"Таксита до ада и обратно - в челюстите на смъртта" е снимка, направена на 6 юни 1944 г. около 7,40 ч. от главния фотограф на бреговата охрана Робърт Ф. Сарджънт.

Това е една от най-известните снимки от Деня D и изобщо от Втората световна война.

На снимката се виждат мъже от рота "А" на 16-и пехотен полк от 1-ва пехотна дивизия на САЩ - известна с прозвището "Голямата червена" - които се спускат към брега на плажа Омаха.

За мнозина Денят D е запомнен най-вече с кръвопролитията и жертвите на плажа Омаха. Жертвите на плажа Омаха са два пъти повече от всички останали плажове.

Детайлите на това изображение могат да се използват, за да се разкаже историята на този плаж и на мъжете, загинали тук в защита на свободата.

1. Ниска облачност и силни ветрове

Нисък облак, който се вижда близо до стръмните скали на Омаха.

На 6 юни над бреговете на Нормандия се появяват ниски облаци, а в Ламанша духат силни ветрове.

Войниците, натъпкани плътно в десантните кораби, понасят вълни с височина до 6 фута. Морската болест е широко разпространена. От десантните кораби се носи миризма на повръщано.

2. Липсата на бронирана подкрепа

Развълнуваните води също са причина за забележителното отсъствие на тази снимка.

8 танкови батальона, десантирани в Деня D, са оборудвани с танкове Duplex Drive или DD. Танкове-амфибии, принадлежащи към семейството странни превозни средства, известни като "Смешниците на Хобарт".

Танковете DD осигуряват безценна подкрепа на войските, които се приземяват в Меч, Джуно, Голд и Юта.

Но в Омаха много от танковете DD са спуснати твърде далеч от брега в условия, които надхвърлят техните възможности.

Почти всички танкове DD, пуснати в Омаха, потъват, преди да достигнат плажа, което означава, че хората слизат на брега без бронирана подкрепа.

3. Стръмните скали на плажа Омаха

На някои места тези скали са високи над 100 фута и са защитени с германски картечници и артилерийски гнезда.

На снимката ясно се виждат стръмните скали, характерни за плажа Омаха.

През януари 1944 г. Логан Скот-Боудън ръководи разузнавателна мисия с подводница-джудже, за да изготви доклад за плажа.

При представянето на резултатите си на Омар Брадли Скот-Боудън заключава.

"този плаж е наистина много страшен и ще има огромни жертви".

За да завладеят тези височини, американските войници трябва да си проправят път по стръмни долини или "теснини", които са силно защитени от германски установки. На Пойнт дю Хок например има германски артилерийски установки, монтирани на 100-метрови скали.

4. Препятствия

Препятствията на плажа Омаха, които се виждат в далечината.

Самият плаж също е осеян с препятствия. Сред тях са стоманени решетки и стълбове, затрупани с мини.

На снимката се забелязват най-вече таралежите - заварени стоманени греди, които изглеждат като кръстове върху пясъка. Те са били предназначени да спират преминаващите през пясъка превозни средства и танкове.

След като плацдармът е осигурен, тези таралежи са разбити и частите им са прикрепени към предната част на танковете "Шърман", за да се създадат превозни средства, известни като "Носорози", които се използват за създаване на пролуки в прословутите живи плетове във френската местност Бокаж.

5. оборудване

Войниците носят широк набор от оборудване.

Изправени пред тези ужасни условия, войниците на снимката са натоварени с оборудване.

За да осигурят някаква защита, те са оборудвани със стандартната каска от въглеродно-манганова стомана М1, покрита с мрежа, за да се намали блясъкът и да се добавят шалвари за камуфлаж.

Тяхната пушка е M1 Garand, в повечето случаи снабдена с 6,7-инчов байонет. Вгледайте се внимателно, някои от пушките са увити в пластмаса, за да се запазят сухи.

M1 Garand, покрит с пластмаса.

Амунициите им, калибър 30-06, се съхраняват в колан за амуниции на кръста им. Удобният инструмент за окопаване, или E tool, е прикрепен към гърба им.

В раниците си войниците носят тридневни дажби, включително месни консерви, дъвки, цигари и шоколад, доставен от компанията "Херши".

6. Войниците

Според фотографа Робърт Ф. Сарджънт мъжете на борда на този десантен кораб пристигат на 10 мили от брега на Нормандия на кораба "Самюъл Чейс" в 3,15 ч. Те се качват на борда около 5,30 ч.

Фотографът идентифицира войника в долния десен ъгъл на снимката като моряк I клас Патси Джей Папандреа, носач, натоварен да управлява рампата на носа.

Моряк 1-ви клас Patsy J Papandrea.

Мъжът в центъра на рампата, гледащ наляво, е идентифициран през 1964 г. като Уилям Карутърс, въпреки че това никога не е било потвърдено.

Смята се, че войникът е Уилям Карутърс.

7. Секторът

Сарджънт открива десантните кораби в сектора Изи Ред, най-големия от десетте сектора, съставляващи Омаха, разположен в западния край на плажа.

На Easy Red Sector се противопоставят застъпващи се германски картечници.

Секторът включваше важен "тил" и се защитаваше от четири основни отбранителни позиции.

При излизането си на плажа тези мъже са се сблъскали с огън от висококалибрени оръдия и картечен огън. Мъжете от снимката са имали много малко прикритие, докато са си проправяли път към скалите.

Днес плажът Омаха се вижда от Американското гробище, където почиват близо 10 000 американски военнослужещи, убити по време на Деня Д и по-широката кампания в Нормандия, и където са записани имената на повече от 1500 мъже, чиито тела никога не са били открити.