Sislin Fay Allen fæddist á Jamaíka árið 1939 og breytti framtíð breskrar löggæslu. Sem blökkukona sem hafði ferðast til London árið 1961 sem hluti af „Windrush Generation“, borgara samveldisins sem var boðið að hjálpa til við að endurreisa Bretland eftir stríð, hefði Allen án efa staðið frammi fyrir kynþáttafordómum með því að flytja inn á sögulega hvít svæði.

En engu að síður, þar sem hún vissi að hún myndi skera sig úr meðal jafningja sinna, útskrifaðist Allen í lögregluna á höfuðborgarsvæðinu árið 1968 og skráði sig í sögubækurnar sem fyrsti svarti kvenkyns lögreglumaðurinn.

Hér er sagan af Sislin Fay Allen.

Að verða fyrsti svarti kvenkyns lögregluþjónn Bretlands

Dag einn árið 1968, í hádegishléi sínu, var Sislin Fay Allen að fletta í gegnum dagblað þegar hún sá auglýsingu þar sem bæði karlar og konur voru ráðnar til lögreglunnar á höfuðborgarsvæðinu. . Hún hafði alltaf haft áhuga á lögreglunni, svo klipptu út og vistaði auglýsinguna til að lesa og svara þegar hún kláraði vaktina.

Höfuðborgarlögreglan átti í flóknu sambandi við svarta og önnur minnihlutahópa í Bretlandi. Árið 1958 var Notting Hill í London orðið vígvöllur þegar múgur af ungum hvítum „teddy boys“ hafði ráðist á vestur-indverska samfélag svæðisins.

Þó að lögreglan handtók um 140 manns í óeirðunum, innihélt þessi tala bæði hvíturóeirðaseggir og blökkumenn sem fundist höfðu með vopn. Það var mikil tilfinning meðal vestur-indverska blökkusamfélagsins í London að Met hefði getað gert meira til að bregðast við tilkynningum um kynþáttaárásir.

Lögreglumenn með hunda á götu í Notting Hill-svæðinu í London, á meðan endurnýjað var. kynþáttaóeirðir árið 1958.

Á þeim tíma var Allen að vinna sem hjúkrunarfræðingur á Croydon's Queens sjúkrahúsinu. Það voru heldur engar svartar kvenkyns lögregluþjónar. Óbiluð settist hún niður til að skrifa umsókn sína, þar á meðal að hún væri svört, og innan fárra vikna hefði verið boðið í viðtal.

Eiginmaður hennar og fjölskylda urðu fyrir áfalli þegar hún var samþykkt.

Sagnfræðingur

Rita Marshall, blaðamaður sem skrifar fyrir The Times, bað um viðtal við unga svarta lögreglumanninn, þar sem hún lýsti því hvernig hún vildi spyrja Allen „um raunveruleg vandamál sem munu standa frammi fyrir henni ... án þess að vera það minnsta dálítið tilkomumikill“.

Marshall gerði sér grein fyrir mikilvægi þess að Allen yrði lögreglumaður á þeim tíma þegar kynþáttaspenna var spennt upp af hægriöfgahópum eins og Sambandshreyfingunni Oswald Mosley og White Defence League, sem kröfðust óánægju. hvítir Bretar til að koma í veg fyrir að kynþáttablöndun eigi sér stað. Reyndar hafði fyrsti svarti lögreglumaðurinn í Bretlandi síðan á 19. öld, Norwell Roberts, aðeins gengið til liðs við Metropolitan Police árið áður.

D. Gregory, almannatengslafulltrúi lögreglunnar á höfuðborgarsvæðinu,lagði til að Marshall stæði þar til Allen hefði haft tíma til að upplifa lífið sem lögreglumaður; þegar þetta er skrifað var hún enn í þjálfun í Peel House.

Í nýjum einkennisbúningi athugar Sislin Fay Allen hina „slösuðu“ í líki umferðarslysi þegar hún þjálfaði í Metropolitan Police Training Centre í Regency Street.

Image Credit: Barratt's / Alamy

Marshall var hins vegar ekki eini blaðamaðurinn sem leit á Allen sem mikilvæga frétt. Stuttu eftir að hún hóf nýja stöðu sína, tók Allen við fjölmörgum blaðamönnum sem vildu gera frétt um hana og lýsti því hvernig hún fótbrotnaði næstum á hlaupum frá pressunni. Hún fékk líka rasíska haturspóst, þó að eldri borgarar hennar hafi aldrei sýnt henni skilaboðin. Í miðju athygli fjölmiðla skildi Allen meira en nokkur hvað ákvörðun hennar þýddi. „Þá áttaði ég mig á því að ég var sögusmiður. En ég ætlaði ekki að búa til sögu; Ég vildi bara breyta um stefnu.“

Fyrsti slagur hennar í Croydon gekk án atvika. Allen lýsti því síðar að hún var spurð hvernig hún hefði getað valið að yfirgefa hjúkrun til að ganga til liðs við stofnun sem hafði lent í átökum við blökkusamfélagið. Engu að síður var hún hluti af bresku lögreglunni til 1972 og fór aðeins vegna þess að hún og eiginmaður hennar sneru aftur til Jamaíka til að vera nær fjölskyldunni.

Legacy

PC Sislin Fay Allen lést 83 ára að aldri í júlí 2021. Hún hafði búið bæði í suður London ogJamaíka, þar sem starf hennar sem lögreglumaður hlaut viðurkenningu frá þáverandi forsætisráðherra Jamaíka, Michael Manley, og árið 2020 æviafreksverðlaun frá National Black Police Association.

Hluti Allen í sögu breskrar löggæslu. má ekki vanmeta. Hugrekkið sem einstaklingar eins og Allen sýna, vitandi að þeir gætu staðið frammi fyrir mismunun og ofbeldi, opnar dyrnar fyrir aðra til að sjá sjálfan sig í hlutverkum sem þeim var áður haldið frá.