Πίστωση εικόνας: Commons.

Μετά τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο, και οι δύο πλευρές ήταν πεπεισμένες ότι η άλλη είχε κερδίσει το πλεονέκτημα της προπαγάνδας.

"Σήμερα οι λέξεις έχουν γίνει μάχες", δήλωσε ο Γερμανός στρατηγός Erich Ludendorff, "με τις σωστές λέξεις κερδίζονται οι μάχες, με τις λάθος λέξεις χάνονται οι μάχες." Τόσο ο Ludendorff όσο και ο στρατηγός Hindenburg ισχυρίστηκαν ότι η προπαγάνδα είχε φροντίσει για την "αποθάρρυνση" των στρατευμάτων τους στα τελευταία στάδια του πολέμου. Ο George Weill παρατήρησε ότι "κάθε ένα από τα εμπόλεμα έθνη πείστηκε ότι η κυβέρνησή του είχε παραμελήσει την προπαγάνδα,ενώ ο εχθρός ήταν πολύ αποτελεσματικός.

"Καταστρέψτε αυτό το τρελό κτήνος" - Προπαγάνδα των Ηνωμένων Πολιτειών σε καιρό πολέμου, από τον Harry Hopps, 1917. "Kultur", η γερμανική λέξη για τον πολιτισμό, είναι γραμμένη στο ρόπαλο του πιθήκου. Πηγή: Βιβλιοθήκη του Κογκρέσου / Commons.

Και οι δύο πλευρές χρησιμοποίησαν την προπαγάνδα ως εργαλείο στρατολόγησης. Οι Βρετανοί, και αργότερα οι Αμερικανοί, ενθάρρυναν τους άνδρες να καταταγούν χρησιμοποιώντας αφίσες που απεικόνιζαν τον Ούννο ως επιθετικό εισβολέα, συχνά με χαρακτηριστικά πιθήκου.

Προπαγάνδα και πολεμικά ομόλογα

Η προπαγάνδα ήταν επίσης ένα εργαλείο για τη συγκέντρωση κεφαλαίων. Βρετανικές ταινίες προπαγάνδας Εσύ! και Για την Αυτοκρατορία Το τελευταίο έδειχνε ακόμη και την ακριβή ποσότητα πυρομαχικών που θα παρείχαν ορισμένες δωρεές.

Δεν παρήχθη όλη η προπαγάνδα από τις κυβερνήσεις, αλλά από ιδιώτες και αυτόνομες ομάδες. Ένα μεγάλο ποσοστό των ταινιών και των ταινιών κατά τη διάρκεια του πολέμου παρήχθησαν από τον ιδιωτικό τομέα, χωρίς την παραίνεση του κράτους.

Αντι-σερβική προπαγάνδα. Το κείμενο λέει: "Αλλά ο μικρός Σέρβος έχει επίσης βρωμίσει ολόκληρο τον κόσμο." Πηγή: Wilhelm S. Schröder / Commons.

Σχεδιάζοντας μια αρνητική εικόνα

Οι εφημερίδες σπάνια χρειάζονταν κάποια προτροπή για να επιτεθούν στον εθνικό χαρακτήρα των Γερμανών. Η Sunday Chronicle ισχυρίστηκε ότι οι Γερμανοί είχαν κόψει τα χέρια των παιδιών του Βελγίου. Ο δημοσιογράφος William Le Queux περιέγραψε τα "άγρια όργια αίματος και ακολασίας" στα οποία υποτίθεται ότι είχαν εμπλακεί οι Γερμανοί, συμπεριλαμβανομένων "της αδίστακτης παραβίασης και δολοφονίας ανυπεράσπιστων, κοριτσιών και παιδιών τρυφερής ηλικίας".ηλικία." Τουλάχιστον έντεκα φυλλάδια για το θέμα αυτό εκδόθηκαν στη Βρετανία μεταξύ 1914 και 1918, μεταξύ των οποίων και το επίσημο φυλλάδιο του λόρδου Μπράις Έκθεση ... για τις φερόμενες γερμανικές θηριωδίες το 1915.

Οι αμερικανικές αφίσες αξιοποίησαν αυτή την αναπαράσταση της Γερμανίας, απεικονίζοντας τον Ούννο να επιτίθεται σε Βελγίδες, για να πείσουν τους Αμερικανούς πολίτες να αγοράσουν πολεμικά ομόλογα.

Τα αναμνηστικά αποτέλεσαν επίσης σημαντικό μέρος της προπαγανδιστικής μηχανής. Στη Βρετανία υπήρχαν τανκς-παιχνίδια, στη Γαλλία, παζλ της Λουζιτάνια και μια στρατιωτικοποιημένη έκδοση της Monopoly, και στη Γερμανία, μινιατούρες πυροβολικού ικανές να εκτοξεύουν μπιζέλια.

Η Γερμανία αντιστάθηκε στην αρνητική της εικόνα. Τον Οκτώβριο του 1914 δημοσιεύτηκε το Το μανιφέστο του 93 Το έγγραφο αυτό, το οποίο υπογράφεται από 93 διακεκριμένους Γερμανούς επιστήμονες και καλλιτέχνες, επέμενε ότι η συμμετοχή της Γερμανίας στον πόλεμο ήταν καθαρά αμυντική και διέθετε πλήρη άρνηση των φερόμενων φρικαλεοτήτων που διαπράχθηκαν κατά την εισβολή στο Βέλγιο.

Ένα αντι-μανιφέστο, Το μανιφέστο προς τους Ευρωπαίους , έλαβε μόνο 4 υπογραφές, μεταξύ των οποίων ο συγγραφέας Georg Nicolai και ο Albert Einstein.

Η αξία της προπαγάνδας

Οι Γερμανοί ήταν επίσης απογοητευμένοι από τον ρόλο του λόρδου Νόρθκλιφ, ο οποίος ήταν ιδιοκτήτης του μεγαλύτερου ομίλου εφημερίδων της Βρετανίας. Η επιθετική χρήση της προπαγάνδας του, ιδιαίτερα προς το τέλος του πολέμου, του χάρισε κακή φήμη στους Γερμανούς.

Ένας Γερμανός μάλιστα έγραψε ανοιχτή επιστολή στον λόρδο Νόρθκλιφ το 1921:

"Η γερμανική προπαγάνδα ήταν στο πνεύμα της η προπαγάνδα των επιστημόνων, των μυστικών συμβούλων και των καθηγητών. Πώς θα μπορούσαν αυτοί οι τίμιοι και άδολοι άνθρωποι να αντιμετωπίσουν τους διαβόλους της δημοσιογραφίας, ειδικούς στη μαζική δηλητηρίαση όπως εσείς;

Ο μυθιστοριογράφος John Buchan, ο οποίος διαδραμάτισε σημαντικό ρόλο στη βρετανική προπαγάνδα, συμφώνησε: "Όσον αφορά τη Βρετανία", σχολίασε το 1917, "ο πόλεμος δεν θα μπορούσε να διεξαχθεί ούτε ένα μήνα χωρίς τις εφημερίδες της".

Ο Beaverbrook υποστήριξε ότι τα δελτία ειδήσεων που παρήγαγε ως Υπουργός Πληροφοριών ήταν "ο αποφασιστικός παράγοντας για τη διατήρηση του ηθικού του λαού κατά τη διάρκεια των μαύρων ημερών των αρχών του καλοκαιριού του 1918".

Ο Λούντεντορφ έγραψε ότι "στις ουδέτερες χώρες είχαμε υποστεί ένα είδος ηθικού αποκλεισμού" και ότι οι Γερμανοί "ήταν υπνωτισμένοι ... όπως ο λαγός από το φίδι".

Ακόμη και ο Χίτλερ πίστευε ότι η προπαγάνδα του Νόρθκλιφ κατά τη διάρκεια του πολέμου ήταν "ένα εμπνευσμένο έργο ιδιοφυΐας". Έγραψε στο Mein Kampf ότι "έμαθε πάρα πολλά από αυτή την εχθρική προπαγάνδα".

"Αν ο λαός γνώριζε πραγματικά", είπε ο Λόιντ Τζορτζ στον Κ. Π. Σκοτ της Manchester Guardian σε ένα χαμηλό σημείο τον Δεκέμβριο του 1917, "ο πόλεμος θα σταματούσε αύριο. Αλλά φυσικά δεν γνωρίζουν - και δεν μπορούν να γνωρίζουν. Οι ανταποκριτές δεν γράφουν και η λογοκρισία δεν θα περνούσε την αλήθεια".