Taxi do pakla i nazad – u ralje smrti je fotografija koju je oko 7.40 ujutro 6. juna 1944. napravio glavni fotograf obalske straže Mate Robert F Sargent.

Ona je jedna od poznate fotografije iz dana D i iz Drugog svjetskog rata.

Na slici se vide ljudi iz A čete, 16. pješadijskog puka američke 1. pješadijske divizije – poznatije od milja kao Veliki crveni – kako se gaze na obalu Omaha Beacha.

Mnogi se Dan D pamte uglavnom po krvoproliću i žrtvovanju na plaži Omaha. Žrtve na Omahi bile su dvostruko veće od bilo koje druge plaže.

Detalji ove slike mogu se iskoristiti da se ispriča priča o ovoj plaži i ljudima koji su ovdje poginuli u odbrani slobode.

1. Niski oblak i jaki vjetrovi

Niski oblak, vidljiv u blizini strmih litica Omahe.

6. jun donio je nizove niske oblake iznad obale Normandije i jake vjetrove u Kanalu.

Trupe, čvrsto zbijene u desantne brodove, izdržale su talase do šest stopa. Morska bolest je bila raširena. Desantna letjelica bi zaudarala na povraćanje.

2. Nedostatak oklopne podrške

Nemirne vode također predstavljaju značajan nedostatak na ovoj slici.

8 tenkovskih bataljona koji su se iskrcali na dan D bilo je opremljeno Duplex Drive ili DD tenkovima. Amfibijski tenkovi koji pripadaju porodici neobičnih vozila poznatih kao Hobart's Funnies.

Tenkovi DD pružili su neprocjenjivu podršku trupama koje su se iskrcavale u Sword, Juno,Gold i Utah.

Ali u Omahi mnogi DD tenkovi su lansirani predaleko od obale u uvjetima izvan njihovih ograničenja.

Gotovo svi tenkovi DD lansirani u Omahi potonuli su prije nego što su stigli do plaže što znači da su ljudi izašli na obalu bez oklopne podrške.

3. Strme stene plaže Omaha

U nekim tačkama ove litice su bile visoke preko 100 stopa, zaštićene nemačkim mitraljezima i artiljerijskim gnezdima.

Nepogrešivo na slici su strme litice koje okarakterizirala plažu Omaha.

U januaru 1944. Logan Scott-Bowden vodio je izviđačku misiju u patuljastoj podmornici kako bi napravio izvještaj o plaži.

Predajući svoja otkrića Omaru Bradleyu, Scott-Bowden je zaključio

„ova plaža je zaista strašna plaža i sigurno će biti ogromnih žrtava“.

Da bi osvojili ove visine, američki vojnici morali su se probijati strmim dolinama ili 'povlačiti' koji su bili snažno branjeni njemačkim položajima. Pointe du Hoc je, na primjer, imao njemačke artiljerijske oruđa postavljene na vrhu litice od 100 stopa.

4. Prepreke

Prepreke na plaži Omaha, vidljive u daljini.

Sama plaža je također prepuna prepreka. To uključuje čelične rešetke i stupove prekrivene minama.

Najpoznatiji na slici su ježevi; zavarene čelične grede koje izgledaju kao križevi na pijesku. Dizajnirani su da zaustave vozila i tenkove koji prelazepijesak.

Sa osiguranim mostobranom, ovi ježevi su razbijeni i komadi pričvršćeni za prednji dio Sherman tenkova kako bi se stvorila vozila poznata kao "Nosorozi" koja su korištena za stvaranje praznina u ozloglašenim živicama francuskog Bocagea .

5. Oprema

Vojnici nose široku lepezu opreme.

Suočeni sa ovim užasnim izgledima, vojnici na fotografiji su natovareni opremom.

Da bi pružili određenu zaštitu, Opremljeni su standardnim šlemom od ugljičnog-manganskog čelika M1, prekrivenim mrežom radi smanjenja sjaja i omogućavanja dodavanja platna za kamuflažu.

Njihova puška je M1 Garand, u većini slučajeva opremljena je 6,7 inča bajonet. Pogledajte dobro, neke od pušaka su umotane u plastiku kako bi bile suhe.

M1 Garand, prekriven plastikom.

Njihova municija, kalibra 30-06, pohranjena je u pojas za municiju oko struka. Zgodni alat za ukopavanje, ili E alat, vezan je za njihova leđa.

Unutar svojih rakova vojnici nose trodnevne obroke, uključujući konzervirano meso, žvakaću gumu, cigarete i čokoladicu koju im dostavlja Hershey's Company.

6. Vojnici

Prema fotografu Robertu F. Sargentu, ljudi na ovom desantnom brodu stigli su 10 milja od obale Normandije na Samuel Chase u 3.15 ujutro. Ukrcali su se oko 5.30.

Fotograf identifikuje vojnika u donjem desnom ugluslika kao pomorac 1. klase Patsy J Papandrea, strelac zadužen za upravljanje pramčanom rampom.

Pomorac 1. klase Patsy J Papandrea.

Čovjek u sredini rampe gleda lijevo identificiran je 1964. kao William Carruthers, iako to nikada nije potvrđeno.

Vjeruje se da je vojnik William Carruthers.

7. Sektor

Sargent locira desantnu letjelicu u Easy Red sektoru, najvećem od deset sektora koji su činili Omahu, koji se nalazi prema zapadnom kraju plaže.

Easy Red Sector je bio suprotstavljena preklapajućim gnijezdama njemačkih mitraljeza.

Sektor je uključivao važan 'neriješeni rezultat' i bio je branjen sa četiri primarne odbrambene pozicije.

Kada bi udarili na plažu, ovi ljudi bi se suočili s visokim kalibrom pucnjave i preklapanja mitraljeske vatre. Bilo bi vrlo malo zaklona za muškarce na fotografiji dok su se probijali do litice.

Danas, plažu Omaha zanemaruje Američko groblje gdje je skoro 10.000 američkih vojnika ubijeno tokom Dana D i šire Normandijska kampanja je položena; i gdje su zabilježena imena više od 1500 muškaraca, čija tijela nikada nisu pronađena.