Taula de continguts
Taxis to Hell and Back – Into the Jaws of Death és una fotografia presa cap a les 7.40 del matí del 6 de juny de 1944 pel cap de fotògrafs de la Guàrdia Costera, Mate Robert F Sargent.
És una de les més fotografies famoses del dia D i, de fet, de la Segona Guerra Mundial.
La imatge veu homes d'A Company, 16è Regiment d'Infanteria de la 1a Divisió d'Infanteria dels EUA –coneguda afectuosament com The Big Red One– vadeant a terra a Omaha Beach.
Per a molts, el dia D és recordat principalment pel vessament de sang i el sacrifici a la platja d'Omaha. Les víctimes a Omaha van ser el doble de les de qualsevol altra platja.
Els detalls d'aquesta imatge es poden utilitzar per explicar la història d'aquesta platja i dels homes que van morir aquí en defensa de la llibertat.
1. Núvol baix i forts vents
El núvol baix, visible prop dels escarpats cingles d'Omaha.
El 6 de juny va portar bancs de núvols baixos a la costa de Normandia i forts vents al Canal.
Les tropes, ben empaquetades en vaixells de desembarcament, van suportar onades de fins a dos metres. El mal de mar era generalitzat. La nau de desembarcament feia pudor de vòmit.
2. La manca de suport blindat
Les aigües agitades també expliquen una notable absència d'aquesta imatge.
8 batallons de tancs que aterraven el dia D estaven equipats amb tancs Duplex Drive o DD. Tancs amfibis pertanyents a la família de vehicles peculiars coneguts com Hobart's Funnies.
Els tancs DD van oferir un suport inestimable a les tropes que desembarcaven a Sword, Juno,Gold i Utah.
Però a Omaha molts dels tancs DD es van llançar massa lluny de la costa en condicions més enllà de les seves limitacions.
Gairebé tots els tancs DD llançats a Omaha es van enfonsar abans d'arribar a la platja. és a dir, els homes van anar a terra sense suport blindat.
3. Els escarpats penya-segats de la platja d'Omaha
En alguns punts aquests penya-segats feien més de 100 peus d'alçada, protegides amb nius de metralladores alemanyes i d'artilleria.
Inconfusibles a la imatge són els escarpats penya-segats que va caracteritzar la platja d'Omaha.
Al gener de 1944, Logan Scott-Bowden va dirigir una missió de reconeixement en un submarí petit per elaborar un informe a la platja.
Entregant les seves troballes a Omar Bradley, Scott-Bowden va concloure.
"Aquesta platja és una platja molt formidable i segurament hi haurà víctimes tremendes".
Per capturar aquestes altures, els soldats nord-americans van haver de remuntar valls escarpades o "dibuixos" que estaven fortament defensats pels emplaçaments alemanys. La Pointe du Hoc, per exemple, tenia peces d'artilleria alemanya instal·lades en penya-segats de 100 peus.
4. Obstacles
Els obstacles a la platja d'Omaha, visibles a la llunyania.
La mateixa platja també està plena d'obstacles. Aquests incloïen reixes d'acer i pals amb mines.
Els més destacats de la imatge són els eriçons; bigues d'acer soldades que apareixen com creus a la sorra. Estaven dissenyats per aturar vehicles i tancs que travessen elsorra.
Amb el cap de pont assegurat, aquests eriçons es van trencar i es van enganxar peces a la part davantera dels tancs Sherman per crear vehicles coneguts com "Rhinos" que s'utilitzaven per crear buits a les famoses bardisses del camp francès de Bocage. .
5. Equipament
Els soldats porten una àmplia gamma d'equipament.
Afrontant aquestes terribles probabilitats, els soldats de la fotografia estan carregats d'equipament.
Per oferir una mica de protecció, estan equipats amb el casc estàndard d'acer al carboni-manganès M1, cobert amb una xarxa per reduir la brillantor i permetre que s'hi afegeixi una malla per camuflatge.
El seu rifle és l'M1 Garand, en la majoria dels casos equipat amb un Baioneta de 6,7 polzades. Mireu bé, alguns dels fusells estan embolicats amb plàstic per mantenir-los secs.
Vegeu també: 6 batalles clau en les guerres d'independència d'Escòcia
M1 Garand, cobert de plàstic.
La seva munició, calibre 30-06, es guarda en un cinturó de munició al voltant de la seva cintura. La pràctica eina d'atrinxerament, o eina E, està lligada a l'esquena.
Dins dels seus paquets, els soldats porten racions per a tres dies que inclouen carn en conserva, xiclets, cigarrets i una barra de xocolata subministrada pel Hershey's Company.
6. Els soldats
Segons el fotògraf Robert F. Sargent, els homes a bord d'aquesta nau de desembarcament van arribar a 10 milles de la costa de Normandia al Samuel Chase a les 3.15 h. Van embarcar cap a les 5.30 h.
El fotògraf identifica el soldat a la part inferior dreta delimatge com a marinera de primera classe Patsy J Papandrea, el arquer encarregat d'operar la rampa de proa.
Mariner de primera classe Patsy J Papandrea.
L'home del centre de la rampa mirant a l'esquerra. va ser identificat l'any 1964 com William Carruthers, encara que això no s'ha verificat mai.
El soldat es creu que era William Carruthers.
Vegeu també: Per què Gran Bretanya va entrar a la Primera Guerra Mundial?7. El sector
Sargent localitza la nau de desembarcament al sector Easy Red, el més gran dels deu sectors que formaven Omaha, situat cap a l'extrem occidental de la platja.
Easy Red Sector era s'oposaven nius de metralladores alemanys superposats.
El sector incloïa un important 'empat' i estava defensat per quatre posicions defensives primàries.
Quan van arribar a la platja, aquests homes s'haurien enfrontat a un alt calibre. trets i trets de metralladora superposats. Hi hauria molt poca cobertura per als homes de la fotografia mentre lluitaven cap als penya-segats.
Avui, la platja d'Omaha passa per alt pel cementiri nord-americà, on gairebé 10.000 militars nord-americans van morir durant el dia D i la zona més àmplia. Campanya de Normandia van ser enterrats; i on es registren els noms de més de 1500 homes, els cossos dels quals mai van ser recuperats.