Сабакі былі спадарожнікамі людзей задоўга да пісьмовай гісторыі, але быць ахоўнікам і партнёрам па паляванні — гэта зусім іншае, чым быць хатнім жывёлам. У Сярэднявеччы яны звычайна не былі хатнімі жывёламі, як сёння, насамрэч, да 16-га стагоддзя няма ніводнага запісу слова «хатняя жывёла».

Тым не менш, многія сярэднявечныя ўладальнікі сабак былі не менш ласкавымі і паблажлівымі да сваіх сабак, чым сучасных.

Guardians & паляўнічыя

Большасць сярэднявечных сабак павінны былі працаваць, каб зарабляць на жыццё, і найбольш распаўсюджанай іх працай былі ахоўнікі дамоў або тавараў і жывёлы. У гэтай якасці сабакі сустракаліся на ўсіх узроўнях грамадства. Паляўнічыя сабакі таксама былі важныя, асабліва ў арыстакратычнай культуры, і яны займаюць важнае месца ў пакінутых нам крыніцах.

Паляванне з сабакамі намалявана ў le Livre de la Chasse.

У адрозненне ад беспародныя вартавыя сабакі купцоў і пастухоў, практыка развядзення сабак (магчыма, рымскага паходжання) захавалася ў сабак арыстакратыі. Продкі многіх сучасных парод сабак утрымліваюцца ў сярэднявечных крыніцах, у тым ліку хартоў, спаніэляў, пудзеляў і мастифов.

Хорты (тэрмін, які ахоплівае мноства зрокавых ганчакоў) асабліва шанаваліся і разглядаліся як прыдатныя падарункі для князёў. Харты з'яўляліся ў апавяданнях, дэманструючы іх надзвычайны розум і адвагу.

Аднаго нават некаторы час лічылі святым пасля таго, як ён быў несправядлівазабілі, хаця царква ў рэшце рэшт адмяніла традыцыю і знішчыла яе святыню.

Верныя таварышы

Самай шанаванай якасцю сярэднявечнага сабакі была вернасць. Граф дэ Фуа, усхваляючы вернасць і кемлівасць свайго ганчака 14-га стагоддзя, паляўнічага Гастона, пісаў:

Я размаўляю са сваімі ганчакамі, як з мужчынам... і яны разумеюць мяне і робяць тое, што я жадаю, лепш, чым любы чалавек мая сям'я, але я не думаю, што любы іншы чалавек можа прымусіць іх рабіць так, як я.

Ілюстрацыя з «Кнігі палявання» Гастона дэ Фуа.

Лорды наймалі сабак-хлопчыкаў , адданыя слугі, якія ўвесь час былі з сабакамі. Сабакі спалі ў спецыяльна пабудаваных будках, якія рэкамендавалася штодзённа чысціць і мець вогнішчы, каб сагрэць іх.

Сярэднявечныя балонкі

Сярэднявечная пісьменніца Крысцін дэ Пізан за працай са сваім сабакам побач.

Акрамя таго, што сабакі дапамагалі паляўнічым, сабакі таксама былі спадарожнікамі больш сядзячага ладу жыцця. Сабачкі існавалі ў Старажытным Рыме, але да 13-га стагоддзя яны зноў сталі прыкметнымі сярод шляхцянак.

Аднак гэтая мода не ўсім спадабалася, і некаторыя бачылі ў сабаках адцягненне ад больш высакародных заняткаў. Аўтар Холінсхедскай хронікі 16-га стагоддзя абвінаваціў сабак у тым, што яны з'яўляюцца «дурнымі прыладамі для гульні і баўлення часу, каб марнаваць скарб часу, каб адцягнуць розум [жанчын] ад больш пахвальных практыкаванняў».

Нядзіўна, штогэтая гутарка мала цікавіла аматараў сабак, і болонкі заставаліся неад'емнай часткай арыстакратычнага дома.

Сабакі ў царкве

У ілюмінаваным манускрыпце манашка намалявана, якая трымае свайго балоннага сабаку .

Сабакі таксама былі неад’емнай часткай сярэднявечнай царквы, а манахі і манашкі звычайна парушалі правілы, якія забаранялі хатніх жывёл. Іх сабакі былі не адзінымі ў сярэднявечным рэлігійным жыцці, і, здаецца, свецкія людзі прыводзілі сваіх сабак у царкву не было рэдкасцю. Усё гэта не ўразіла кіраўнікоў царквы; у 14 стагоддзі арцыбіскуп Ёркскі раздражнёна заўважыў, што яны «перашкаджаюць служэнню і перашкаджаюць адданасці манашак».

Нішто з гэтага не павінна сведчыць аб тым, што сярэднявечныя сабакі жылі лёгка. Як і людзі сярэднявечча, яны рана паміралі ад хвароб або гвалту, і, як і сучасныя сабакі, у некаторых з іх былі грэблівыя або жорсткія гаспадары.

Тым не менш, у сярэднявечным мастацтве і пісьменстве існуе пераканаўчае меркаванне, што сабака уладальнікі сярэднявечча мелі эмацыйную сувязь са сваімі жывёламі, вельмі падобную да той, якую мы маем з нашымі сучаснымі хатнімі жывёламі.