cuaca.

Kita diberitahu oleh Anglo-Saxon Chronicle bahwa pada tanggal 8 September 1066, Harold menghentikan pasukannya karena dia tidak bisa mempertahankannya lebih lama lagi; pasukannya telah kehabisan bahan dan bahan makanan. Jadi raja terpaksa membubarkan pasukannya.

Armada invasi berlayar

Sekitar empat atau lima hari kemudian, armada Norman berlayar dari tempat di mana William telah mengerahkan armadanya - muara Sungai Dives di Normandia.

Tetapi ia berangkat dalam kondisi yang mengerikan, dan seluruh armadanya - yang telah dipersiapkannya dengan hati-hati selama berbulan-bulan dan berbulan-bulan - diterbangkan, bukan ke Inggris, tetapi ke arah timur di sepanjang pantai Prancis utara ke provinsi tetangga Poitiers dan sebuah kota bernama Saint-Valery.

William menghabiskan dua minggu lagi di Saint-Valery, kita diberitahu, melihat kubah cuaca Gereja Saint-Valery dan berdoa setiap hari agar angin berubah dan hujan berhenti.

Dia bahkan bersusah payah menggali tubuh Saint-Valery sendiri dan mengaraknya mengelilingi kamp Norman untuk mendapatkan doa dari seluruh tentara Norman karena mereka membutuhkan Tuhan di pihak mereka. Ini bukan langkah sinis - 1.000 tahun yang lalu, orang yang memutuskan pertempuran pada akhirnya diyakini sebagai Tuhan.

Armada invasi Norman mendarat di Inggris, seperti yang digambarkan oleh Bayeux Tapestry.

Orang Norman pasti berpikir, setelah berminggu-minggu hujan dan angin yang berlawanan, bahwa Tuhan menentang mereka dan invasi itu tidak akan berhasil. Kemudian, pada tanggal 27 atau 28 September, angin berubah arah.

Di sinilah kita benar-benar bergantung hanya pada satu sumber, William dari Poitiers. Orang-orang menyalahkan William dari Poitiers karena dia adalah sumber propaganda, tetapi dia juga salah satu pendeta William sang Penakluk. Jadi, meskipun dia melebih-lebihkan segalanya sepanjang waktu, dia sangat dekat dengan William, dan dengan demikian merupakan sumber yang sangat penting.

Legenda William

Dia adalah sumber yang memberitahu kita bahwa, saat mereka menyeberangi Selat dari Saint-Valery menuju pantai selatan Inggris, kapal William terbang mendahului yang lain karena desainnya yang ramping. Orang-orang Normandia menyeberang pada malam hari sehingga kapal William menjadi terpisah dari armada lainnya.

Ketika mereka terbangun keesokan paginya, ketika matahari terbit, kapal induk tidak dapat melihat armada lainnya, dan ada momen drama di kapal William.

Alasan mengapa peristiwa versi William dari Poitiers sedikit mencurigakan di sini adalah bahwa hal itu berfungsi sebagai catatan karakter yang bagus untuk adipati Norman.

Seperti semua jenderal besar lainnya, dia tampaknya tidak menunjukkan apa-apa selain sangfroid dalam periode stres itu dan kami diberitahu bahwa dia hanya duduk untuk sarapan yang lezat, dicuci dengan anggur berbumbu.

Pada saat ia selesai sarapan, pengintai melihat kapal-kapal di cakrawala. Sepuluh menit kemudian, pengintai mengatakan ada "begitu banyak kapal, tampak seperti hutan layar". Masalah dengan William dari Poitiers adalah upayanya untuk meniru penulis klasik seperti Cicero. Ini adalah salah satu kesempatan itu, karena terlihat seperti kisah legenda. Ini terlihat sedikit mencurigakan.

Ada juga cerita dari Robert Wace pada tahun 1160-an, yang mungkin apokrif, di mana William dikatakan telah mendarat di pantai dan tersandung, dengan seseorang berkata, "Dia meraih Inggris dengan kedua tangannya".

Ketika William mendarat di Inggris, Harold bahkan tidak ada di sana - pada saat itu, Viking telah mendarat. Jadi dalam beberapa hal, penundaan itu sebenarnya menguntungkannya, dan dia mampu membangun dirinya di selatan Inggris, sebelum kemudian mengalahkan Harold dalam Pertempuran Hastings akhir bulan itu.