Kada neko pomene 1066, bilo bi vam oprošteno ako pomislite ili na pobjedu Harolda Godwinsona u bici kod Stamford Bridgea ili na njegov slavni poraz od Vilijema Osvajača kod Hastingsa skoro mjesec dana kasnije.

Ipak, postojala je još jedna bitka koja se dogodila na engleskom tlu te godine, ona koja je prethodila Stamford Bridgeu i Hastingsu: Bitka kod Fulforda, također poznata kao Bitka kod Gate Fulforda.

Evo deset činjenica o bici.

1. Borbe su bile izazvane dolaskom Haralda Hardrade u Englesku

Norveški kralj Harald Hardrada stigao je do ušća Humbera 18. septembra 1066. sa do 12.000 ljudi.

Njegov cilj je bio da zauzme Engleze tron od kralja Harolda II, tvrdeći da bi trebao dobiti krunu zbog dogovora između pokojnog kralja Edvarda Ispovjednika i sinova kralja Knuta.

2. Hardrada je imao saksonskog saveznika

Tostig, prognani brat kralja Harolda II, podržao je Haraldov zahtjev na engleski prijesto i bio je taj koji je u početku uvjerio Haralda da izvrši invaziju.

Kada je norveški kralj iskrcao se u Yorkshireu, Tostig ga je pojačao vojnicima i brodovima.

3. Bitka se odigrala južno od Yorka

Slika Haralda Hardrade u gradskoj vijećnici Lerwick na Shetlandskim otocima. Zasluge: Colin Smith / Commons.

Iako je Hardradin krajnji cilj bio da stekne kontrolu nad engleskom krunom, on je prvi marširaosjeverno do Yorka, grada koji je nekada bio epicentar vikinške moći u Engleskoj.

Hardradina vojska se, međutim, ubrzo našla suočena s anglosaksonskom vojskom južno od Yorka na istočnoj strani rijeke Ouse blizu Fulforda.

4. Anglosaksonsku vojsku predvodila su dva brata

Bili su to Earl Morcar od Northumbrije i Earl Edwin od Mersije, koji je početkom godine odlučno porazio Tostiga. Za Tostiga je ovo bio drugi krug.

Sedmicu prije bitke, Morcar i Edwin su žurno okupili vojsku da se suprotstave Hardradinim invazijskim snagama. Kod Fulforda su postavili oko 5.000 ljudi.

5. Morcar i Edwin zauzeli su jaku odbrambenu poziciju...

Njihov desni bok je štitila rijeka Ouse, dok je njihov lijevi bok bio zaštićen terenom previše močvarnim da bi vojska mogla proći.

Saksonci također su imali zastrašujuću odbranu na svom frontu: potok širok tri metra i dubok jedan metar, koji bi Vikinzi morali prijeći da stignu do Yorka.

Močvara pored rijeke Ouse južno od Yorka . Slično zemljište štitilo je lijevi bok Saksonaca kod Fulforda. Zasluge: Geographbot / Commons.

6. …ali to je ubrzo upalilo protiv njih

U početku su samo Harald i mali dio njegove vojske stigli na bojno polje sučelivši se s Morcarovom i Edwinovom vojskom jer je većina Haraldovih ljudi još uvijek bila udaljena. Tako je neko vrijeme anglosaksonska vojska brojčano nadmašila njihovuneprijatelja.

Morcar i Edwin su znali da je ovo bila zlatna prilika za napad, ali je plima rijeke Ouse tada bila najveća i potok ispred njih je bio poplavljen.

Nemogući napredovati, Morcar i Edwin su bili primorani da odgode napad, gledajući s frustracijom kako se sve više Haraldovih trupa počinje okupljati na suprotnoj strani potoka.

7. Branioci su prvi udarili

Oko podneva 20. septembra 1066. plima se konačno povukla. Još uvijek namjeran da napadne svog neprijatelja prije nego što je stigla puna moć Haraldovih snaga, Morcar je zatim poveo napad na Haraldov desni bok.

Nakon okršaja u močvarama, Morcarovi Saksonci su počeli da potiskuju Hardradin desni bok, ali napredovanje je ubrzo prestalo i zastalo.

8. Harald je izdao odlučujuću naredbu

Pogurao je svoje najbolje ljude protiv Edwinovih saksonskih vojnika stacioniranih najbliže rijeke Ouse, brzo savladavši i porazivši to krilo saksonske vojske.

Pošto je malo brdo osiguralo Edwinovu sila im nije bila na vidiku, Morcar i njegovi ljudi vjerovatno nisu shvatili da im se desno krilo srušilo sve dok nije bilo prekasno.

Haraldovi najbolji ljudi razbili su desni bok saksonske vojske. Zasluge: Wolfmann / Commons.

9. Vikinzi su tada opkolili preostale Engleze

Nakon što su otjerali Edwinove ljude s obale rijeke, Harald i njegovi veterani su sada jurišali na stražnji dio Morcaroveveć verenih muškaraca. Brojčano nadmašeni i nadmašeni, Morcar je zvučao kao povlačenje.

Englezi su izgubili skoro 1.000 ljudi iako su i Morcar i Edwin preživjeli. Međutim, to nije prošlo bez troškova za Vikinge jer su i oni izgubili sličan broj ljudi, vjerovatno uglavnom protiv Morcarovih snaga.

10. Hardrada nije imao dugo da uživa u svojoj pobjedi kod Fulforda

Nakon što se Fulford York predao Haraldu i 'Posljednji Viking' se pripremio za marš na jug. Međutim, nije morao, jer su jedva pet dana nakon Fulforda njega i njegovu vojsku napali Harold Godwinson i njegova vojska u bitci kod Stamford Bridgea.