Þegar einhver nefnir 1066 væri þér fyrirgefið að hugsa um annað hvort sigur Harolds Godwinson í orrustunni við Stamford Bridge eða frægan ósigur hans í höndum Vilhjálms sigurvegara í Hastings tæpum mánuði síðar.

En það var önnur orrusta sem átti sér stað á enskri grundu það ár, bardaga sem var á undan bæði Stamford Bridge og Hastings: orrustan við Fulford, einnig þekkt sem orrustan við Gate Fulford.

Hér eru tíu staðreyndir um bardagann.

1. Átök kviknuðu við komu Haralds Hardrada til Englands

Noregskonungur, Harald Hardrada, náði að Humbermynni 18. september 1066 með allt að 12.000 mönnum.

Markmið hans var að ná Englendingum. hásæti frá Haraldi konungi II, þar sem hann hélt því fram að hann ætti að hafa krúnuna vegna ráðstafana sem gerðar voru á milli Edwards konungs skriftamanns og sona Knúts konungs.

2. Hardrada átti saxneskan bandamann

Tostig, útlægur bróðir Haralds konungs II, studdi tilkall Haralds til enska hásætisins og hafði verið sá sem upphaflega sannfærði Harald um að gera innrás.

Þegar Noregskonungur lenti í Yorkshire, styrkti Tostig hann með hermönnum og skipum.

3. Bardaginn átti sér stað suður af York

Mynd af Harald Hardrada í ráðhúsi Lerwick á Hjaltlandseyjum. Inneign: Colin Smith / Commons.

Þó að endanleg markmið Hardrada hafi verið að ná yfirráðum yfir ensku krúnunni, fór hann fyrstnorður til York, borg sem eitt sinn var skjálftamiðja víkingavalds á Englandi.

Her Hardrada lenti hins vegar fljótt í andspænis engilsaxneskum her rétt sunnan við York austan megin við Ouse-fljótið. nálægt Fulford.

4. Engilsaxneski herinn var leiddur af tveimur bræðrum

Þeir voru Morcar jarl af Northumbria og Edwin jarl af Mercia, sem fyrr á árinu hafði sigrað Tostig með afgerandi hætti. Fyrir Tostig var þetta umferð tvö.

Vikunni fyrir bardagann söfnuðu Morcar og Edwin í skyndingu saman her til að takast á við innrásarher Hardrada. Í Fulford tefldu þeir upp um 5.000 mönnum.

5. Morcar og Edwin voru í sterkri varnarstöðu...

Hægri hlið þeirra var vernduð af ánni Ouse, á meðan vinstri hlið þeirra var vernduð af jörðu sem var of mýruð til að her gæti gengið í gegnum.

Saxar áttu líka ægilega vörn fyrir framan sig: þriggja metra breiðan og einn metra djúpan læk sem víkingarnir þyrftu að fara yfir ef þeir ættu að ná til York.

Mýrarland við ána Ouse suður af York. . Svipað land verndaði vinstri kant Saxans við Fulford. Inneign: Geographbot / Commons.

6. …en þetta virkaði fljótlega gegn þeim

Upphaflega komu aðeins Haraldur og lítill hluti af her hans á vígvöllinn andspænis Morcar og her Edwins þar sem flestir menn Haralds voru enn í nokkurri fjarlægð. Þannig var engilsaxneski herinn um tíma fleiri en þeirraóvinur.

Morcar og Edwin vissu að þetta var gullið tækifæri til að ráðast á en straumur árinnar Ouse var þá í hæstu hæðum og straumurinn fyrir framan þá var flæddur.

Getur ekki komist áfram, Morcar og Edwin neyddust til að seinka árás sinni og horfðu með gremju þegar sífellt fleiri hermenn Haralds fóru að safnast saman yst við strauminn.

7. Varnarmennirnir slógu fyrst

Um miðnætti þann 20. september 1066 dró loks sjóinn. Enn hneigðist að ráðast á óvin sinn áður en fullur kraftur Haralds gæti komið, Morcar stýrði síðan árás á hægri kant Haralds.

Eftir átök í mýrarlöndunum fóru Saxar Morcars að ýta hægri kant Hardrada til baka, en sóknin hljóp fljótlega út og stöðvaðist.

8. Harald gaf hina afgerandi skipun

Hann ýtti fram sínum bestu mönnum gegn saxneskum hermönnum Edwins sem staðsettir voru næst Ouse-fljótinu, yfirgnæfði fljótt og braut þann væng Saxneska hersins.

Þegar lítil hæð tryggði Edwins kraftur var ekki í augsýn þeirra, Morcar og menn hans gerðu sér líklega ekki grein fyrir að hægri vængurinn þeirra hefði hrunið fyrr en það var of seint.

Bestu menn Haralds ráku hægri hlið Saxneska hersins. Credit: Wolfmann / Commons.

9. Víkingarnir umkringdu þá Englendinga sem eftir voru

Eftir að hafa rekið menn Edwins burt frá árbakkanum, réðust Haraldur og vopnahlésdagar hans aftan á Morcars.þegar trúlofaðir menn. Morcar var færri og ofurliði en hann lét hörfa.

Englendingar misstu næstum 1.000 menn þó bæði Morcar og Edwin lifðu af. Það kom þó ekki að kostnaðarlausu fyrir Víkinga þar sem þeir höfðu líka misst svipaðan fjölda manna, væntanlega aðallega gegn hersveitum Morcars.

10. Hardrada var ekki lengi að njóta sigurs síns á Fulford

Eftir að Fulford York gafst upp fyrir Haraldi og „síðasti víkingurinn“ bjó sig undir að ganga suður. Hann þurfti þess hins vegar ekki, því tæpum fimm dögum eftir Fulford réðust Harold Godwinson og her hans á hann og her hans í orrustunni við Stamford Bridge.