Obrázek: Commons.

Po první světové válce byly obě strany přesvědčeny, že druhá strana získala propagandistickou převahu.

"Dnes se slova stala bitvami," prohlásil německý generál Erich Ludendorff, "správná slova - vyhrané bitvy, špatná slova - prohrané bitvy." Ludendorff i generál Hindenburg tvrdili, že propaganda se v posledních fázích války postarala o "demoralizaci" jejich vojsk. George Weill poznamenal, že "každý z válčících národů sám sebe přesvědčil, že jeho vláda zanedbala propagandu,zatímco nepřítel byl nejúčinnější.

"Destroy This Mad Brute" - válečná propaganda Spojených států, od Harryho Hoppse, 1917. Na opičí holi je napsáno "Kultur", německý výraz pro kulturu. Kredit: Library of Congress / Commons.

Obě strany používaly propagandu jako náborový nástroj. Britové a později i Američané vyzývali muže, aby se přihlásili do armády, pomocí plakátů zobrazujících Huny jako agresivní útočníky, často s opičími rysy.

Propaganda a válečné dluhopisy

Propaganda byla také nástrojem pro získávání finančních prostředků. Britské propagandistické filmy Ty! a Pro Impérium Ten dokonce přesně ukazoval množství munice, které by určité dary zajistily.

Ne veškerá propaganda byla produkována vládami. Některé z nich byly vytvářeny soukromými osobami a autonomními skupinami. Velká část válečných kotoučů a filmů byla produkována soukromým sektorem bez většího přispění státu.

Protisrbská propaganda. Text zní: "Ale malý Srb také zasmradil celý svět." Kredit: Wilhelm S. Schröder / Commons.

Kreslení negativního obrazu

Noviny jen zřídkakdy potřebovaly podněty k útokům na národní charakter Němců. Sunday Chronicle tvrdil, že Němci uřezávali ruce belgickým dětem. Novinář William Le Queux popisoval "divoké orgie krve a zhýralosti", do nichž byli Němci údajně zapojeni, včetně "bezohledného znásilňování a zabíjení bezbranných dívek a dětí útlého věku".V letech 1914-1918 bylo v Británii vydáno nejméně jedenáct brožur na toto téma, včetně oficiální publikace lorda Bryce. Zpráva ... o údajných německých zvěrstvech v roce 1915.

Americké plakáty využívaly tohoto vyobrazení Německa a zobrazovaly Huny postupující proti belgickým ženám, aby přesvědčily americké občany ke koupi válečných dluhopisů.

Důležitou součástí propagandistické mašinérie se staly také suvenýry: v Británii to byly hračky tanků, ve Francii skládačky Lusitanie a militarizovaná verze hry Monopoly a v Německu miniaturní dělostřelecké zbraně schopné střílet hrách.

Německo se bránilo svému negativnímu obrazu. V říjnu 1914 vyšla publikace Manifest 93 Tento dokument, podepsaný 93 významnými německými vědci a umělci, trval na tom, že zapojení Německa do války bylo čistě obranné. Bylo v něm uvedeno úplné popření údajných zvěrstev spáchaných během invaze do Belgie.

Protimanifest, Manifest Evropanům , obdržela pouze 4 podpisy, včetně jejího autora Georga Nicolaie a Alberta Einsteina.

Hodnota propagandy

Němci byli také frustrováni rolí lorda Northcliffa, který vlastnil největší britskou novinovou skupinu. Jeho agresivní používání propagandy, zejména ke konci války, mu mezi Němci vyneslo špatnou pověst.

Jeden Němec dokonce v roce 1921 napsal lordu Northcliffovi otevřený dopis:

"Německá propaganda byla v duchu propagandou učenců, tajných radů a profesorů. Jak by si tito poctiví a neokázalí lidé mohli poradit s ďábly žurnalistiky, odborníky na masové otravování, jako jste vy?

Spisovatel John Buchan, který hrál důležitou roli v britské propagandě, souhlasil: "Pokud jde o Británii," poznamenal v roce 1917, "válka by nemohla být vedena ani měsíc bez novin.

Beaverbrook tvrdil, že filmové týdeníky, které produkoval jako ministr informací, byly "rozhodujícím faktorem pro udržení morálky lidu během černých dnů na počátku léta 1918".

Ludendorff napsal, že "v neutrálních zemích jsme byli vystaveni jakési morální blokádě" a že Němci "byli hypnotizováni... jako králík hadem".

Dokonce i Hitler věřil, že Northcliffova válečná propaganda byla "inspirovaným geniálním dílem". V Mein Kampfu napsal, že se "z této nepřátelské propagandy nesmírně poučil".

"Kdyby to lidé skutečně věděli," řekl Lloyd George C. P. Scottovi z Manchester Guardian na sklonku prosince 1917, "válka by byla zítra zastavena. Ale oni to samozřejmě nevědí - a ani vědět nemohou. Zpravodajové nepíší a cenzura by pravdu nepropustila.