Autor slike: Commons.

Nakon Prvog svjetskog rata obje su strane bile uvjerene da je druga stekla prednost u propagandi.

'Danas su riječi postale bitke', izjavio je njemački general Erich Ludendorff, 'prave riječi , dobivene bitke; krive riječi, bitke izgubljene.’ I Ludendorff i general Hindenburg tvrdili su da se propaganda pobrinula za ‘demoralizaciju’ njihovih trupa u kasnijim fazama rata. George Weill je primijetio da je 'svaka od zaraćenih nacija uvjerila samu sebe da je njihova vlada zanemarila propagandu, dok je neprijatelj bio najučinkovitiji.'

“Uništi ovog ludog grubijana” – ratna propaganda Sjedinjenih Država, od Harryja Hopps, 1917. 'Kultur', njemačka riječ za kulturu, ispisana je na batini majmuna. Zasluge: Library of Congress / Commons.

Obje su strane koristile propagandu kao alat za novačenje. Britanci, a kasnije i Amerikanci, poticali su muškarce na novačenje korištenjem postera koji prikazuju Hune kao agresivnog osvajača, često majmunolikih karakteristika.

Propaganda i ratne obveznice

Propaganda je također bila alat za financiranje - podizanje. Britanski propagandni filmovi Ti! i Za Carstvo poticali su ljude da kupuju ratne obveznice. Potonji je čak pokazao i točnu količinu streljiva koju bi određene donacije imalepružiti.

Nisu svu propagandu proizvele vlade. Neke su generirali privatni pojedinci i autonomne skupine. Veliki dio ratnih rola i filmova proizveo je privatni sektor uz malo poticaja države.

Antisrpska propaganda. U tekstu stoji: “Ali i mali Srbin je usmrdio cijeli svijet”. Zasluge: Wilhelm S. Schröder / Commons.

Stvaranje negativne slike

Novinama je rijetko bio potreban poticaj da napadnu nacionalni karakter Nijemaca. Sunday Chronicle je tvrdio da su Nijemci odsjekli ruke belgijskoj djeci. Novinar William Le Queux opisao je 'divlje orgije krvi i razvrata' u koje su Nijemci navodno bili uključeni, uključujući 'nemilosrdno zlostavljanje i ubijanje bespomoćnih, djevojčica i djece nježne dobi.' O ovoj temi objavljeno je najmanje jedanaest pamfleta u Britaniji između 1914. i 1918., uključujući službeno Izvješće lorda Brycea... o navodnim njemačkim zločinima 1915.

Američki plakati iskorištavali su ovaj prikaz Njemačke, prikazujući Hune kako napreduju prema belgijskim ženama kako bi ih uvjerili Američki građani za kupnju ratnih obveznica.

Suveniri su također postali važan dio propagandnog stroja. U Britaniji su postojale tenkovi igračke, u Francuskoj ubodne pile Lusitania i militarizirana verzija Monopolyja, au Njemačkoj minijaturna topnička oružja sposobnaotpuštanje graška.

Njemačka se borila protiv svoje negativne slike. U listopadu 1914. objavljen je Manifest 93 . Ovaj dokument, koji su potpisala 93 eminentna njemačka znanstvenika i umjetnika, inzistirao je na tome da je sudjelovanje Njemačke u ratu bilo isključivo iz obrambenih razloga. Izložio je potpuno poricanje navodnih zločina počinjenih tijekom invazije na Belgiju.

Protumanifest, Manifest Europljanima , dobio je samo 4 potpisa, uključujući njegova autora Georga Nicolaija i Alberta Einsteina .

Vrijednost propagande

Nijemci su također bili frustrirani ulogom Lorda Northcliffea, koji je bio vlasnik najveće britanske novinske grupe. Njegovo agresivno korištenje propagande, osobito pred kraj rata, donijelo mu je lošu reputaciju među Nijemcima.

Jedan je Nijemac čak napisao otvoreno pismo lordu Northcliffeu 1921.:

'Njemački propaganda je u duhu bila propaganda učenjaka, tajnih savjetnika i profesora. Kako su se ovi pošteni i nesvjetovni ljudi mogli nositi s vragovima novinarstva, stručnjacima za masovna trovanja poput vas?'

Romanist John Buchan, koji je igrao važnu ulogu u britanskoj propagandi, složio se: 'Što se Britanije tiče,' komentirao je 1917., 'rat se ne bi mogao voditi ni mjesec dana bez njegovih novina.'

Beaverbrook je ustvrdio da su kinožurnali koje je producirao kao ministar informiranja bili 'odlučujući faktor uodržavajući moral naroda tijekom crnih dana ranog ljeta 1918.'

Ludendorff je napisao da smo 'u neutralnim zemljama bili podvrgnuti nekoj vrsti moralne blokade' i da su Nijemci 'bili hipnotizirani … kao zec zmiju.'

Čak je i Hitler vjerovao da je Northcliffeova ratna propaganda bila 'nadahnuto djelo genija'. Napisao je u Mein Kampfu da je 'ogromno naučio iz ove neprijateljske propagande.'

'Kad bi ljudi doista znali,' rekao je Lloyd George C. P. Scottu iz Manchester Guardiana u najnižoj točki u prosincu 1917., 'rat sutra bi se zaustavilo. Ali naravno da ne znaju - i ne mogu znati. Dopisnici ne pišu i cenzura ne bi prenijela istinu.’