O 20 de xaneiro de 1265, Simon De Montfort, líder dun grupo de baróns que se rebelaron contra o rei Henrique III, convocou a un grupo de homes de toda Inglaterra para reunir apoio.

Desde os tempos dos saxóns, os ingleses Os reis foran aconsellados por grupos de lores,  pero esta foi a primeira vez na historia de Inglaterra na que se reunían para determinar como se gobernaría o seu país.

Maras de progreso

A longa marcha de Inglaterra. cara á democracia comezou xa en 1215, cando o rei Xoán foi obrigado a un recuncho por baróns amotinados e obrigado a asinar un papel -coñecido como Carta Magna - que desposuíu ao rei dalgúns dos seus poderes case ilimitados de

Unha vez que obtiveron esta pequena concesión, Inglaterra nunca máis podería volver ao dominio absoluto, e baixo o fillo de Xoán, Henrique III, os baróns lanzaron unha vez máis unha revolta que levou a unha cruenta guerra civil.

Enfadados polas demandas do rei de impostos adicionais e o sufrimento baixo o peso dunha fame en todo o país, os rebeldes tiveron s Tomou o control da maior parte do sueste de Inglaterra a finais de 1263. O seu líder era un carismático francés: Simon De Montfort.

Simon De Monfort

Simon de Monfort, 6o conde de Leicester.

Ironicamente, de Montfort fora unha vez desprezado polos ingleses como un dos favoritos do rei francófilo na corte, pero despois da súaAs relacións persoais co rei romperon na década de 1250 e converteuse no inimigo máis implacable da coroa e na figura de proa dos seus inimigos.

De Monfort sempre fora algo radical para os estándares do século XIII, e antes da guerra estivera preto de afastar aos seus aliados mediante propostas para cortar o poder dos baróns máis importantes do reino, así como do monarca.

Esta relación tensa volveu morderlle en 1264 cando as divisións dentro das súas filas propiciaron unha oportunidade para Henrique para explotar coa axuda dunha intervención do rei de Francia. O monarca conseguiu recuperar Londres e manter unha paz incómoda ata abril, cando marchou cara aos territorios aínda controlados por De Montfort.

Alí, na batalla culminante de Lewes, as forzas máis grandes pero pouco disciplinadas de Henrique foron derrotadas. e foi capturado. Tras as reixas viuse obrigado a asinar as Disposicións de Oxford, consagradas por primeira vez en 1258 pero rexeitadas polo rei. Limitaron aínda máis os seus poderes e foron descritos como a primeira constitución de Inglaterra.

Enrique III capturado na batalla de Lewes. Imaxe da historia ilustrada de Inglaterra de John Cassell, vol. 1' (1865).

O rei foi reintegrado oficialmente, pero era pouco máis que unha figura de proa.

O primeiro parlamento

En xuño de 1264 De Montfort convocou un parlamento de cabaleiros. e señores de todo o reino nun intento por consolidar o seucontrol. Non obstante, pronto quedou claro que o pobo tiña pouca consideración por este novo goberno aristocrático e pola humillación do rei, que aínda se cría que foi nomeado polo Dereito Divino.

Mentres tanto, ao outro lado da canle, o A raíña - Eleanor - preparábase para invadir con máis axuda francesa. De Montfort sabía que algo dramático tiña que cambiar se quería manter o control. Cando se reuniu un novo parlamento en xaneiro do ano novo, incluía dous burgueses urbanos de cada unha das principais cidades de Inglaterra.

Por primeira vez na historia, o poder pasaba do campo feudal ao cidades en crecemento, onde a xente vivía e traballaba dun xeito moito máis familiar para a maioría de nós hoxe. Tamén marcou o primeiro parlamento no sentido moderno, pois agora xunto aos señores poderían atoparse algúns “comúns” .

Legado

Este precedente perduraría e crecería ata hoxe en día, e marcan o inicio dun cambio filosófico sobre como debe gobernarse un país.

As Cámaras dos Lores e os Comúns aínda forman a base do moderno Parlamento británico, que agora se reúne no Palacio de Westminster. .

Por suposto que é un erro velo en termos demasiado rosados. Foi un exercicio político desvergonzado por parte de De Montfort, e había pouca diversidade de opinións entre a súa asemblea partidaria. Unha vez que o líder rebelde ávido de poder comezou a acumular un considerablea fortuna persoal o seu apoio popular comezou a diminuír unha vez máis.

En maio, mentres tanto, o carismático fillo de Henry, Edward, escapou do cativerio e levantou un exército para apoiar ao seu pai. De Montfort coñeceuno na batalla de Evesham en agosto e foi derrotado, sacrificado e mutilado. A guerra finalmente rematou en 1267 e o breve experimento de Inglaterra con algo que se aproximaba ao goberno parlamentario rematou.

O precedente resultaría máis difícil de vencer. Irónicamente, ao final do reinado de Eduardo, a inclusión dos cidadáns nos parlamentos converteuse na norma inquebrantable.

Imaxe principal: Simon De Monfort morre na batalla de Evesham (Edmund Evans, 1864).