Þessi grein er ritstýrt afrit af The Battle of Vimy Ridge með Paul Reed, fáanlegt á History Hit TV.

Í apríl 1917 hóf breski herinn sókn á Arras á vesturvígstöðvunum. . Í orrustunni við Arras náðu Bretar upphaflega lengstu framfarir í sögu skotgrafahernaðar, en að lokum leiddi til blóðugrar pattstöðu sem kostaði báða aðila mikið.

Versti mánuðurinn sem vesturvígstöðvarnar höfðu séð

„Blóðugur apríl“ vísar sérstaklega til þess mikla mannfalls sem Royal Flying Corps varð fyrir í trúlofuninni. Orrustan við Arras var algjört blóðbað fyrir flugmenn bandamanna og apríl 1917 varð einn versti mánuðurinn á vesturvígstöðvunum.

Þýski bardagamaðurinn Albatros D.III drottnaði yfir Arras í apríl 1917.

Á því stigi fyrri heimsstyrjaldarinnar höfðu Þjóðverjar sennilega yfirhöndina í loftstríðinu – margar flugvélar sem þeir notuðu voru betri en allt sem breska flugherinn hafði aðgang að. Þær voru hraðskreiðari og liprari í loftinu en tiltölulega hægfara og viðkvæmar bresku flugvélarnar, sem voru að miklu leyti til að aðstoða stórskotaliðið og taka loftmyndir á því stigi stríðsins.

Þar af leiðandi urðu gífurlegir tjónir meðal Royal Flying Corps yfir vígvöllunum í kringum Arras, þar sem flugvélar féllu á næstum klukkutíma fresti.

Þegar þú ferð að Arras Memorial núna, semtil minningar um 35.000 breska og samveldishermenn sem létust í Arras og hafa engar grafir þekktar, það er sérstakt svæði fyrir flugþjónustuna. Af næstum 1.000 nöfnum er mjög hátt hlutfall karlar sem féllu í blóðugum apríl.

Arras Memorial, sem minnist 35.000 breskra hermanna og samveldishermanna sem létust í bardaganum og hafa engar grafir þekktar.

Hvetja til skjótra framfara í hernaði í lofti

Minnisvarðinn sýnir þá staðreynd að á því stigi stríðsins þurfti Bretland að auka leik sinn hvað stríðið í loftinu varðaði. Brýn þörf var á að þróa og kynna nýjar flugvélar sem gætu tekið þýsku vélarnar. Sem er nákvæmlega það sem þú sérð á næsta stigi stríðsins.

Það er mikilvægt að muna að slík flugþróun var enn ný vísindi.

Vélin sem tekin var í stríð árið 1914 gerði það ekki hafa nokkurn vopnabúnað; það var einfaldlega þarna til að fylgjast með.

Upphaflega tóku yfirmenn upp haglabyssur, riffla, skammbyssur, jafnvel múrsteina til að falla yfir hlið flugvélarinnar til að reyna að kýla gat á óvinaflugvél eða jafnvel slá flugmanninn út. .

Árið 1917 voru hlutirnir aðeins flóknari en breskar flugvélar þjáðust af því að Þjóðverjar höfðu tæknilega yfirburði. Þetta var dýrt tímabil fyrir Royal Flying Corps.

Í sjónvarpsþáttunum Blackadder Goes Forth , George Lieutenant (Hugh Laurie)les upp hluta af Book of the Air , þar sem segir að nýir flugmenn verji að meðaltali 20 mínútur í loftinu, áætlun sem vængforinginn Lord Flashheart (Rik Mayall) segir síðar vera í raun lífslíkur nýrra flugmanna Royal Flying Corps.

Eins og með allar góðar gamanmyndir er þetta grín sem snertir þætti sannleikans. Þó að meðal flugmaður Royal Flying Corps hafi enst miklu lengur en í 20 mínútur, í apríl 1917 voru lífslíkur þeirra enn frekar stuttar.