20. ledna 1265 svolal Simon de Montfort, vůdce skupiny baronů vzbouřených proti králi Jindřichovi III., skupinu mužů z celé Anglie, aby shromáždili podporu.

Již od dob Sasů se angličtí králové radili se skupinami lordů, ale poprvé v historii Anglie se sešli, aby rozhodli, jak bude jejich zemi vládnuto.

Příliv a odliv pokroku

Dlouhý pochod Anglie k demokracii začal již v roce 1215, kdy byl král Jan zatlačen do kouta vzbouřenými barony a donucen podepsat listinu - tzv. Magna Charta - který krále zbavil některých z jeho téměř neomezených vládních pravomocí.

Jakmile získali tento malý ústupek, Anglie se už nikdy nemohla vrátit k absolutní vládě a za Janova syna Jindřicha III. baroni znovu zahájili povstání, které vedlo ke krvavé občanské válce.

Povstalci, rozhořčení královými požadavky na dodatečné daně a trpící tíhou celonárodního hladomoru, ovládli do konce roku 1263 většinu jihovýchodní Anglie. Jejich vůdcem byl charismatický Francouz Simon de Montfort.

Simon De Monfort

Simon de Monfort, 6. hrabě z Leicesteru.

Je ironií osudu, že de Montfort byl kdysi Angličany opovrhován jako jeden z oblíbenců frankofilního krále u dvora, ale poté, co se jeho osobní vztahy s králem v 50. letech 12. století rozpadly, stal se nejnesmiřitelnějším nepřítelem koruny a figurou jejích nepřátel.

De Monfort byl na poměry 13. století vždy poněkud radikální a na počátku války se svými návrhy na omezení moci předních baronů i panovníka dostal do úzkých.

Tento nepevný vztah se mu vymstil v roce 1264, kdy rozpory v jeho řadách vedly k příležitosti, kterou Jindřich využil s pomocí intervence francouzského krále. Panovníkovi se podařilo získat zpět Londýn a udržet nelehký mír až do dubna, kdy vytáhl na území stále ovládané de Montfortem.

Tam, ve vrcholné bitvě u Lewes, byly Jindřichovy větší, ale špatně disciplinované síly poraženy a on byl zajat. Za mřížemi byl donucen podepsat Ustanovení z Oxfordu, Poprvé byly zakotveny v roce 1258, ale král je odmítl. Dále omezovaly jeho pravomoci a byly označovány za první anglickou ústavu.

Jindřich III. zajatý v bitvě u Lewes. Obrázek z knihy Johna Cassella "Illustrated History of England, Vol. 1" (1865).

Král byl oficiálně dosazen zpět do úřadu, ale byl jen pouhou figurkou.

První parlament

V červnu 1264 svolal de Montfort sněm rytířů a lordů z celého království, aby upevnil svou vládu. Brzy se však ukázalo, že lid si této nové šlechtické vlády a ponížení krále - o němž se stále věřilo, že byl jmenován božím právem - příliš neváží.

Mezitím se za kanálem La Manche chystala královna Eleonora s další francouzskou pomocí k invazi. De Montfort věděl, že pokud si chce udržet kontrolu, musí se něco dramaticky změnit. Když se v lednu nového roku sešel nový parlament, byli v něm dva městští měšťané z každého z velkých anglických měst.

Poprvé v dějinách přecházela moc z feudálního venkova do rostoucích měst, kde lidé žili a pracovali způsobem, který je většině z nás dnes mnohem bližší. Znamenalo to také první parlament v moderním slova smyslu, neboť vedle pánů nyní někteří "commons" se podařilo najít.

Odkaz

Tento precedens přetrval až do dnešních dnů a znamenal filozofický posun v tom, jak by se měla země řídit.

Sněmovny lordů a Dolní sněmovna stále tvoří základ moderního britského parlamentu, který nyní zasedá ve Westminsterském paláci.

Samozřejmě je chybou dívat se na to příliš růžově. Ze strany de Montforta šlo o nestydaté politické cvičení - a mezi jeho velmi zaujatým shromážděním se názory příliš nelišily. Jakmile začal vůdce rebelů toužící po moci hromadit značný osobní majetek, jeho podpora začala opět klesat.

V květnu mezitím Jindřichův charismatický syn Eduard uprchl ze zajetí a shromáždil armádu na podporu svého otce. De Montfort se s ním v srpnu utkal v bitvě u Eveshamu a byl poražen, pobit a zmrzačen. Válka nakonec skončila v roce 1267 a krátký experiment Anglie s něčím, co se blížilo parlamentní vládě, byl ukončen.

Tento precedens se však ukázal jako obtížněji překonatelný. Ironií osudu se na konci Eduardovy vlády stalo začlenění měšťanů do parlamentů neotřesitelnou normou.

Hlavní obrázek: Simon de Monfort umírá v bitvě u Eveshamu (Edmund Evans, 1864).