Taxis to Hell and Back - Into the Jaws of Death, Sahil Güvenlik Baş Fotoğrafçı Yardımcısı Robert F. Sargent tarafından 6 Haziran 1944 tarihinde sabah 7.40 sularında çekilmiş bir fotoğraftır.

D-Day ve hatta İkinci Dünya Savaşı'nın en ünlü fotoğraflarından biridir.

Fotoğrafta, ABD 1. Piyade Tümeni'ne bağlı 16. Piyade Alayı A Bölüğü'nün askerleri -sevgiyle Büyük Kırmızı olarak bilinen- Omaha Sahili'nde karaya çıkarken görülüyor.

Birçokları için D-Day, Omaha sahilinde dökülen kan ve yapılan fedakârlıklarla hatırlanmaktadır. Omaha'daki kayıplar diğer sahillerdekinin iki katıydı.

Bu resmin ayrıntıları, bu plajın ve özgürlüğü savunurken burada can veren insanların hikâyesini anlatmak için kullanılabilir.

1. Alçak bulut ve güçlü rüzgarlar

Alçak bulut, Omaha'nın sarp kayalıklarının yakınında görülebilir.

6 Haziran'da Normandiya kıyılarında alçak bulut kümeleri ve Manş Denizi'nde sert rüzgarlar görüldü.

Çıkarma gemilerine tıka basa doldurulan birlikler bir metreye varan dalgalara göğüs gerdi. Deniz tutması yaygındı. Çıkarma gemileri kusmuk kokuyordu.

2. Zırhlı destek eksikliği

Dalgalı sular da bu görüntüde dikkate değer bir eksiklik oluşturuyor.

D-Day'de karaya çıkan 8 tank taburu Duplex Drive ya da DD tanklarıyla donatılmıştı. Amfibi tanklar Hobart's Funnies olarak bilinen ilginç araç ailesine aitti.

DD tankları Sword, Juno, Gold ve Utah'a çıkarma yapan birlikler için paha biçilmez bir destek sağlamıştır.

Ancak Omaha'da DD tanklarının çoğu, sınırlarının ötesindeki koşullarda kıyıdan çok uzağa fırlatıldı.

Omaha'da fırlatılan DD tanklarının neredeyse tamamı sahile ulaşamadan battı, yani askerler karaya zırhlı destek olmadan çıktı.

3. Omaha sahilinin sarp kayalıkları

Bazı noktalarda bu kayalıkların yüksekliği 100 feet'in üzerindeydi ve Alman makineli tüfek ve topçu yuvalarıyla korunuyordu.

Görüntüde Omaha sahilini karakterize eden dik kayalıklar açıkça görülüyor.

Ocak 1944'te Logan Scott-Bowden sahilde bir rapor hazırlamak üzere bir cüce denizaltıyla keşif görevine çıktı.

Bulgularını Omar Bradley'e ileten Scott-Bowden şu sonuca varmıştır

"bu plaj gerçekten de çok zorlu bir plaj ve çok büyük kayıplar olması kaçınılmaz".

Amerikan askerleri bu tepeleri ele geçirmek için, Alman mevzileri tarafından yoğun bir şekilde savunulan dik vadilerden ya da 'çekmecelerden' yukarı çıkmak zorundaydı. Örneğin Pointe du Hoc'ta, 100 metrelik uçurumların tepesine yerleştirilmiş Alman topçu silahları vardı.

4. Engeller

Omaha Plajı'ndaki engeller uzaktan görülebiliyor.

Plajın kendisi de engellerle doludur. Bunlar arasında çelik ızgaralar ve mayınlarla dolu direkler bulunmaktadır.

Görüntüde en çok dikkat çeken kirpiler; kum üzerinde haç gibi görünen kaynaklı çelik kirişler. Bunlar kumdan geçen araçları ve tankları durdurmak için tasarlandı.

Köprübaşının emniyete alınmasıyla birlikte bu kirpiler parçalandı ve parçaları Sherman tanklarının önüne takılarak Fransız Bocage kırsalının kötü şöhretli çitlerinde gedikler açmak için kullanılan ve "Gergedanlar" olarak bilinen araçlar oluşturuldu.

5. Ekipman

Askerler çok çeşitli teçhizat taşımaktadır.

Bu korkunç ihtimallerle karşı karşıya kalan fotoğraftaki askerler teçhizatla yüklüdür.

Biraz koruma sağlamak için, parlaklığı azaltmak ve kamuflaj için bez eklenmesine izin vermek için ağ ile kaplanmış standart karbon-manganez M1 çelik kask ile donatılmıştır.

Tüfekleri M1 Garand, çoğu durumda 6,7 inç süngü ile donatılmış. Yakından bakın, bazı tüfekler kuru tutmak için plastikle sarılmış.

M1 Garand, plastikle kaplı.

30-06 kalibrelik cephaneleri bellerindeki cephane kemerinde saklanır. Kullanışlı hendek açma aleti ya da E aleti sırtlarına bağlanır.

Askerler çantalarında konserve et, sakız, sigara ve Hershey's Company tarafından tedarik edilen bir çikolata da dahil olmak üzere üç günlük erzak taşıyor.

6. Askerler

Fotoğrafçı Robert F. Sargent'a göre, bu çıkarma gemisindeki askerler Normandiya kıyılarının 10 mil açığına Samuel Chase gemisiyle saat 3.15'te vardılar. 5.30 civarında gemiye bindiler.

Fotoğrafçı, resmin sağ alt köşesindeki askeri, pruva rampasını kullanmakla görevli başüstücü 1. Sınıf Patsy J Papandrea olarak tanımlıyor.

Denizci 1. Sınıf Patsy J Papandrea.

Rampanın ortasında sola bakan adam 1964 yılında William Carruthers olarak tanımlanmış, ancak bu hiçbir zaman doğrulanmamıştır.

Askerin William Carruthers olduğuna inanılıyor.

7. Sektör

Sargent çıkarma gemisini, Omaha'yı oluşturan on sektörün en büyüğü olan ve sahilin batı ucuna doğru yer alan Easy Red sektöründe bulur.

Easy Red Sector, üst üste binmiş Alman makineli tüfek yuvalarıyla karşı karşıyaydı.

Sektör önemli bir 'beraberlik' içeriyordu ve dört ana savunma mevzisi tarafından savunuluyordu.

Sahile vurduklarında, bu adamlar yüksek kalibreli top ateşi ve üst üste binen makineli tüfek ateşiyle karşı karşıya kalacaklardır. Kayalıklara doğru ilerlerken fotoğraftaki adamlar için çok az siper olacaktır.

Bugün Omaha plajı, D-Day ve daha geniş kapsamlı Normandiya Harekatı sırasında öldürülen yaklaşık 10.000 Amerikan askerinin toprağa verildiği ve cesetlerine asla ulaşılamayan 1500'den fazla kişinin isimlerinin kayıtlı olduğu Amerikan Mezarlığı'na bakmaktadır.