Anjing adalah sahabat kepada manusia lama sebelum sejarah tertulis, tetapi menjadi penjaga dan rakan pemburu agak berbeza dengan menjadi haiwan peliharaan. Pada Zaman Pertengahan, mereka biasanya bukan haiwan peliharaan seperti hari ini, malah tidak ada rekod perkataan 'haiwan peliharaan' sebelum abad ke-16.

Walau bagaimanapun, ramai pemilik anjing zaman pertengahan tidak kurang penyayang dan memanjakan mereka. anjing daripada anjing moden.

Penjaga & pemburu

Majoriti anjing zaman pertengahan terpaksa bekerja untuk mencari nafkah dan pekerjaan mereka yang paling biasa adalah sebagai anjing pengawal sama ada di rumah atau barangan dan ternakan. Dalam kapasiti ini anjing ditemui di semua peringkat masyarakat. Anjing pemburu juga penting, terutamanya dalam budaya bangsawan dan ia menonjol dalam sumber yang ditinggalkan kepada kami.

Pemburuan dengan anjing yang digambarkan di le Livre de la Chasse.

Berbeza dengan anjing pengawal kacukan saudagar dan pengembala, amalan pembiakan anjing (mungkin berasal dari Rom) bertahan dalam anjing bangsawan. Nenek moyang banyak baka anjing moden boleh dilihat dalam sumber zaman pertengahan, termasuk anjing greyhound, spaniel, poodle dan mastiff.

Greyhound (istilah yang merangkumi pelbagai jenis anjing penglihatan) amat dipandang tinggi dan dilihat sebagai hadiah yang sesuai untuk putera raja. Anjing kelabu muncul dalam cerita yang mempamerkan kepintaran dan keberanian mereka yang luar biasa.

Seorang malah dianggap sebagai orang suci untuk seketika selepas ia secara tidak adildibunuh, walaupun Gereja akhirnya menghapuskan tradisi dan memusnahkan kuilnya.

Sahabat yang setia

Kualiti yang paling berharga dalam anjing zaman pertengahan ialah kesetiaan . Memuji kesetiaan dan kecerdasan anjing pemburu abad ke-14 Gaston, Comte de Foix  menulis:

Saya bercakap dengan anjing saya seperti yang saya lakukan kepada seorang lelaki… dan mereka memahami saya dan melakukan apa yang saya inginkan lebih baik daripada mana-mana lelaki isi rumah saya, tetapi saya tidak fikir mana-mana lelaki lain boleh membuat mereka melakukan seperti yang saya lakukan.

Ilustrasi daripada Buku Pemburuan Gaston de Foix.

Tuan-tuan menggaji budak-budak anjing , hamba yang berdedikasi yang bersama anjing pada setiap masa. Anjing-anjing itu tidur di dalam kandang yang dibina khas yang disyorkan untuk dibersihkan setiap hari dan mempunyai api untuk memastikan mereka hangat.

Anjing pusingan zaman pertengahan

Pengarang zaman pertengahan Christine de Pizan sedang bekerja dengan anjingnya berhampiran.

Selain daripada membantu pemburu, anjing juga menjadi teman untuk gaya hidup yang lebih tidak aktif. Lapdog telah wujud di Rom purba tetapi menjelang abad ke-13 mereka sekali lagi menjadi terkenal di kalangan wanita bangsawan.

Fesyen ini tidak sesuai dengan semua orang, bagaimanapun, dan ada yang melihat anjing sebagai gangguan daripada usaha yang lebih mulia. Pengarang Holinshead Chronicle abad ke-16 menuduh anjing sebagai 'alat kebodohan untuk bermain dan bermain-main, dalam mempermainkan khazanah masa, untuk menarik fikiran [wanita] daripada latihan yang lebih terpuji'.

Tidak mengejutkan,kata-kata kasar ini tidak menarik minat pencinta anjing dan anjing pendusta kekal sebagai hiasan rumah bangsawan.

Anjing di Gereja

Seorang biarawati menggambarkan mencengkam anjing pangkuannya dalam manuskrip yang diterangi .

Anjing juga merupakan hiasan gereja zaman pertengahan dan sami dan biarawati lazimnya melanggar peraturan yang melarang haiwan peliharaan. Anjing mereka bukan satu-satunya anjing yang hadir dalam kehidupan keagamaan zaman pertengahan dan nampaknya orang awam membawa anjing mereka ke gereja bukanlah sesuatu yang luar biasa. Para pemimpin gereja tidak terkesan dengan semua ini; pada abad ke-14, Uskup Agung York dengan jengkel memerhatikan bahawa mereka ‘menghalang khidmat dan menghalang pengabdian para biarawati’.

Tiada satu pun daripada ini sepatutnya menunjukkan bahawa anjing zaman pertengahan mempunyai kehidupan yang mudah. Seperti manusia Zaman Pertengahan, mereka mengalami kematian awal akibat penyakit atau keganasan dan seperti anjing hari ini, sesetengah daripada mereka mempunyai pemilik yang cuai atau kasar.

Namun begitu, terdapat cadangan yang kuat dalam seni dan penulisan zaman pertengahan bahawa anjing itu pemilik Zaman Pertengahan mempunyai ikatan emosi dengan haiwan mereka sama seperti yang kita miliki dengan haiwan peliharaan masa kini.