Niccolò di Bernardo dei Machiavelli (1469-1527) byl pravděpodobně nejvlivnějším politickým myslitelem období renesance.

Jeho nejznámější dílo, Princip Il ("Princ") se později jeho jméno stalo synonymem pro bezohledné politické machinace.

Výraz "machiavelista" dodnes asociuje politický podvod, intriky a bezohlednost.

Zde je 10 zajímavostí o něm.

1. Žil v době politických nepokojů.

Machiavelli se narodil 3. května 1469 ve Florencii a poté se stal vysokým úředníkem Florentské republiky.

Od roku 1487 pracoval pod bankéřem, až byl v roce 1498 jmenován kancléřem a hlavním úředníkem florentské vlády.

Jako kancléř byl zodpovědný za diplomatické a vojenské záležitosti v době bouřlivých politických tragédií.

Francouzská vojska pod vedením Karla VIII. vstupující do Florencie od Francesca Granacciho (Kredit: Public domain).

V roce 1494 Itálii napadl francouzský král Karel VIII. a později Španělsko a Rakousko, což vedlo k téměř 400 letům cizí nadvlády.

Machiavelliho myšlení bylo určeno tímto převratem. Jeho snem bylo, aby se rozdělené italské městské státy sjednotily pod silným vůdcem a čelily svým hrozbám za rovných podmínek.

2. Spolupracoval s Leonardem da Vincim

Jako vysoký vládní úředník využil Machiavelli svých pravomocí a pověřil Leonarda da Vinciho, kterého v roce 1502 jmenoval vojenským inženýrem Florencie.

Leonardo opustil svůj post až po osmi měsících, ale předpokládá se, že se oba "zřejmě sblížili", když byli oba ve Florencii.

Obraz Leonarda da Vinciho od Francesca Melziho

Někteří historici se domnívají, že jejich vztah měl významný vliv na Machiavelliho politické myšlení. Zdá se, že jeho spisy jsou plné svérázných výrazů z Leonardových zápisníků.

3. Byl nepřítelem mocného rodu Medicejských.

Rodina Medicejských, která de facto vládla Florencii, hrála v Machiavelliho životě a díle ústřední roli.

Když byli Medicejští v roce 1494 vyhnáni z města, Machiavelliho zajímal především jejich možný návrat.

Aby je udržel na uzdě, dohlížel na nábor a výcvik oficiální florentské domobrany. Jeho armáda se však Medicejským, kteří byli podporováni římskými papežskými silami, nemohla rovnat.

Machiavelli věnoval "Knížete" Lorenzovi Medicejskému, kterého zde zobrazil Giorgio Vasari (Kredit: Galerie Uffizi).

Když rod Medicejských v roce 1512 znovu ovládl Florencii, byl Machiavelli zbaven úřadu a uvězněn na základě obvinění ze spiknutí.

Ve vězení byl podroben mučení strappadem - vězeň byl zavěšen za zápěstí za zády a pak náhle spuštěn na zem, čímž si vykloubil ramena a natrhl svaly.

4. Napsal "Prince", aby získal zpět své ztracené postavení.

Poté, co Machiavelli přišel o místo diplomata, snažil se získat přízeň Medicejských.

Odešel na odpočinek na své panství a začal se věnovat učenecké práci a studiu starých římských filozofů. Koncem roku 1513 dokončil první verzi politického traktátu, kterým se stal známým.

Machiavelli původně věnoval "Knížete" Giulianovi Medicejskému, ten však v roce 1516 zemřel. Kniha byla následně věnována mladšímu Lorenzovi di Piero de' Medicejskému, vnukovi Lorenza Nádherného.

Machiavelli se úspěchu nedožil; "Princ" byl vydán až v roce 1532, pět let po jeho smrti ve věku 58 let.

Rytý portrét Machiavelliho z knihovny Paláce míru v Praze. Il Principe (Kredit: Public domain).

5. "Princ" je založen na Cesare Borgiovi

Jméno Borgia je synonymem pro dekadenci, zradu a bezohlednost - příkladem je odvážný a krvelačný Cesare Borgia (1475-1507).

Borgia, nemanželský syn papeže Alexandra VI., se snažil vytvořit si království, které by, jak doufal, mohlo konkurovat Benátkám a Neapoli.

Cesare Borgia, jak je zobrazen na "Portrétu gentlemana" od Altobella Meloneho (Kredit: Accademia Carrara).

Jeho ambice a činy zaujaly Machiavelliho, který strávil nějaký čas jako vyslanec na Borgiově dvoře a psal o něm dlouhé zprávy.

Mnoho historiků považuje Borgiu za inspiraci pro "Knížete". Machiavelli obdivoval Borgiovu odvahu, zrádnost a efektivitu v kontrastu s frustrující pomalou a rozvážnou florentskou republikou.

6. Machiavelli sám nebyl amorální.

Socha Niccolò Macchiavelliho od Lorenza Bartoliniho (Kredit: Jerbulon / CC).

"Princ" si sice získal pověst bezohledného autora, ale Machiavelli věřil ve spravedlivou vládu. Jako státní úředník patřil k nejvěrnějším obhájcům republiky.

Přestože ve svém traktátu otevřeně nabádal politiky k podvádění, uplácení, vyhrožování a v případě potřeby i k zabíjení, uznával, že bez respektu ke spravedlnosti se společnost zhroutí do chaosu.

7. "Princ" byl pouze jedním z jeho děl.

Titulní strana vydání Machiavelliho knihy Il Principe z roku 1550.

Kromě "Prince" napsal Machiavelli také pojednání "Rozpravy o Liviovi", "Umění války" a "Florentské dějiny".

Kromě toho, že byl spisovatelem, byl také překladatelem, básníkem, dramatikem a autorem komedií a karnevalových písní.

Mezi jeho básně patří "Decennale Primo" a "Decennale Secondo" a napsal satirickou hru La Mandragola ("Mandragora").

8. Zakázal ji papež

Přestože se výtisky "Prince" šířily mezi Machiavelliho přáteli, byly vydány až po jeho smrti se svolením papeže Klementa VII.

Postoj papežství k jeho dílu brzy ochladl a odsoudila ho jak katolická, tak protestantská církev.

V roce 1557, kdy papež Pavel IV. založil první římský index. Librorum Prohibitorum ("Rejstřík zakázaných knih"), nezapomněl zařadit "Prince" kvůli jeho nabádání k politické a morální korupci.

9. Stal se divadelní postavou zla.

V 16. století se Machiavelliho jméno dostalo do angličtiny jako přívlastek pro křiváctví.

V alžbětinském divadle označoval dramatický typ: nenapravitelného intrikána hnaného chamtivostí a bezuzdnou ctižádostí.

Ve hře Christophera Marlowa "Maltézský žid" z roku 1589 postava Machiavela říká:

Náboženství považuji za dětskou hračku / a tvrdím, že neexistuje jiný hřích než nevědomost.

V Shakespearově hře Veselé paničky windsorské z roku 1602 se jedna z postav ptá:

Jsem politický? Jsem rafinovaný? Jsem machiavel?

10. Je považován za otce moderní politologie.

Machiavelliho myšlenky měly hluboký vliv na politiku v celém západním světě. Jeho odkaz se i po 500 letech stále promítá do politického života po celém světě.

"Princ" byl obviňován z toho, že inspiroval Jindřicha VIII. k odporu vůči papežství. Jeden výtisk vlastnil španělský král a císař Svaté říše římské Karel V.

Později byl obviňován z toho, že podnítil královnu Kateřinu Medicejskou, aby nařídila masakr 2 000 vzbouřených protestantů v den svatého Bartoloměje.

Machiavelliho hrobka v kostele Santa Croce ve Florencii (Kredit: Gryffindor / CC).

Říká se, že měl přímý vliv na zakladatele americké revoluce.

Machiavelli byl prvním politickým spisovatelem, který oddělil politiku od morálky a kladl velký důraz na praktické strategie namísto filozofických myšlenek.

Místo toho, aby se soustředil na to, co je správné nebo špatné, uvažoval o tom, čeho je třeba dosáhnout.