Niccolò di Bernardo dei Machiavelli (1469-1527) Rönesans döneminin tartışmasız en etkili siyasi düşünürüydü.

En iyi bilinen eseri, Il Prensibi ('Prens'), daha sonra adının acımasız siyasi entrikalarla eşanlamlı hale gelmesine yol açtı.

"Makyavelist" terimi günümüzde siyasi hilekarlık, entrikacılık ve vicdansızlığı çağrıştırmaktadır.

İşte onun hakkında 10 gerçek.

1. Siyasi çalkantıların olduğu bir dönemde yaşadı

Machiavelli 3 Mayıs 1469'da Floransa'da doğdu ve Floransa Cumhuriyeti'nde üst düzey bir memur oldu.

1487'den itibaren bir bankerin yanında çalışmaya başladı ve 1498'de Floransa hükümetinin şansölyesi ve icra kurulu başkanı olarak atandı.

Şansölye olarak, çalkantılı bir siyasi trajedi döneminde diplomatik ve askeri işlerde sorumlulukları vardı.

Francesco Granacci'nin Floransa'ya giren VIII Charles komutasındaki Fransız birlikleri (Kredi: Kamu malı).

İtalya, 1494 yılında Fransa Kralı Charles VIII tarafından, daha sonra da İspanya ve Avusturya tarafından işgal edilmiş ve yaklaşık 400 yıl boyunca yabancılar tarafından yönetilmiştir.

Machiavelli'nin düşüncesi bu karışıklık tarafından tanımlandı. Bölünmüş İtalyan şehir devletlerinin güçlü bir lider altında birleşerek tehditleri eşit şartlarda karşılaması onun hayaliydi.

2. Leonardo da Vinci ile çalıştı

Üst düzey bir hükümet yetkilisi olan Machiavelli, yetkilerini Leonardo da Vinci'yi görevlendirmek için kullandı ve 1502'de onu Floransa'nın askeri mühendisi olarak atadı.

Leonardo görevinden sadece 8 ay sonra ayrıldı, ancak her ikisi de Floransa'dayken ikilinin "yakınlaşmış gibi göründüğüne" inanılıyor.

Francesco Melzi tarafından yapılmış bir Leonardo da Vinci tablosu

Bazı tarihçiler, aralarındaki ilişkinin Machiavelli'nin siyasi düşüncesi üzerinde önemli bir etkisi olduğuna inanmaktadır. Machiavelli'nin yazıları, Leonardo'nun not defterlerindeki kendine özgü ifadelerle doludur.

3. Güçlü Medici ailesinin düşmanıydı

Floransa'nın fiili yöneticileri olan Medici ailesi, Machiavelli'nin hayatı ve eserleri üzerinde merkezi bir rol oynamıştır.

Mediciler 1494'te şehirden çıkarıldığında, Machiavelli'nin öncelikli endişesi onların geri dönme ihtimaliydi.

Onları uzak tutmak için resmi Floransalı milislerin işe alınmasını ve eğitilmesini denetledi. Ancak ordusu, Roma'nın papalık güçleri tarafından desteklenen Mediciler ile boy ölçüşemezdi.

Machiavelli 'Prens'i Lorenzo de' Medici'ye ithaf etmiştir, burada Giorgio Vasari tarafından tasvir edilmiştir (Kredi: Uffizi Galerisi).

Medici Hanedanı 1512'de Floransa'yı geri aldığında, Machiavelli görevinden alındı ve komplo suçlamasıyla hapsedildi.

Hapishanedeyken, bir mahkumun bileklerinden arkadan asıldığı ve ardından aniden yere doğru düşürülerek omuzların yerinden çıktığı ve kasların yırtıldığı strappado işkencesine maruz kaldı.

4. Kaybettiği statüsünü yeniden kazanmak için 'Prens'i yazdı

Diplomat olarak işini kaybettikten sonra Machiavelli, Medicilerin gözüne girmek için çabaladı.

Malikanesine çekildi ve zamanını antik Roma filozoflarını incelemeye ayırarak ilme yöneldi. 1513 yılının sonunda, daha sonra tanınacağı siyasi incelemesinin ilk versiyonunu tamamladı.

Machiavelli başlangıçta Prens'i Giuliano de Medici'ye ithaf etmiş, ancak Giuliano 1516'da ölünce kitap daha sonra Muhteşem Lorenzo'nun torunu genç Lorenzo di Piero de Medici'ye ithaf edilmiştir.

Machiavelli başarılı olup olmadığını görecek kadar yaşamadı; 'Prens' 1532'de, 58 yaşında ölümünden 5 yıl sonra yayınlandı.

Machiavelli'nin gravürlü portresi, Barış Sarayı Kütüphanesi'nden Il Principe (Kredi: Kamu malı).

5. 'Prens' Cesare Borgia'ya dayanmaktadır

Borgia ismi çöküş, ihanet ve acımasızlıkla eş anlamlıdır - en çok da cesur ve kana susamış Cesare Borgia (1475-1507) ile örneklendirilir.

Papa Alexander VI'nın gayrimeşru oğlu olan Borgia, Venedik ve Napoli'ye rakip olacağını umduğu bir krallık kurmak için çalıştı.

Cesare Borgia, Altobello Melone'nin 'Centilmen Portresi'nde tasvir edildiği gibi (Kredi: Accademia Carrara).

Hırsları ve eylemleri, Borgia'nın sarayında elçi olarak zaman geçiren ve onun hakkında uzun raporlar yazacak olan Machiavelli'nin dikkatini çekti.

Birçok tarihçi Borgia'nın Prens'in ilham kaynağı olduğunu düşünür. Machiavelli, sinir bozucu derecede yavaş ve ihtiyatlı Floransa cumhuriyetinin aksine Borgia'nın cesaretine, ihanetine ve etkinliğine hayrandı.

6. Machiavelli'nin kendisi ahlaksız değildi

Lorenzo Bartolini tarafından yapılan Niccolò Macchiavelli heykeli (Credit: Jerbulon / CC).

'Prens' acımasızlığıyla ün kazanmış olabilir, ancak Machiavelli adil bir hükümete inanıyordu. Bir devlet memuru olarak cumhuriyetin en sadık savunucularından biri olmuştu.

Her ne kadar risalesi politikacıları açıkça hile yapmaya, rüşvet vermeye, tehdit etmeye ve hatta gerekirse öldürmeye teşvik etse de, adalete saygı gösterilmediği takdirde toplumun kaosa sürükleneceğini kabul etmiştir.

7. 'Prens' onun eserlerinden sadece biriydi

Machiavelli'nin Il Principe adlı eserinin 1550 baskısının kapak sayfası.

Machiavelli, 'Prens'in yanı sıra 'Livy Üzerine Söylevler', 'Savaş Sanatı' ve 'Floransa Tarihleri' üzerine de incelemeler yazmıştır.

Roman yazarlığının yanı sıra çevirmenlik, şairlik, oyun yazarlığı yapmış, komediler ve karnaval şarkıları yazmıştır.

Şiirleri arasında 'Decennale Primo' ve 'Decennale Secondo' yer alır ve hicivli bir oyun kaleme almıştır La Mandragola ('Mandrake').

8. Papa tarafından yasaklandı

Prens'in kopyaları Machiavelli'nin arkadaşları arasında dolaşmış olmasına rağmen, ölümünden sonra Papa Clement VII'nin izniyle yayınlanmamıştır.

Papalığın bu esere karşı tutumu kısa sürede soğumuş ve eser hem Katolik hem de Protestan kiliseleri tarafından kınanmıştır.

1557 yılında Papa Paul IV Roma'nın ilk Index'ini kurduğunda Librorum Prohibitorum ('Yasak Kitaplar Dizini'), siyasi ve ahlaki yozlaşmayı teşvik ettiği için 'Prens'i de dahil etmeyi ihmal etmedi.

9. Tiyatronun kötü karakterlerinden biri oldu

16. yüzyıla gelindiğinde, Machiavelli'nin adı İngiliz dilinde çarpıklığın bir sıfatı olarak kendine yer bulmuştu.

Elizabeth dönemi tiyatrosunda dramatik bir tipi ifade etmeye başladı: açgözlülük ve dizginlenemez hırsla hareket eden iflah olmaz entrikacı.

Christopher Marlowe'un 1589 tarihli 'Malta Yahudisi' adlı oyununda Machiavel karakteri şöyle der:

Ben dini çocuk oyuncağı sayarım, / Ve cehaletten başka günah yoktur derim.

Shakespeare'in 1602 tarihli 'Windsor'un Şen Kadınları' oyununda bir karakter sorar:

Politik miyim? Kurnaz mıyım? Makyavel miyim?

10. Modern siyaset biliminin babası olarak kabul edilir

Machiavelli'nin fikirleri tüm Batı dünyasında siyaset üzerinde derin bir etki yaratmıştır. 500 yıl sonra, onun mirası dünyanın dört bir yanındaki siyasi yaşamda devam etmektedir.

"Prens", 8. Henry'nin papalığa meydan okumasına ilham vermekle suçlandı. Bir kopyası İspanya kralı ve Kutsal Roma İmparatoru V. Charles'ın elindeydi.

Daha sonra Kraliçe Catherine de' Medici'nin Aziz Bartholomew Günü katliamında 2.000 isyancı Protestanın katledilmesi emrini vermesine neden olmakla suçlandı.

Machiavelli'nin Floransa'daki Santa Croce Kilisesi'nde bulunan mezarı (Credit: Gryffindor / CC).

Ayrıca Amerikan Devrimi'nin kurucu babalarını doğrudan etkilediği söylenir.

Machiavelli, siyaseti ahlaktan ayıran ilk siyaset yazarıydı ve felsefi fikirler yerine pratik stratejilere büyük önem veriyordu.

Neyin doğru ya da yanlış olduğuna odaklanmak yerine, neyin başarılması gerektiğini düşündü.