Boris Jeljcin bio je predsjednik Rusije od 1991. do 1999., prvi narodno i slobodno izabrani vođa u ruskoj povijesti. Naposljetku, Jeljcin je bio mješovita figura na međunarodnoj pozornici, različito smatran herojskim vizionarom koji je pomogao u mirnom rušenju SSSR-a i odveo Rusiju u novu eru, ali također i kaotičan i neučinkovit alkoholičar, češće predmet ismijavanja nego hvale.

Jeljcin je ostavio slobodniji svijet, igrajući ključnu ulogu u raspadu Sovjetskog Saveza, ali nije ispunio mnoga obećanja ekonomskog prosperiteta koja je dao ruskom narodu. Njegovo je predsjedništvo obilježeno prelaskom Rusije na slobodno tržišno gospodarstvo, sukobima u Čečeniji i njegovim stalnim zdravstvenim problemima.

Evo 10 činjenica o Borisu Jeljcinu.

1. Njegova obitelj je pročišćena

Godinu dana prije Jeljcinova rođenja 1931., Jeljcinov djed Ignatii optužen je da je kulak (bogati seljak) tijekom Staljinovih čistki. Obiteljska je zemlja konfiscirana, a Jeljcinovi baka i djed poslani su u Sibir. Jeljcinovi roditelji bili su prisiljeni u kholkoz (zajedničku farmu).

2. Izgubio je prst igrajući hvataljku s granatom

Dok je bio u srednjoj školi, Jeljcin je bioaktivan sportaš i šaljivdžija. Jedna se šala spektakularno obije o glavu, kada je granata s kojom se igrao eksplodirala, otkinuvši mu palac i kažiprst lijeve ruke.

3. Priznao je da čita ilegalnu literaturu

Unatoč tome što je u početku bio predani komunist, Jeljcin se razočarao u totalitarne i tvrdokorne elemente režima. Kasnije će tvrditi da je to bilo pojačano kada je pročitao ilegalnu kopiju Arhipelaga Gulag Aleksandra Solženjicina. Knjiga, koja detaljno opisuje najgore zločine sustava Gulag, postala je ključno štivo u podzemnoj literaturi ili 'samzidatu' SSSR-a.

Predsjednik Prezidija Vrhovnog sovjeta Ruske SFSR, Boris Jeljcin, u gomili novinara u Kremlju. 1991.

Zasluga za sliku: Konstantin Gushcha / Shutterstock.com

4. Podnio je ostavku u Politbirou 1987.

Jeljcin je podnio ostavku u Politbirou (kontrolnom centru Komunističke partije SSSR-a) 1987. Prije ove ostavke, Jeljcin je otvoreno kritizirao zakržljale reforme stranke i, produžetkom, tadašnjeg vođe SSSR-a, Mihaila Gorbačova. To je bio prvi put u povijesti da je netko dobrovoljno dao ostavku u Politbirou.

5. Jednom je održao govor sjedeći na cijevi tenka

18. kolovoza 1991., nešto više od dva mjeseca nakon što je izabran za predsjednikaRuska Sovjetska Federativna Socijalistička Republika (SFSR), Jeljcin se našao u obrani SSSR-a od državnog udara komunističkih tvrdolinijaša koji su se protivili Gorbačovljevim reformama. Jeljcin je sjedio na vrhu jednog od tenkova pučista u Moskvi i okupio gomilu. Ubrzo nakon što je puč propao, a Jeljcin je postao heroj.

6. Jeljcin je potpisao Beloveški sporazum 1991. godine

Dana 8. prosinca 1991. Jeljcin je potpisao Beloveški sporazum u 'dači' (kući za odmor) u Beloveškoj Pušči u Bjelorusiji, čime je zapravo okončan SSSR. Pratili su ga čelnici Bjelorusije i Ukrajinske SSR. Kazahstanski vođa se pokušao pridružiti, ali je njegov zrakoplov preusmjeren.

Jeljcin je otišao na sastanak kako bi razgovarali o restrukturiranju SSSR-a, ali za nekoliko sati i nakon mnogo pića, potpisana je smrtna presuda državi . Utvrđeno je da je izvorni dokument nestao 2013.

7. Imao je velikih problema s alkoholom

Tijeki Jeljcin, prilikom posjeta američkom predsjedniku Billu Clintonu, jednom je pronađen kako trči Pennsylvania Aveom, samo u hlačama, pokušavajući zaustaviti taksi i naručiti pizzu. Vratio se u svoj hotel tek kada mu je obećano da će mu biti dostavljena pizza.

Jeljcin je također jednom igrao žlicom po glavi (ćelavog) predsjednika Kirgistana Askara Akajeva.

Predsjednik Clinton smije se šali predsjednika Jeljcina. 1995.

Zasluga za sliku: Ralph Alswang putemWikimedia Commons/Javna domena

8. Osramotio je skupinu irskih dužnosnika 1994.

30. rujna 1994. Jeljcin je ostavio skupinu uglednika, uključujući irske ministre, da nespretno čekaju na pistama irske zračne luke Shannon nakon što su navodno bili previše pijani ili mamurni da napuste avion.

Jeljcinova će kći kasnije tvrditi da joj je otac doživio srčani udar. 'Kružiti oko Shannon' kasnije će postati eufemizam za biti previše pijan da bi funkcionirao u Irskoj. Incident je pokrenuo pitanja Jeljcinova zdravlja i sposobnosti funkcioniranja.

9. Bio je vrlo blizu nuklearnog rata

U siječnju 1995. tim znanstvenika lansirao je raketu kako bi pomogao u proučavanju sjevernog svjetla sa Svalbarda u Norveškoj. Ruska vojska, još uvijek u strahu od američkog napada, protumačila je to kao potencijalni prvi udar, a Jeljcinu su donijeli nuklearni kovčeg. Srećom, nuklearni Armagedon je izbjegnut kada je utvrđena prava svrha rakete.

10. Postao je nepostojan pred kraj svog predsjedničkog mandata

U posljednjim danima svog predsjedničkog mandata, suočen s 2% podrške, Jeljcin je postajao sve nestalniji, zapošljavajući i otpuštajući ministre gotovo svakodnevno. Kada je konačno dao ostavku 31. prosinca 1999., relativno nepoznata osoba koju je imenovao za svog nasljednika bila je posljednji čovjek koji je stajao u igri glazbenih stolica. Taj čovjek je bio Vladimir Putin.