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Taxis to Hell and Back - Into the Jaws of Death ist ein Foto, das am 6. Juni 1944 gegen 7.40 Uhr von Robert F. Sargent, Chief Photographers Mate der Küstenwache, aufgenommen wurde.
Siehe auch: Warum sind die Parthenon-Marbles so umstritten?Es ist eines der berühmtesten Fotos des D-Day und des Zweiten Weltkriegs überhaupt.
Das Bild zeigt Männer der A-Kompanie des 16. Infanterieregiments der 1. US-Infanteriedivision - liebevoll "The Big Red One" genannt -, die am Omaha Beach an Land gehen.
Für viele ist der D-Day vor allem durch das Blutvergießen und die Opfer am Omaha-Strand in Erinnerung geblieben, wo die Verluste doppelt so hoch waren wie an jedem anderen Strand.
Die Details dieses Bildes können genutzt werden, um die Geschichte dieses Strandes und der Männer zu erzählen, die hier bei der Verteidigung der Freiheit umgekommen sind.
1. tiefe Wolken und starker Wind
Die niedrige Wolke, die in der Nähe der steilen Klippen von Omaha zu sehen ist.
Der 6. Juni brachte tiefe Wolkenbänke über der Küste der Normandie und starke Winde im Ärmelkanal.
Die Truppen, die dicht gedrängt in den Landungsbooten saßen, mussten Wellen von bis zu sechs Fuß aushalten. Die Seekrankheit war weit verbreitet, und die Landungsboote stanken nach Erbrochenem.
2. das Fehlen von gepanzerter Unterstützung
Die kabbeligen Gewässer sind auch der Grund dafür, dass dieses Bild nicht zu sehen ist.
8 Panzerbataillone, die am D-Day landeten, waren mit Duplex Drive- oder DD-Panzern ausgerüstet, Amphibienpanzern aus der Familie der "Hobart's Funnies".
Die DD-Panzer leisteten den bei Sword, Juno, Gold und Utah gelandeten Truppen unschätzbare Unterstützung.
Siehe auch: Was sind die Kleinen Weinfenster von Florenz?Aber in Omaha wurden viele der DD-Panzer zu weit von der Küste entfernt unter Bedingungen ausgesetzt, die ihre Möglichkeiten überstiegen.
Fast alle DD-Panzer, die bei Omaha gestartet wurden, sanken, bevor sie den Strand erreichten, so dass die Männer ohne gepanzerte Unterstützung an Land gingen.
3. die steilen Klippen von Omaha Beach
An einigen Stellen waren diese Klippen über 100 Fuß hoch und mit deutschen Maschinengewehr- und Artillerie-Nestern geschützt.
Unverkennbar auf dem Bild sind die steilen Klippen, die den Strand von Omaha prägten.
Im Januar 1944 führte Logan Scott-Bowden eine Aufklärungsmission in einem Mini-U-Boot an, um einen Bericht über den Strand zu erstellen.
Bei der Übermittlung seiner Ergebnisse an Omar Bradley kam Scott-Bowden zu folgendem Schluss
"Dieser Strand ist in der Tat sehr gefährlich, und es muss mit enormen Verlusten gerechnet werden".
Um diese Höhen einzunehmen, mussten die amerikanischen Soldaten steile Täler hinaufsteigen, die von deutschen Stellungen stark verteidigt wurden, wie z. B. die Pointe du Hoc, wo deutsche Artilleriegeschütze auf einer 100 Fuß hohen Klippe installiert waren.
4. hindernisse
Die Hindernisse am Omaha Beach, die in der Ferne zu sehen sind.
Auch der Strand selbst ist mit Hindernissen übersät, darunter Stahlgitter und mit Minen bestückte Pfosten.
Am auffälligsten auf dem Bild sind die Igel, geschweißte Stahlträger, die wie Kreuze auf dem Sand aussehen und Fahrzeuge und Panzer aufhalten sollten, die den Sand durchqueren.
Nachdem der Brückenkopf gesichert war, wurden diese Igel zerbrochen und Teile davon an der Vorderseite von Sherman-Panzern angebracht, um Fahrzeuge zu schaffen, die als "Rhinos" bekannt wurden und dazu dienten, Lücken in den berüchtigten Hecken der französischen Bocage-Landschaft zu schaffen.
5. die Ausrüstung
Die Soldaten tragen ein breites Spektrum an Ausrüstung.
Die Soldaten auf dem Foto sind angesichts dieser furchtbaren Situation mit Ausrüstung beladen.
Zum Schutz sind sie mit dem serienmäßigen M1-Stahlhelm aus Karbon-Mangan ausgestattet, der mit einem Netz überzogen ist, um den Glanz zu verringern, und auf den zur Tarnung ein Gitterstoff aufgebracht werden kann.
Ihr Gewehr ist das M1 Garand, in den meisten Fällen mit einem 6,7-Zoll-Bajonett. Sehen Sie genau hin, einige der Gewehre sind in Plastik eingewickelt, um sie trocken zu halten.
M1 Garand, mit Kunststoff überzogen.
Die Munition, Kaliber 30-06, wird in einem Munitionsgürtel um die Hüfte aufbewahrt, das handliche Schanzwerkzeug, auch E-Tool genannt, wird auf den Rücken geschnallt.
In ihren Rucksäcken tragen die Soldaten Verpflegung für drei Tage mit sich, darunter Fleischkonserven, Kaugummi, Zigaretten und einen von der Hershey's Company gelieferten Schokoriegel.
6. die Soldaten
Nach Angaben des Fotografen Robert F. Sargent trafen die Männer an Bord dieses Landungsbootes 10 Meilen vor der Küste der Normandie um 3.15 Uhr auf der Samuel Chase ein und gingen gegen 5.30 Uhr an Bord.
Der Fotograf identifiziert den Soldaten unten rechts im Bild als Seaman 1st Class Patsy J Papandrea, den Bugmann, der für die Bedienung der Bugrampe zuständig ist.
Seemann 1. Klasse Patsy J Papandrea.
Der Mann in der Mitte der Rampe, der nach links blickt, wurde 1964 als William Carruthers identifiziert, was jedoch nie überprüft wurde.
Der Soldat soll William Carruthers sein.
7. der Sektor
Sargent lokalisiert die Landungsboote im Sektor Easy Red, dem größten der zehn Sektoren, aus denen Omaha besteht, und der sich am westlichen Ende des Strandes befindet.
Easy Red Sector wurde von überlappenden deutschen Maschinengewehrnestern bekämpft.
Der Sektor umfasste einen wichtigen "Draw" und wurde von vier Hauptverteidigungsstellungen verteidigt.
Als sie den Strand erreichten, waren diese Männer mit hochkalibrigem Geschützfeuer und sich überlagerndem Maschinengewehrfeuer konfrontiert, und es gab kaum Deckung für die Männer auf dem Foto, als sie sich zu den Klippen vorkämpften.
Heute liegt über dem Strand von Omaha der amerikanische Friedhof, auf dem fast 10 000 amerikanische Soldaten, die während des D-Day und des Normandie-Feldzuges gefallen sind, ihre letzte Ruhe gefunden haben, und auf dem die Namen von mehr als 1500 Männern verzeichnet sind, deren Leichen nie geborgen wurden.