Taxis to Hell and Back - Into the Jaws of Death adalah foto yang diambil sekitar pukul 7.40 pagi pada tanggal 6 Juni 1944 oleh Kepala Fotografer Coastguard, Mate Robert F Sargent.

Ini adalah salah satu foto paling terkenal dari D-Day dan memang Perang Dunia Kedua.

Gambar tersebut memperlihatkan para pria dari Kompi A, Resimen Infanteri ke-16 dari Divisi Infanteri Pertama AS - yang dikenal sebagai Si Merah Besar - mengarungi pantai di Pantai Omaha.

Bagi banyak orang, D-Day dikenang terutama oleh pertumpahan darah dan pengorbanan di pantai Omaha. Korban jiwa di Omaha dua kali lipat dari pantai-pantai lainnya.

Detail gambar ini dapat digunakan untuk menceritakan kisah pantai ini dan orang-orang yang tewas di sini dalam mempertahankan kebebasan.

1. Awan rendah dan angin kencang

Awan rendah, terlihat dekat tebing curam Omaha.

6 Juni membawa awan rendah di atas pantai Normandia dan angin kencang di Selat.

Pasukan, yang dikemas rapat ke dalam kapal pendaratan, menahan ombak hingga enam kaki. Mabuk laut marak terjadi. Kapal pendaratan akan berbau muntahan.

2. Kurangnya dukungan lapis baja

Perairan yang berombak, juga tidak ada yang menonjol dari gambar ini.

8 batalyon tank yang mendarat pada D-Day dilengkapi dengan tank Duplex Drive atau DD. Tank amfibi milik keluarga kendaraan unik yang dikenal sebagai Hobart's Funnies.

Tank DD memberikan dukungan yang tak ternilai bagi pasukan yang mendarat di Sword, Juno, Gold dan Utah.

Tetapi di Omaha banyak tank DD diluncurkan terlalu jauh dari pantai dalam kondisi di luar keterbatasan mereka.

Hampir semua tank DD yang diluncurkan di Omaha tenggelam sebelum mencapai pantai, yang berarti para prajurit mendarat tanpa dukungan lapis baja.

3. Tebing curam pantai Omaha

Di beberapa titik, tebing-tebing ini tingginya lebih dari 100 kaki, dilindungi dengan sarang senapan mesin dan artileri Jerman.

Tidak salah lagi dalam gambar adalah tebing curam yang menjadi ciri khas pantai Omaha.

Pada bulan Januari 1944, Logan Scott-Bowden memimpin misi pengintaian dengan kapal selam cebol untuk membuat laporan di pantai.

Menyampaikan temuannya kepada Omar Bradley, Scott-Bowden menyimpulkan

"Pantai ini memang pantai yang sangat tangguh dan pasti akan ada korban yang luar biasa".

Untuk merebut ketinggian ini, tentara Amerika harus berjalan menaiki lembah curam atau 'undian' yang sangat dipertahankan oleh emplasemen Jerman. Pointe du Hoc, misalnya, memiliki artileri Jerman yang dipasang di atas tebing setinggi 100 kaki.

4. Hambatan

Rintangan di Pantai Omaha, terlihat di kejauhan.

Pantai itu sendiri juga dipenuhi dengan rintangan, termasuk pemanggang baja dan tiang-tiang yang diberi ranjau.

Yang paling menonjol dalam gambar adalah landak; balok baja yang dilas yang tampak seperti salib di atas pasir. Balok-balok ini dirancang untuk menghentikan kendaraan dan tank yang melintasi pasir.

Dengan mengamankan jembatan, landak ini dipecah dan potongan-potongan yang melekat pada bagian depan tank Sherman untuk membuat kendaraan yang dikenal sebagai "Badak" yang digunakan untuk membuat celah di pagar tanaman terkenal di pedesaan Bocage Prancis.

5. Peralatan

Para prajurit membawa beragam peralatan.

Menghadapi rintangan yang mengerikan ini, para prajurit dalam foto sarat dengan peralatan.

Untuk menawarkan perlindungan, mereka dilengkapi dengan helm baja M1 karbon-mangan edisi standar, ditutupi dengan jaring untuk mengurangi kilau dan memungkinkan untuk ditambahkan scrim untuk kamuflase.

Senapan mereka adalah M1 Garand, dalam banyak kasus dilengkapi dengan bayonet 6,7 inci. Lihatlah lebih dekat, beberapa senapan dibungkus plastik agar tetap kering.

M1 Garand, ditutupi dengan plastik.

Amunisi mereka, kaliber 30-06, disimpan dalam sabuk amunisi di pinggang mereka. Alat entrenching yang praktis, atau alat E, diikatkan ke punggung mereka.

Di dalam paket mereka, para prajurit membawa ransum untuk tiga hari, termasuk daging kaleng, permen karet, rokok, dan sebatang cokelat yang dipasok oleh Hershey's Company.

6. Para prajurit

Menurut fotografer Robert F. Sargent, orang-orang di atas kapal pendaratan ini tiba 10 mil di lepas pantai Normandia dengan kapal Samuel Chase pada pukul 3.15. Mereka berangkat sekitar pukul 5.30.

Fotografer mengidentifikasi prajurit di kanan bawah gambar sebagai Pelaut Kelas 1 Patsy J Papandrea, bowman yang bertugas mengoperasikan ramp haluan.

Pelaut Kelas 1 Patsy J Papandrea.

Pria yang berada di tengah tanjakan dan menghadap ke kiri diidentifikasi pada tahun 1964 sebagai William Carruthers, meskipun hal ini tidak pernah diverifikasi.

Prajurit yang diyakini sebagai William Carruthers.

7. Sektor

Sargent menempatkan kapal pendarat di sektor Easy Red, sektor terbesar dari sepuluh sektor yang membentuk Omaha, yang terletak di ujung barat pantai.

Sektor Merah Mudah ditentang oleh sarang senapan mesin Jerman yang tumpang tindih.

Sektor ini termasuk 'undian' penting dan dipertahankan oleh empat posisi pertahanan utama.

Saat mereka mencapai pantai, orang-orang ini akan menghadapi tembakan senjata kaliber tinggi dan tembakan senapan mesin yang tumpang tindih. Hanya ada sedikit perlindungan bagi orang-orang dalam foto saat mereka berjuang menuju tebing.

Saat ini, pantai Omaha menghadap ke Pemakaman Amerika di mana hampir 10.000 prajurit Amerika yang tewas selama D-Day dan Kampanye Normandia yang lebih luas dibaringkan untuk beristirahat; dan di mana nama-nama tercatat lebih dari 1500 orang, yang jasadnya tidak pernah ditemukan.