লিখিত ইতিহাসের অনেক আগে কুকুর মানুষের সঙ্গী ছিল, কিন্তু একজন অভিভাবক এবং শিকারের অংশীদার হওয়া একটি পোষা প্রাণী হওয়ার থেকে একেবারেই আলাদা। মধ্যযুগে তারা আজকের মতো সাধারণত পোষা প্রাণী ছিল না, প্রকৃতপক্ষে 16 শতকের আগে 'পোষা প্রাণী' শব্দের কোনো রেকর্ড নেই।

তবুও, অনেক মধ্যযুগীয় কুকুরের মালিক তাদের প্রতি কম স্নেহশীল এবং প্রশ্রয়শীল ছিলেন না আধুনিকদের তুলনায় কুকুর।

অভিভাবক এবং শিকারী

মধ্যযুগের বেশিরভাগ কুকুরকে জীবিকা নির্বাহের জন্য কাজ করতে হয়েছিল এবং তাদের সবচেয়ে সাধারণ পেশা ছিল বাড়ির পাহারাদার কুকুর বা পণ্য ও গবাদি পশু। এই ক্ষমতায় কুকুর সমাজের সর্বস্তরে পাওয়া যেত। শিকার করা কুকুরগুলিও গুরুত্বপূর্ণ ছিল, বিশেষত অভিজাত সংস্কৃতিতে এবং তারা আমাদের কাছে রেখে যাওয়া উত্সগুলিতে বিশিষ্টভাবে বৈশিষ্ট্যযুক্ত৷

লে লিভরে দে লা চ্যাসে দেখানো কুকুরগুলির সাথে একটি শিকার৷

এর বিপরীতে বণিক ও রাখালদের মংরেল গার্ড কুকুর, কুকুর প্রজননের অভ্যাস (সম্ভবত রোমান বংশোদ্ভূত) অভিজাতদের কুকুরদের মধ্যে টিকে ছিল। গ্রেহাউন্ড, স্প্যানিয়েল, পুডলস এবং মাস্টিফ সহ মধ্যযুগীয় উত্সগুলিতে অনেক আধুনিক কুকুরের প্রজাতির পূর্বপুরুষ স্পষ্ট।

গ্রেহাউন্ডস (একটি শব্দ যা দৃষ্টি হাউন্ডের একটি বিন্যাসকে অন্তর্ভুক্ত করে) বিশেষভাবে উচ্চ মর্যাদাপূর্ণ এবং উপযুক্ত উপহার হিসাবে দেখা হত রাজপুত্র গ্রেহাউন্ডরা তাদের অসাধারণ বুদ্ধিমত্তা এবং সাহসিকতা প্রদর্শন করে গল্পে উপস্থিত হয়েছিল।

অন্যায়ভাবে একজনকে কিছু সময়ের জন্য একজন সাধু হিসাবেও গণ্য করা হয়েছিল।হত্যা করা হয়, যদিও চার্চ শেষ পর্যন্ত প্রথা বাতিল করে এবং এর মন্দিরকে ধ্বংস করে দেয়।

অনুগত সঙ্গী

একটি মধ্যযুগীয় কুকুরের সবচেয়ে মূল্যবান গুণ ছিল আনুগত্য। 14 শতকের শিকারি গ্যাস্টনের শিকারি শিকারিদের আনুগত্য এবং বুদ্ধিমত্তার প্রশংসা করে, কমতে ডি ফয়েক্স লিখেছেন:

আমি আমার শিকারী শিকারীদের সাথে কথা বলি যেমন আমি একজন মানুষের সাথে বলি... এবং তারা আমাকে বোঝে এবং আমি যে কোনও মানুষের চেয়ে ভাল করে তাই করে। আমার পরিবার, কিন্তু আমি মনে করি না যে অন্য কোনো পুরুষ তাদের আমার মতো করতে পারে।

গ্যাস্টন ডি ফয়েক্সের বুক অফ দ্য হান্ট থেকে চিত্র।

লর্ডস কুকুর-ছেলেদের নিয়োগ করেছেন , নিবেদিত ভৃত্য যারা সবসময় কুকুর সঙ্গে ছিল. কুকুরগুলি বিশেষভাবে তৈরি ক্যানেলগুলিতে ঘুমাতো যেগুলিকে প্রতিদিন পরিষ্কার করার পরামর্শ দেওয়া হয়েছিল এবং তাদের উষ্ণ রাখতে আগুন লাগানো হয়েছিল৷

মধ্যযুগীয় ল্যাপ কুকুর

মধ্যযুগীয় লেখক ক্রিস্টিন ডি পিজান তার কুকুরের সাথে কাজ করছেন কাছাকাছি।

শিকারিদের সাহায্য করার পাশাপাশি, কুকুরগুলিও আরও বেশি আসীন জীবনযাত্রার সঙ্গী ছিল। প্রাচীন রোমে ল্যাপডগদের অস্তিত্ব ছিল কিন্তু 13 শতকের মধ্যে তারা আবারও সম্ভ্রান্ত মহিলাদের মধ্যে বিশিষ্ট হয়ে উঠছিল।

তবে এই ফ্যাশনটি সবার সাথে ভালভাবে কমেনি, এবং কেউ কেউ কুকুরকে আরও উন্নত সাধনা থেকে বিভ্রান্তিকর হিসাবে দেখেছিলেন। ষোড়শ শতাব্দীর হোলিনশেড ক্রনিকলের লেখক কুকুরগুলোকে অভিযুক্ত করেছেন 'বাজানোর যন্ত্র এবং ডালি উইথাল, সময়ের ধন নষ্ট করার জন্য, [মহিলাদের] মনকে আরও প্রশংসনীয় অনুশীলন থেকে সরিয়ে নেওয়ার জন্য'।

আশ্চর্যজনকভাবে,কুকুরপ্রেমীদের কাছে এই রটনাটি খুব কমই আগ্রহের ছিল এবং ল্যাপডগরা অভিজাত বাড়ির একটি স্থাপনা হিসেবেই রয়ে গেছে।

চার্চে কুকুর

একজন সন্ন্যাসীকে একটি আলোকিত পাণ্ডুলিপিতে তার কোলের কুকুরকে জড়িয়ে ধরে দেখানো হয়েছে .

কুকুরগুলি ছিল মধ্যযুগীয় চার্চের একটি জিনিস এবং সন্ন্যাসী এবং সন্ন্যাসীরা অভ্যাসগতভাবে পোষা প্রাণীকে নিষিদ্ধ করার নিয়ম লঙ্ঘন করত। মধ্যযুগীয় ধর্মীয় জীবনে তাদের একমাত্র কুকুর ছিল না এবং মনে হয় সাধারণ লোকেরা তাদের কুকুরকে গির্জায় নিয়ে আসা অস্বাভাবিক ছিল না। চার্চের নেতারা এই সব দেখে মুগ্ধ হননি; 14 শতকে ইয়র্কের আর্চবিশপ বিরক্তিকরভাবে লক্ষ্য করেছিলেন যে তারা 'সেবাকে বাধাগ্রস্ত করে এবং নানদের ভক্তিকে বাধা দেয়'।

এর কোনোটাই পরামর্শ দেওয়া উচিত নয় যে মধ্যযুগীয় কুকুরদের জীবন সহজ ছিল। মধ্যযুগের মানুষের মতো তারা রোগ বা সহিংসতায় প্রাথমিক মৃত্যু ভোগ করেছিল এবং আজকের কুকুরদের মতো তাদের মধ্যে কিছু অবহেলিত বা অপমানজনক মালিক ছিল।

তবুও মধ্যযুগীয় শিল্প ও লেখালেখিতে একটি জোরালো পরামর্শ রয়েছে যে কুকুর মধ্যযুগের মালিকদের তাদের পশুদের সাথে একটি মানসিক বন্ধন ছিল অনেকটা আমাদের আজকের পোষা প্রাণীর সাথে।