Hundar voru félagar manna löngu áður en sagan var skrifuð, en að vera forráðamaður og veiðifélagi er allt annað en að vera gæludýr. Á miðöldum voru þeir yfirleitt ekki gæludýr eins og þeir eru í dag, reyndar er engin heimild til um orðið „gæludýr“ fyrir 16. öld.

Samt sem áður voru margir hundaeigendur á miðöldum ekki síður ástúðlegir og eftirlátssamir við sitt. hundar en nútíma.

Forráðamenn & veiðimenn

Meirihluti miðaldahunda þurfti að vinna fyrir lífsviðurværi og algengasta köllun þeirra var sem varðhundar annaðhvort á heimilum eða vöru og búfé. Í þessu hlutverki fundust hundar á öllum stigum samfélagsins. Veiðihundar voru líka mikilvægir, sérstaklega í aristocratic menningu og þeir eru áberandi í þeim heimildum sem eftir eru eftir okkur.

Veiði með hundum sem lýst er í le Livre de la Chasse.

Ólíkt mongrel varðhundar kaupmanna og hirða, iðkun hundaræktunar (kannski af rómverskum uppruna) lifði í hundum aðalsins. Forfeður margra nútímahundakynja eru áberandi í miðaldaheimildum, þar á meðal grásleppuhundum, spaniels, kjöltuhundum og mastiffum.

Greyhounds (hugtak sem var yfir fjölda sjónhunda) voru sérstaklega mikils metnir og þóttu hentugar gjafir fyrir prinsar. Grásleppuhundar komu fram í sögum sem sýndu stórkostlega gáfur þeirra og hugrekki.

Einn var meira að segja talinn dýrlingur um stund eftir að það var ranglátt.drepinn, þó að kirkjan hafi að lokum afnumið hefðina og eytt helgidómi sínum.

Tryggir félagar

Verðmætasti eiginleiki miðaldahunds var tryggð . Hrósaði hollustu og gáfur hunda sinna Gaston, veiðimannsins á 14. öld, og skrifaði Comte de Foix  :

Ég tala við hundana mína eins og ég myndi gera við mann… og þeir skilja mig og gera það sem ég vil betur en nokkur maður af heimili mitt, en ég held að enginn annar maður geti látið þá gera eins og ég.

Myndskreyting úr veiðibók Gaston de Foix.

Lords ployed dog-boys , dyggir þjónar sem voru með hundunum allan tímann. Hundarnir sváfu í þar til gerðum búrum sem ráðlagt var að þrífa daglega og hafa elda til að halda þeim hita.

Miðaldahundar

Miðaldahöfundurinn Christine de Pizan að störfum með hundinn sinn skammt frá.

Fyrir utan að aðstoða veiðimenn voru hundar líka félagar í kyrrsetulegri lífsstíl. Laphundar höfðu verið til í Róm til forna en á 13. öld voru þeir aftur að verða áberandi meðal aðalskvenna.

Þessi tíska féll hins vegar ekki öllum vel og sumir litu á hunda sem truflun frá göfugri iðju. Höfundur Holinshead Chronicle á 16. öld sakaði hunda um að vera „heimskuhljóðfæri til að leika og leika með, með því að rýra fjársjóði tímans, til að draga huga [kvenna] frá lofsverðari æfingum“.

Það kemur ekki á óvart,þetta gífuryrði vakti lítinn áhuga fyrir hundaunnendur og fanghundar voru áfram fastur liður á aðalheimilinu.

Hundar í kirkjunni

Nonna sýndi krípa kjöltuhundinn sinn í upplýstu handriti .

Hundar voru líka fastur liður í miðaldakirkjunni og munkar og nunnur brutu vanalega reglur sem bönnuðu gæludýr. Þeir voru ekki einu hundarnir sem voru til staðar í trúarlífi miðalda og svo virðist sem leikmenn hafi ekki verið óalgengt að koma með hunda sína í kirkju. Kirkjuleiðtogar voru lítt hrifnir af þessu öllu; á 14. öld tók erkibiskupinn af York pirraður eftir að þeir ‘hindra þjónustuna og hindra hollustu nunnanna’.

Ekkert af þessu ætti að benda til þess að miðaldahundar hafi átt auðvelt líf. Eins og menn á miðöldum dóu þeir snemma af völdum sjúkdóma eða ofbeldis og eins og hundar nútímans áttu sumir þeirra vanrækslu eða ofbeldisfulla eigendur.

Engu að síður er sterk ábending í miðaldalist og ritlist um að hundurinn eigendur miðalda höfðu tilfinningatengsl við dýrin sín mjög lík því sem við höfum við gæludýr okkar í dag.