Сіслін Фей Аллен народилася на Ямайці в 1939 році і змінила майбутнє британської поліції. Будучи чорношкірою жінкою, яка приїхала до Лондона в 1961 році в складі "Покоління вітру", громадян Співдружності, яких запросили допомогти у відбудові післявоєнної Британії, Аллен, безсумнівно, зіткнулася б з расовими упередженнями, просто переїхавши в історично білі райони.

Тим не менш, знаючи, що вона буде виділятися серед своїх однолітків, Аллен закінчила навчання в столичній поліції в 1968 році, увійшовши в історію як перша темношкіра жінка-поліцейський.

Ось історія Сіслін Фей Аллен.

Стала першою темношкірою жінкою-поліцейським у Великій Британії

Одного разу в 1968 році, під час обідньої перерви, Сіслін Фей Аллен гортала газету, коли побачила оголошення про набір чоловіків і жінок до столичної поліції. Вона завжди цікавилася поліцією, тому вирізала і зберегла оголошення, щоб прочитати і відповісти на нього, коли закінчить свою зміну.

Столична поліція мала складні стосунки з чорношкірими та іншими меншинами Британії. 1958 року лондонський Ноттінг-Гілл став полем бою, коли натовп молодих білих "хлопчиків Тедді" напав на місцеву вест-індійську громаду.

Хоча під час заворушень поліція заарештувала близько 140 осіб, ця цифра включала як білих учасників заворушень, так і чорношкірих чоловіків, у яких було виявлено зброю. Серед західноіндійської чорношкірої громади Лондона поширена думка, що поліція могла б зробити більше для реагування на повідомлення про напади на расовому ґрунті.

Поліцейські з собаками на вулиці в лондонському районі Ноттінг-Гілл під час нових расових заворушень у 1958 році.

На той час Аллен працювала медсестрою в Кройдонській лікарні Квінз, де також не було чорношкірих жінок-офіцерів. Не злякавшись, вона сіла писати заяву, в якій вказала, що вона чорношкіра, і вже за кілька тижнів її запросили на співбесіду.

Її чоловік та родина були шоковані, коли її прийняли.

Творець історії

Рита Маршалл, репортер газети "Таймс", попросила про інтерв'ю з молодим чорношкірим поліцейським, описавши, як вона хотіла б розпитати Аллен "про реальні проблеми, з якими їй доведеться зіткнутися... без найменшої сенсації".

Маршалл визнав важливість того, що Аллен став офіцером поліції в той час, коли расова напруженість розпалювалася ультраправими групами, такими як Союзний рух Освальда Мослі і Ліга захисту білих, які вимагали від незадоволених білих британців припинити расове змішування. Дійсно, перший чорношкірий офіцер поліції Британії з 19 століття Норвелл Робертс лише приєднався до поліції Метрополітену, колиПоліція за попередній рік.

Д. Грегорі, офіцер зі зв'язків з громадськістю столичної поліції, запропонував Маршаллу зачекати, поки Аллен не встигне відчути життя поліцейського; на момент написання цієї статті вона все ще проходила стажування в Піл Хаусі.

У новій формі Сіслін Фей Аллен оглядає "постраждалих" в інсценованій дорожньо-транспортній пригоді під час тренування в Тренувальному центрі столичної поліції на вулиці Редженсі.

Фото: Barratt's / Alamy

Однак Маршалл був не єдиним журналістом, який бачив в Аллен важливий інформаційний привід. Незабаром після початку роботи на новій посаді Аллен зіткнулася з численними репортерами, які хотіли зробити про неї історію, описуючи, як вона мало не зламала ногу, тікаючи від преси. Вона також отримувала расистські листи, хоча її старші ніколи не показували їй цих повідомлень. У центрі уваги преси опинилася Аллен.Як ніхто інший розуміла, що означало її рішення: "Тоді я зрозуміла, що я творець історії. Але я не ставила собі за мету творити історію, я просто хотіла змінити напрямок".

Її перше чергування в Кройдоні пройшло без інцидентів. Пізніше Аллен розповідала, що її запитували, як вона могла покинути медсестринство і приєднатися до установи, яка вступила в конфлікт з чорношкірою громадою. Тим не менш, вона залишалася в британській поліції до 1972 року, покинувши її лише тому, що вони з чоловіком повернулися на Ямайку, щоб бути ближче до сім'ї.

Спадщина

Констебль Сіслін Фей Аллен померла у віці 83 років у липні 2021 року. Вона жила як на півдні Лондона, так і на Ямайці, де її робота на посаді офіцера поліції була відзначена тодішнім прем'єр-міністром Ямайки Майклом Менлі, а у 2020 році Національною асоціацією чорношкірих поліцейських була вручена нагорода за життєві досягнення.

Роль Аллена в історії британської поліції не можна недооцінювати. Мужність, яку проявляють такі люди, як Аллен, знаючи, що вони можуть зіткнутися з дискримінацією і насильством, відкриває двері для інших, щоб побачити себе в ролях, які раніше були для них закриті.