Bu makale, History Hit TV'de yayınlanan Marc Morris ile 1066: Hastings Savaşı programının düzenlenmiş metnidir.

Harold Godwinson 1066'da kendini İngiltere kralı ilan etti ve hemen misillemeye hazırlandı. En büyük rakibi Normandiya Dükü William'dı.

Harold kuzeyden gelecek hiçbir şeyden korkmuyordu, bu yüzden ordusunu ve donanmasını -ki bize anlatılanlara göre o güne kadar görülmüş en büyük orduydu- o yılın ilkbaharından itibaren İngiltere'nin güney kıyılarına yerleştirdi ve bütün yaz boyunca orada beklediler. Ama hiçbir şey gelmedi, kimse gelmedi.

Kötü hava koşulları mı yoksa stratejik bir hamle mi?

Çağdaş kaynaklar William'ın hava kötü olduğu için denize açılmadığını, rüzgârın ona karşı olduğunu söylemektedir. 1980'lerden beri tarihçiler hava durumu fikrinin açıkça Norman propagandası olduğunu ve William'ın Harold ordusunu durdurana kadar oyalandığını savunmaktadır. Ancak rakamlar bu argümanı desteklemiyor gibi görünmektedir.

Daha fazla denizcilik deneyimine sahip tarihçiler, hazır olduğunuzda, D-Day geldiğinde ve koşullar uygun olduğunda, gitmeniz gerektiğini savunurlar.

Ancak William'ın ordusuyla birlikte Harold kendi ordusunu durdurana kadar beklediğini iddia etmenin en büyük sorunu, iki adamın da aynı lojistik sorunla karşı karşıya olmasıdır.

William binlerce kişilik paralı asker gücünü bir haftadan diğerine Normandiya'da bir tarlada tutmak zorundaydı ve bu sırada tedarik ve temizlikle ilgili zorluklarla uğraşmak zorundaydı. Ordusunun özenle istiflenmiş stoklarını tüketmesini izlemek istemiyordu, yola çıkmak istiyordu. Bu nedenle, Norman dükünün hava koşulları nedeniyle nasıl gecikmiş olabileceğini görmek tamamen inandırıcıdır.

Anglo-Sakson Chronicle'a göre 8 Eylül 1066'da Harold ordusunu daha fazla orada tutamayacağı için geri çekti; ordunun malzemesi ve gıda maddesi tükenmişti. Bu yüzden kral kuvvetlerini dağıtmak zorunda kaldı.

İşgal filosu yelken açtı

Yaklaşık dört ya da beş gün sonra Norman filosu, William'ın filosunu topladığı yerden - Normandiya'daki Dives Nehri'nin ağzından - yelken açtı.

Ancak korkunç koşullarda yola çıktı ve aylarca özenle hazırladığı filosunun tamamı İngiltere'ye değil, kuzey Fransa kıyıları boyunca doğuya, komşu Poitiers eyaletine ve Saint-Valery adlı bir kasabaya doğru savruldu.

William'ın Saint-Valery'de iki hafta daha geçirdiği, Saint-Valery Kilisesi'nin rüzgar gülüne baktığı ve her gün rüzgarın değişmesi ve yağmurun durması için dua ettiği söyleniyor.

Hatta Saint-Valery'nin cesedini mezardan çıkarıp Norman ordusunun tamamından dua almak için Norman kampında dolaştırma zahmetine bile katlandı çünkü Tanrı'nın yanlarında olmasına ihtiyaçları vardı. Bu alaycı bir hareket değildi - 1000 yıl önce, günün sonunda savaşlara karar veren kişinin Tanrı olduğuna inanılıyordu.

Norman istila filosu, Bayeux Tapestry'de tasvir edildiği gibi İngiltere'ye ayak basar.

Normanlar haftalarca süren yağmur ve ters esen rüzgârlardan sonra Tanrı'nın kendilerine karşı olduğunu ve işgalin işe yaramayacağını düşünmüş olmalılar. 27 ya da 28 Eylül'de rüzgâr yön değiştirdi.

Burada gerçekten tek bir kaynağa, Poitiersli William'a güveniyoruz. İnsanlar Poitiersli William'ı propagandacı bir kaynak olduğu için suçluyor ama o aynı zamanda Fatih William'ın papazlarından biriydi. Yani her şeyi abartıyor olsa da William'a çok yakındı ve bu nedenle çok önemli bir kaynaktı.

William Efsanesi

Saint-Valery'den İngiltere'nin güney kıyılarına doğru Manş Denizi'ni geçerken, William'ın gemisinin şık tasarımı nedeniyle diğerlerinin önüne geçtiğini söyleyen kaynak odur. Normanlar gece geçtikleri için William'ın gemisi filonun geri kalanından ayrılmıştır.

Ertesi sabah uyandıklarında, güneş doğduğunda, amiral gemisi filonun geri kalanını göremedi ve William'ın gemisinde bir dram anı yaşandı.

Poitiers'li William'ın olayları anlatış biçiminin burada biraz şüpheli olmasının nedeni, Norman dükü için harika bir karakter notu işlevi görmesidir.

Tüm büyük generaller gibi, o stres döneminde soğukkanlılıktan başka bir şey göstermediği anlaşılıyor ve bize sadece baharatlı şarapla yıkanmış doyurucu bir kahvaltıya oturduğu söyleniyor.

Kahvaltısını bitirdiğinde, gözcü ufukta gemiler gördü. On dakika sonra, gözcü "o kadar çok gemi vardı ki, bir yelken ormanı gibi görünüyordu" dedi. Poitiers'li William'ın sorunu, Cicero gibi klasik yazarlara öykünmeye çalışmasıdır. Bu da o durumlardan biridir, çünkü efsanevi bir hikayeye benziyor. Biraz şüpheli görünüyor.

Ayrıca Robert Wace'in 1160'larda yazdığı ve muhtemelen uydurma olan bir hikayede William'ın kıyıya çıktığı ve ayağının takıldığı ve birinin "İngiltere'yi iki eliyle tutuyor" dediği söylenir.

William İngiltere'ye indiğinde Harold orada bile değildi - o sırada Vikingler karaya çıkmıştı. Dolayısıyla, bazı açılardan gecikmeler aslında ona fayda sağladı ve aynı ayın sonlarında Hastings Savaşı'nda Harold'u yenmeden önce İngiltere'nin güneyine yerleşebildi.