Tento článek je upraveným přepisem pořadu The Battle of Vimy Ridge with Paul Reed, který je k dispozici na History Hit TV.

V dubnu 1917 zahájila britská armáda ofenzivu u Arrasu na západní frontě.V bitvě u Arrasu dosáhli Britové nejdelšího postupu v dějinách zákopové války, ale nakonec vyústila v krvavou patovou situaci, která stála obě strany mnoho sil.

Nejhorší měsíc na západní frontě

"Krvavý duben" odkazuje konkrétně na rozsáhlé ztráty, které Královský letecký sbor během tohoto střetnutí utrpěl. Bitva u Arrasu byla pro spojenecké letce naprostou krvavou lázní a duben 1917 se stal jedním z nejhorších měsíců na západní frontě.

Německý stíhací letoun Albatros D.III ovládl nebe nad Arrasem v dubnu 1917.

V této fázi první světové války měli Němci ve vzdušné válce pravděpodobně navrch - řada letadel, která používali, byla lepší než vše, co měl k dispozici britský letecký sbor. Byli rychlejší a obratnější ve vzduchu než relativně pomalá a zranitelná britská letadla, která v této fázi války sloužila převážně k asistenci dělostřelectvu a pořizování leteckých snímků.

V důsledku toho došlo k obrovským ztrátám u Královského leteckého sboru na bojištích kolem Arrasu, kde letadla padala téměř každou hodinu.

Když se nyní vydáte k památníku v Arrasu, který připomíná 35 000 britských vojáků a vojáků Commonwealthu, kteří padli v Arrasu a jejichž hroby nejsou známy, je zde samostatná sekce pro letecké služby. Z téměř 1 000 jmen je velmi vysoké procento mužů, kteří padli v krvavém dubnu.

Památník v Arrasu, který připomíná 35 000 britských vojáků a vojáků Commonwealthu, kteří padli v bitvě a jejichž hroby nejsou známy.

Podnět k rychlému pokroku v leteckém boji

Památník dokládá skutečnost, že v této fázi války potřebovala Británie zvýšit svůj výkon, pokud jde o válku ve vzduchu. Bylo naléhavě nutné vyvinout a zavést nové letouny, které by byly schopny čelit německým letadlům. Což je přesně to, co vidíte v další fázi války.

Je důležité si uvědomit, že takový letecký vývoj byl stále ještě novou vědou.

Letadlo, které bylo v roce 1914 vzato do války, nemělo žádnou výzbroj; bylo tam pouze na pozorování.

Zpočátku se důstojníci chopili brokovnic, pušek, pistolí, dokonce i cihel, které házeli přes bok letadla ve snaze prorazit díru do nepřátelského letadla nebo dokonce vyřadit pilota.

V roce 1917 už byly věci o něco dokonalejší, ale britská letadla trpěla, protože Němci měli technologickou převahu. Pro Královský letecký sbor to bylo nákladné období.

V televizním seriálu Černá zmije jde vpřed , poručík George (Hugh Laurie) přečte část z knihy Kniha vzduchu , kde se uvádí, že noví piloti stráví ve vzduchu v průměru 20 minut, což je odhad, který velitel křídla lord Flashheart (Rik Mayall) později uvede jako průměrnou délku života nových pilotů Královského leteckého sboru.

Jako každá dobrá komedie je to vtip, který naráží na některé aspekty pravdy. Zatímco průměrný pilot Královského leteckého sboru vydržel mnohem déle než 20 minut, v dubnu 1917 byla jejich průměrná délka života skutečně ještě dost krátká.