O Imperio Romano fíxose moi cosmopolita, contén moitas razas e culturas e concedeu unha cidadanía limitada a moitas persoas conquistadas. Non obstante, aínda había un forte sentido de "nós e eles" na sociedade romana: xerarquicamente entre cidadán e escravo, e xeograficamente entre o civilizado e o bárbaro.

As fronteiras do Imperio eran simples barreiras militares, pero tamén un liña divisoria entre dous modos de vida, mantendo un a salvo do outro.

Os límites do Imperio

A medida que Roma se expandía fóra de Italia a partir do século II a.C., non había ningunha forza capaz de parando as súas lexións. Tamén é importante ter en conta que a conquista non sempre foi unha cuestión militar directa.

Roma comerciaba e falaba cos pobos veciños, a miúdo contando con reis clientes antes de que entrasen as tropas. E o Imperio, civilizado, pacífico, próspero: era un sistema atractivo para unirse.

Todo ten límites e Roma atopou os seus a principios do século II d.C. Os problemas posteriores para impoñer o poder central e a eventual división do Imperio en ata catro partes suxiren que este territorio xa era demasiado para xestionar con éxito.

Algúns historiadores argumentan que o límite era militar, marcando un límite. entre as culturas que loitan a pé e os mestres da guerra de cabalería aos que Roma non puido derrotar.

O Imperio na súa maior extensión, aoMorte de Traxano no 117 d.C.

Moitos dos límites do Imperio eran naturais. Por exemplo, no norte de África era o extremo norte do Sáhara. En Europa, os ríos Rin e Danubio proporcionaron fronteiras orientais estables durante longos períodos; en Oriente Medio foi o Éufrates.

O último posto avanzado

Os romanos tamén construíron grandes fronteiras. Estes chamábanse limes, a palabra latina que é a raíz dos nosos ‘límites’. Considerábanse o límite do territorio defendible e do poder romano, e había un entendemento de que só circunstancias excepcionais xustificaban ir máis alá deles.

Os soldados ás veces se amotinaban cando sentían que as cales lles impedían facer o seu traballo, e eran moitas veces recompensados ​​cunha expedición para resolver a tribo alegre que os provocara.

A natureza das defensas variaba dun lugar a outro. O muro de Adriano, que marcaba o límite norte do Imperio en Britania, era o máis impresionante, cos seus altos muros de pedra e os seus fortes ben deseñados e construídos.

En Xermania, os limes comezaron como unha zona de bosque talado. coma un cortalumes con torres de vixía de madeira. Máis tarde engadiuse un valado de madeira e construíronse máis fortes.

En Arabia non había barreira. Un importante camiño construído por Traxano marcaba o límite e construíronse fortes a intervalos regulares e arredor das rutas de invasión máis fáciles do deserto.

Ata no seu momento máis impoñente oas limas poden ser un pouco porosas. O comercio estaba permitido e a xente ao norte do muro de Adriano estaba a ser gravada ata certo punto. De feito, as fronteiras do Imperio eran focos comerciais.

As limes: as fronteiras imperiais de Roma

As limas máis coñecidas e conservadas son:

Muro de Adriano

Desde Solway Firth ata Wallsend no río Tyne, no norte do Reino Unido, este muro de 117,5 km tiña 6 metros de altura nalgúns lugares. Unha gabia protexía o norte da muralla mentres que unha estrada cara ao sur axudaba ás tropas a moverse rapidamente.

Os castelos de pequena milla complementáronse con fortes importantes a intervalos máis grandes. Só tardou seis anos en construír. O muro de Antonino máis ao norte non foi unha fronteira tripulada por moito tempo.

O Limes Germanicus

Esta liña foi construída a partir do 83 d.C. e mantívose firme ata arredor do 260 d.C. Corrían desde o estuario norte do Rin ata Ratisbona, no Danubio, a súa lonxitude máis longa, unha lonxitude de 568 km. Os movementos de terra complementáronse cun valado de empalizada con muros construídos posteriormente en partes.

Había 60 fortes principais e 900 torres de vixía ao longo do Limes Germanicus, a miúdo en varias capas onde os invasores podían concentrarse en gran cantidade.

O Limes Arabicus

Esta fronteira tiña 1.500 km de lonxitude, protexendo a provincia de Arabia. Traxano construíu a vía Nova Traiana ao longo de varios centos de quilómetros da súa lonxitude. Os fortes grandes colocáronse só en puntos estratéxicos de perigo con menoresfortes cada 100 km aproximadamente.

O Limes Tripolitanus

Máis unha zona que unha barreira, este limes defendía cidades importantes de Libia, primeiro dende o tribo dos Garamantes do deserto, que estaban convencidos de que comerciar con Roma era mellor que loitar contra ela, e despois dos asaltantes nómades. O primeiro castro foi construído no ano 75 d. C..

A medida que creceron os Limes trouxeron prosperidade, cos soldados instalándose para cultivar e comerciar. O límite sobreviviu ata a era bizantina. Hoxe, os restos de fortificacións romanas son dos mellores do mundo.

Outros Limes

—O Limes Alutanus marcou a fronteira de Europa oriental da provincia romana de Dacia.

—O Limes Transalutanus era a fronteira do baixo Danubio.

—Limes Moesiae atravesaba a Serbia moderna ao longo do Danubio ata Moldavia.

—Limes Norici protexeu Noricum desde o río Inn ata o Danubio. na Austria moderna.

—Limes Pannonicus era o límite da provincia de Panonia na moderna Austria e Serbia.

O limes británico e alemán xa forman parte dun Patrimonio da Humanidade da UNESCO e máis serán engadirse a tempo.