A Taxis to Hell and Back - Into the Jaws of Death című fényképet 1944. június 6-án 7 óra 40 perc körül készítette Robert F Sargent, a parti őrség főfotósa.

Ez az egyik leghíresebb fénykép a D-napról és a második világháborúról.

A képen az amerikai 1. gyalogoshadosztály 16. gyalogezredének A századának - amelyet szeretettel csak Nagy Vörösként emlegetnek - emberei az Omaha Beachen partra szállnak.

A D-napra sokak számára elsősorban az Omaha parton történt vérontás és áldozatok miatt emlékeznek. Az Omaha parton az áldozatok száma kétszerese volt bármely más partnak.

A kép részletei felhasználhatók a tengerpart és a szabadság védelmében itt elesett emberek történetének elmesélésére.

1. Alacsony felhőzet és erős szél

Az alacsony felhőzet, amely Omaha meredek szirtjei mellett látható.

Június 6-án a normandiai partok felett alacsony felhőzet és erős széllökések voltak a La Manche-csatornán.

A partraszálló hajókba szorosan összezsúfolt csapatok akár kétméteres hullámokat is elviseltek. A tengeri betegség gyakori volt. A partraszálló hajók bűzlöttek a hányástól.

2. A páncélozott támogatás hiánya

A háborgó vizek miatt is feltűnő a képen látható hiányzás.

A D-napon partra szálló 8 harckocsizászlóaljat Duplex Drive vagy DD harckocsikkal szerelték fel. A Hobart's Funnies néven ismert furcsa járművek családjába tartozó kétéltű harckocsik.

A DD tankok felbecsülhetetlen segítséget nyújtottak a Swordnál, Junónál, Goldnál és Utahnál partra szálló csapatoknak.

Omahánál azonban sok DD-tankot túl messze indítottak a parttól, olyan körülmények között, amelyek meghaladták a korlátaikat.

Az Omahára indított DD tankok szinte mindegyike elsüllyedt, mielőtt elérte volna a partot, ami azt jelentette, hogy az emberek páncélos támogatás nélkül szálltak partra.

3. Az Omaha Beach meredek sziklái

Ezek a sziklafalak néhol több mint 100 láb magasak voltak, és német géppuska- és tüzérségi fészkekkel védték őket.

A képen összetéveszthetetlenül látszanak a meredek sziklaszirtek, amelyek az Omaha-partot jellemezték.

1944 januárjában Logan Scott-Bowden egy törpe tengeralattjárón felderítő küldetést vezetett, hogy jelentést készítsen a partról.

Omar Bradley-nek átadva megállapításait, Scott-Bowden a következőket állapította meg

"ez a part valóban egy nagyon félelmetes part, és bizonyára óriási veszteségek lesznek".

E magaslatok elfoglalásához az amerikai katonáknak meredek völgyeken vagy "húzódásokon" kellett feljutniuk, amelyeket német állások erősen védtek. A Pointe du Hoc-nál például német tüzérségi lövegeket telepítettek a 100 láb magas sziklák tetejére.

4. Akadályok

A távolban látható Omaha Beachen lévő akadályok.

Maga a strand is tele van akadályokkal, többek között acélrácsokkal és aknákkal kirakott oszlopokkal.

A képen leginkább a sünök tűnnek fel; hegesztett acélgerendák, amelyek keresztként jelennek meg a homokban. Úgy tervezték őket, hogy megállítsák a homokon áthaladó járműveket és tankokat.

A hídfő biztosítása után ezeket a sünöket feldarabolták, és darabjaikat a Sherman tankok elejére erősítették, hogy "Rhinók" néven ismert járműveket hozzanak létre, amelyeket arra használtak, hogy rést üssenek a francia Bocage vidék hírhedt sövényein.

5. Berendezés

A katonák sokféle felszerelést hordoznak.

A képen látható katonák, akik ilyen szörnyű esélyekkel néznek szembe, felszereléssel vannak megrakodva.

Hogy némi védelmet nyújtsanak, az alapfelszereltséghez tartozó szén-mangán M1-es acélsisakkal vannak felszerelve, amelyet hálóval borítottak, hogy csökkentsék a csillogást, és lehetővé tegyék az álcázás érdekében a sávok hozzáadását.

A puskájuk az M1 Garand, a legtöbb esetben 6,7 hüvelykes bajonettel felszerelve. Nézze meg alaposan, néhány puskát műanyagba csomagoltak, hogy szárazon tartsák.

M1 Garand, műanyaggal borítva.

Lőszereiket, 30-06 kaliberűeket, a derekukon lévő lőszerövben tárolják. A praktikus sáncszerszámot, vagy E toolt a hátukra szíjazzák.

A katonák csomagjaikban háromnapi fejadagot, többek között húskonzervet, rágógumit, cigarettát és a Hershey's Company által szállított csokoládét tartanak maguknál.

6. A katonák

Robert F. Sargent fotós szerint a Samuel Chase nevű partraszálló hajó fedélzetén a férfiak hajnali 3.15-kor érkeztek meg Normandia partjaitól 10 mérföldre. 5.30 körül szálltak partra.

A fotós a kép jobb alsó részén látható katonát Patsy J Papandrea 1. osztályú tengerészként azonosítja, aki az orrfutó kezelője.

Patsy J Papandrea első osztályú tengerész.

A rámpa közepén balra néző férfit 1964-ben William Carruthersként azonosították, bár ezt soha nem sikerült igazolni.

A katona feltehetően William Carruthers.

7. Az ágazat

Sargent a partraszálló hajókat az Easy Red szektorban találja, amely a legnagyobb az Omahát alkotó tíz szektor közül, és a part nyugati vége felé található.

Az Easy Red szektorral szemben egymást átfedő német géppuskafészkek álltak.

A szektorban volt egy fontos "döntetlen", és négy elsődleges védelmi állás védte.

A partra érve ezek az emberek nagy kaliberű ágyútűzzel és egymást átfedő géppuskatűzzel szembesültek. A képen látható férfiaknak nagyon kevés fedezékük volt, amikor a sziklákig küzdötték magukat.

Ma az Omaha-part felett található az amerikai temető, ahol a D-nap és a tágabb értelemben vett normandiai hadjárat során elesett közel 10 000 amerikai katona nyugszik; és ahol több mint 1500 olyan férfi nevét jegyezték fel, akiknek a holttestét soha nem találták meg.