York Dükü Richard, babası aracılığıyla Kral Edward III'ün büyük torunu ve annesi aracılığıyla aynı kralın büyük büyük büyük torunu olarak İngiliz tahtında hak iddia ediyordu. Kral Henry VI'nın karısı Anjou'lu Margaret ve Henry'nin sarayının diğer üyeleriyle olan çatışmaları ve güç kazanma girişimleri, 15. yüzyılın ortalarında İngiltere'nin siyasi çalkantılarında önemli bir faktördü,ve Gül Savaşları'nın başlamasına yardım etti.

O halde, İngiliz tahtında hak iddia eden bir kişi nasıl olur da bir zamanlar İrlanda kralı olmayı düşünebilecek bir konumda olabilirdi?

İrlanda Lord-Lieutenant'ı

İrlanda'nın 15. yüzyıl boyunca York Hanedanı ile güçlü bir bağı olmuş, Gül Savaşları sırasında ve Tudor döneminde barınak ve destek sunmuştur. Devam eden sevgi, esas olarak kısa bir süre İrlanda Lord-Lieutenant'ı olarak görev yapan ve bazı başarılar elde eden York Dükü Richard'dan kaynaklanmıştır.

York, 1446 yılının sonunda Fransa'daki görevini kaybettikten sonra bu göreve atandı. 22 Haziran 1449'da Beaumaris'ten denize açılana kadar İngiltere'den ayrılmadı.

York 6 Temmuz'da Howth'a vardı ve 'büyük bir onurla karşılandı ve İrlanda Kontları, Meath'e komşu İrlandalılar gibi onun evine girdiler ve mutfağının kullanımı için ona istediği kadar sığır eti verdiler'.

York, İrlanda'nın gelirlerini kraliyete hesap vermeden kullanma yetkisine sahipti. Çabalarına yardımcı olması için kendisine Maliye'den ödeme yapılacağı sözü de verilmişti, ancak para her zaman olduğu gibi hiçbir zaman gelmeyecekti. York, Fransa'da olduğu gibi İrlanda hükümetini de kendisi finanse edecekti.

Mortimer'ın Varisi

York'un gördüğü sıcak karşılama, İngiliz mirasından çok az, İrlandalı soyağacından ise çok fazla kaynaklanıyordu. York, İrlanda'da uzun bir geçmişe sahip olan Mortimer ailesinin varisiydi.

Ayrıca Mortimer soyu aracılığıyla Edward III'ün ikinci oğlu Clarence Dükü Lionel'in soyundan geliyordu. Lionel, soyu 12. yüzyılda William de Burgh'a kadar uzanan Ulster Kontu'nun varisi Elizabeth de Burgh ile evlendi.

York, Dublin'de 6. Henry'ye bağlılık yemini ettikten sonra Trim Kalesi'ndeki Mortimer'in koltuğunu ziyaret etti. Ulster'e girdiğinde York bunu Ulster kontlarının siyah ejderha bayrağı altında yaptı. Bu, York'u İrlanda'ya kendini dayatmaya gelen bir İngiliz soylusu olarak değil, geri dönen bir İrlandalı lord olarak göstermeyi amaçlayan bir propaganda hareketiydi.

Dublin'i tekrar ziyaret ettikten sonra York, bir orduyu güneye Wicklow'a götürdü ve kısa sürede düzeni yeniden sağladı. Fransa'da olduğu gibi yetenekli ve popüler bir vali olduğunu kanıtlıyordu.

Trim Kalesi, Co Meath. (Resim kredisi: CC / Clemensfranz).

İrlanda Parlamentosu

York, İrlanda'daki ilk parlamentosunu 18 Ekim 1449'da açtı. İrlanda'daki kanunsuzlukla doğrudan mücadele etmeyi amaçlıyordu. Yaygınlaştığından şikayet edilen bir uygulama da 'cuddy'lerin toplanmasıydı. Kan davalı gruplar, ödeme yapamayacakları ya da besleyemeyecekleri çok sayıda adamı alıkoyuyordu.

Bu gruplar kırsal kesimde dolaşarak mahsul ve yiyecek çalıyor, çiftçilerden koruma parası talep ediyor ve arazilerinde bütün gece süren gürültülü partiler düzenliyorlardı. Bunun üzerine parlamento, İngiltere Kralı'nın yeminli bir tebaasının gece ya da gündüz hırsızlık yaparken ya da mülklerine izinsiz girerken yakalanan herkesi öldürmesini yasal hale getirdi.

Parlamento açıldıktan birkaç gün sonra York'un üçüncü oğlu Dublin Kalesi'nde doğdu ve George adını aldı. Ormond Kontu James Butler bebeğin vaftiz babalarından biriydi ve dükün yanında olduğunu göstermek için York'un konseyine katıldı.

Daha sonra Clarence Dükü olacak olan George'un doğumu İrlanda ile York Hanedanı arasındaki bağı daha da güçlendirdi. Ancak York 1450 yılının başlarında ikinci parlamentosunu topladığında işler ters gitmeye başlamıştı bile.

İngiltere'den hiç para almamıştı ve York'a kucak açan İrlandalı lordlar çoktan ondan yüz çevirmeye başlamışlardı. 1450 yazında Cade İsyanı oradaki güvenliği tehdit ettiği için York İngiltere'ye döndü, ancak kurduğu bağlantılar çok değerli olacaktı.

İrlanda'da Sürgün

1459'a gelindiğinde York, 6. Henry hükümetine karşı açık ve silahlı muhalefet içindeydi. 1452'de Dartford'da krala kendini kabul ettirme girişiminde başarısız olmuş, 1455'te Birinci St Albans Savaşı'nda zafer kazanmış ancak 1456'da tekrar hükümet dışına itilmişti.

Kral 6. Henry (Resim kredisi: CC / Ulusal Portre Galerisi).

Kraliyet ordusu Ekim 1459'da kalesi Ludlow'a ulaştığında York, en büyük iki oğlu, karısının erkek kardeşi ve yeğeni ile birlikte kaçtı. York ve ikinci oğlu Rutland Kontu Edmund batıya, Galler kıyılarına koşarak İrlanda'ya yelken açtı. Diğerleri güneye yöneldi ve Calais'ye ulaştı.

York, İngiltere'deki parlamento tarafından mirastan mahrum edildi ve hain ilan edildi, ancak Şubat 1460'ta İrlanda parlamentosunun bir oturumunu açtığında, parlamento sıkı bir şekilde onun kontrolü altındaydı. Meclis, York'a 'mülküne saygı duyulan, korkulan ve itaat edilen egemen efendimize gösterilen saygı, itaat ve korkunun gösterilmesi gerektiği' konusunda ısrar etti.

'Herhangi bir kişi onun yok edilmesini ya da ölümünü hayal eder, tasarlar, tahrik eder ya da kışkırtırsa ya da bu amaçla İrlandalı düşmanlarla işbirliği yapar ya da onlara katılırsa vatana ihanet suçu işlemiş olur' diye eklediler. İrlandalılar York'u coşkuyla karşıladılar ve 'İrlanda'daki İngiliz ulusu' olarak algılanmaktan kurtulmaya hevesliydiler.

York için bir taç mı?

York 1460 sonundan önce İngiltere'ye dönecek ve İngiltere tahtında hak iddia edecekti. Anlaşma Yasası onu ve çocuklarını 6. Henry'nin varisleri yapacak, Lancasterli Galler Prensi'ni mülksüzleştirecek ve Gül Savaşları'nda yeni bir çatışma turunu tetikleyecekti.

York'un İngiltere'deki tüm topraklarından, unvanlarından ve beklentilerinden mahrum kalarak sürgünde geçirdiği zaman, İrlanda'da kalmayı düşünmüş olabileceği gibi ilginç bir olasılığı gündeme getirmektedir.

İrlanda soyluları tarafından iyi karşılandı ve korundu. İngiltere'de hoş karşılanmadığı yıllardır belliydi. Artık kaybedecek bir şeyi kalmamıştı. İrlanda'da York sıcak bir karşılama, sadakat, saygı ve güçlü bir mirasa sahipti.

York Dükü Richard'ın çizimi (Resim kredisi: CC / British Library).

William Overey, York'un tutuklanması için İngiltere'den evraklarla geldiğinde, 'isyan ve itaatsizliği hayal ettiği, kışkırttığı ve teşvik ettiği' gerekçesiyle vatana ihanetten yargılandı ve idam edildi. İrlandalılar York'a kendi hükümdarları gibi davranıyorlardı.

İngiliz kontrolünden kurtulmak istiyorlardı ve York'u bağımsızlık arzularında bir müttefik, İngiliz tacını kovabilecek ve İrlanda'nın bir sonraki Yüksek Kralı olabilecek bir eve ihtiyaç duyan kanıtlanmış bir lider olarak görüyorlardı.