Artikel ini adalah transkrip yang diedit dari Pertempuran Vimy Ridge dengan Paul Reed, tersedia di History Hit TV.

Pada bulan April 1917, Angkatan Darat Inggris melancarkan serangan di Arras di Front Barat. Pertempuran Arras pada awalnya melihat Inggris mencapai kemajuan terpanjang dalam sejarah perang parit, tetapi pada akhirnya menghasilkan jalan buntu berdarah yang merugikan kedua belah pihak.

Bulan terburuk yang pernah dialami Front Barat

"Bloody April" secara khusus mengacu pada banyaknya korban yang diderita oleh Royal Flying Corps selama pertunangan. Pertempuran Arras adalah pertumpahan darah total bagi penerbang Sekutu dan April 1917 menjadi salah satu bulan terburuk di Front Barat.

Pesawat tempur Albatros D.III Jerman mendominasi langit di atas Arras pada bulan April 1917.

Pada tahap Perang Dunia Pertama, Jerman mungkin berada di atas angin dalam perang udara - banyak pesawat yang mereka gunakan lebih unggul dari apa pun yang dapat diakses oleh Korps Terbang Inggris. Mereka lebih cepat dan lebih gesit di udara daripada pesawat Inggris yang relatif lambat dan rentan, yang sebagian besar ada di sana untuk membantu artileri dan mengambil foto udara pada tahap perang itu.

Akibatnya, terjadi kerugian yang luar biasa di antara Royal Flying Corps di medan perang di sekitar Arras, di mana pesawat terbang jatuh hampir setiap jam.

Ketika Anda pergi ke Arras Memorial sekarang, yang memperingati 35.000 pasukan Inggris dan Persemakmuran yang tewas di Arras dan yang tidak diketahui kuburannya, ada bagian terpisah untuk layanan udara. Dari hampir 1.000 nama, persentase yang sangat tinggi adalah orang-orang yang gugur di Bloody April.

Arras Memorial, yang memperingati 35.000 pasukan Inggris dan Persemakmuran yang tewas dalam pertempuran dan yang tidak diketahui kuburannya.

Memacu kemajuan pesat dalam peperangan udara

Peringatan ini menunjukkan fakta bahwa, pada tahap perang itu, Inggris perlu meningkatkan permainannya sejauh menyangkut perang di udara. Ada kebutuhan mendesak untuk mengembangkan dan memperkenalkan pesawat baru yang mampu menghadapi pesawat Jerman. Itulah yang Anda lihat selama fase perang berikutnya.

Penting untuk diingat bahwa pengembangan aeronautika semacam itu masih merupakan ilmu pengetahuan baru.

Pesawat yang dibawa ke medan perang pada tahun 1914 tidak memiliki persenjataan apa pun; pesawat itu hanya ada di sana untuk mengamati.

Awalnya, para perwira mengambil senapan, senapan, pistol, bahkan batu bata untuk dijatuhkan di sisi pesawat dalam upaya untuk melubangi pesawat musuh atau bahkan melumpuhkan pilot.

Pada tahun 1917, segala sesuatunya sedikit lebih canggih tetapi pesawat Inggris menderita karena Jerman memiliki keunggulan teknologi. Itu adalah periode yang mahal bagi Royal Flying Corps.

Dalam serial televisi Blackadder Goes Forth , Letnan George (Hugh Laurie) membacakan bagian dari Buku Udara yang menyatakan bahwa pilot baru menghabiskan waktu rata-rata 20 menit di udara, sebuah perkiraan yang kemudian dinyatakan oleh Komandan Wing Lord Flashheart (Rik Mayall) sebagai harapan hidup pilot baru Royal Flying Corps.

Seperti halnya semua komedi yang bagus, ini adalah lelucon yang menyentuh aspek kebenaran. Sementara rata-rata pilot Royal Flying Corps bertahan lebih lama dari 20 menit, pada bulan April 1917 harapan hidup mereka memang masih cukup singkat.