Nacida en Xamaica en 1939, Sislin Fay Allen cambiou o futuro da policía británica. Como unha muller negra que viaxara a Londres en 1961 como parte da "Xeración Windrush", cidadáns da Commonwealth que foron invitados a axudar a reconstruír a Gran Bretaña da posguerra, Allen sen dúbida teríase enfrontado a prexuízos raciais só con mudarse a zonas históricamente brancas.

Non obstante, sabendo que destacaría entre os seus compañeiros, Allen formouse no corpo da Policía Metropolitana en 1968, facendo historia como a primeira muller policía negra.

Aquí está a historia de Sislin Fay Allen.

Converténdose na primeira policía negra de Gran Bretaña

Un día de 1968, durante a súa pausa para comer, Sislin Fay Allen estaba hojeando un xornal cando viu un anuncio que reclutaba homes e mulleres para a Policía Metropolitana. . Sempre estivera interesada na policía, polo que recortou e gardou o anuncio para ler e responder cando rematase a súa quenda.

A Policía Metropolitana tiña unha relación complexa coas comunidades negras e con outras minorías británicas. En 1958, Notting Hill de Londres converteuse nun campo de batalla cando unha turba de mozos brancos "Teddy boys" atacara a comunidade das Indias Occidentales da zona.

Aínda que a policía arrestou a unhas 140 persoas durante os disturbios, esta cifra incluía tanto brancoamotinados e homes negros que foran atopados portando armas. Había un amplo sentimento entre a comunidade negra das Indias occidentais de Londres de que o Met podería ter feito máis para responder aos informes de ataques raciais.

Oficiais de policía con cans nunha rúa da zona de Notting Hill en Londres, durante a renovación. disturbios raciales en 1958.

Nese momento Allen traballaba como enfermeira no hospital de Croydon's Queens. Tampouco había oficiais negras. Sen inmutarse, sentouse a escribir a súa solicitude, incluíndo que era negra, e en poucas semanas ofrecéronlle unha entrevista.

O seu marido e a súa familia quedaron conmocionados cando a aceptaron.

A creadora de historia

Rita Marshall, unha xornalista que escribe para The Times, pediu unha entrevista co mozo policía negro, describindo como ela desexaba preguntarlle a Allen "sobre os problemas reais aos que se enfrontará... sen ser o máis mínimo. un pouco sensacional”.

Marshall recoñeceu a importancia de que Allen se convertese nun policía nun momento no que as tensións raciais estaban inflamadas por grupos de extrema dereita como o Movemento da Unión de Oswald Mosley e a Liga de Defensa Branca, que esixían descontento. británicos brancos para evitar que se produzan mesturas raciales. De feito, o primeiro policía negro de Gran Bretaña desde o século XIX, Norwell Roberts, só se unira á Policía Metropolitana o ano anterior.

D. Gregory, Oficial de Relacións Públicas da Policía Metropolitana,suxeriu a Marshall que se agardase ata que Allen tivese tempo de experimentar a vida como policía; no momento de escribir este artigo aínda estaba adestrando en Peel House.

Con un novo uniforme, Sislin Fay Allen revisa aos "feridos" nun simulacro de accidente de tráfico mentres se adestraba no Centro de Formación da Policía Metropolitana. en Regency Street.

Crédito da imaxe: Barratt's / Alamy

Non obstante, Marshall non foi o único xornalista que viu a Allen como unha noticia importante. Pouco despois de comezar a súa nova posición, Allen tratou con numerosos xornalistas que querían facer unha historia sobre ela, describindo como case se rompeu a perna correndo da prensa. Tamén recibiu correos de odio racista, aínda que os seus maiores nunca lle mostraron as mensaxes. No centro da atención dos medios, Allen entendía máis que ninguén o que significaba a súa decisión. "Entón decateime de que era un creador de historia. Pero non me propuxen facer historia; Só quería un cambio de dirección”.

A súa primeira batida en Croydon foi sen incidentes. Máis tarde Allen describiu que lle preguntaron como podía elixir deixar a enfermería para unirse a unha institución que entrara en conflito coa comunidade negra. Non obstante, permaneceu como parte da policía británica ata 1972, só marchou porque ela e o seu marido regresaron a Xamaica para estar máis preto da súa familia.

Legado

PC Sislin Fay Allen morreu aos 83 anos en xullo. 2021. Vivira tanto no sur de Londres comoXamaica, onde o seu traballo como axente de policía recibiu o recoñecemento do entón primeiro ministro xamaicano, Michael Manley, e en 2020 un premio por toda a súa vida da Asociación Nacional de Policía Negra.

A parte de Allen na historia da policía británica. non se pode subestimar. A valentía que mostran individuos como Allen, sabendo que poderían enfrontarse á discriminación e á violencia, abre a porta para que os demais se vexan a si mesmos en papeis que antes se lles ocultaban.