Ovaj je članak uređeni prijepis Ulaska Amerike u Prvi svjetski rat – Michael Neiberg, dostupan na History Hit TV.

Javno mnijenje u Sjedinjenim Državama bilo je pod snažnim utjecajem priča o zločinima od strane njemačke vojske u Belgiji. Ali njemačka politika vezana uz brodarstvo u Atlantiku bila je mnogo bliža američkom narodu i imala je značajan utjecaj na odluku da napuste svoj neutralni status u ratu.

Atlantsko bojište

Atlantik je bio uzrok nekoliko kriza tijekom rata. Godine 1915. potapanje Lusitanije od strane U-20, u kojem je poginulo 128 Amerikanaca, izazvalo je nacionalni bijes. Još jedna kriza izbila je 1916. nakon torpediranja putničkog parobroda Sussex. Predsjednik Woodrow Wilson vjerovao je da je diplomacija otišla koliko je mogla.

Ponovni početak neograničenog podmorničkog rata 1917. bio je nedvojbeno znak očaja od strane Nijemaca. Trebali su iz rata izbaciti Britaniju, najveću pomorsku silu, koja je uzdržavala Francusku na Zapadnom frontu. Htjeli su potopiti svu trgovinu, ali to je značilo potapanje američkih brodova koji su prevozili američke posade.

Wilson je bio suočen s istim pitanjem što učiniti u vezi s tim. Činilo se da diplomacija nije uspjela, ljudi s desnice su mu se rugali zbog njegovih diplomatskih napora s Njemačkom. Wilson je bio pod punopritisak da se nešto učini.

Podmornica je bila glavno njemačko oružje na Atlantiku. To je ograničilo njihove strateške mogućnosti u smislu gušenja britanske trgovine.

Britanska protiv njemačke politike na Atlantiku

Britanija je sama morala paziti da svojom politikom ne uznemiri Ameriku u Atlantiku.

Američko gospodarstvo bilo je apsolutno ovisno o Velikoj Britaniji. Većina američke prekomorske trgovine putovala je britanskim brodovima, zaštićena britanskim osiguranjem, financirana britanskim kreditom i općim održavanjem globalnih dobara za koje je bila odgovorna Kraljevska mornarica. Američka trgovina bila je blisko povezana s Velikom Britanijom.

Britanci su provodili strogu politiku, ali su to činili bez da su ikoga ubili.

Britanija je sprječavala trgovinu s Njemačkom ukrcavanjem na brodove i konfiskacijom robe kao što je npr. titan ili bakar ili druge ratne zalihe. Također su mogli zapisati naziv tvrtke koja proizvodi tu robu i staviti tu tvrtku na crnu listu. Britanci su koristili ovakve postupke kako bi proveli svoju politiku.

Također su dopustili da neka roba prijeđe preko Atlantika. Pamuk, na primjer, koji bi Kraljevska mornarica i britanska vojska najradije zaplijenile, smio je češće ići u Njemačku kako ne bi razljutio senatore s američkog juga.

Bilo je čin balansiranja. Britanci su provodili astrogu politiku, ali su to radili bez da su ikoga ubili. To nije bila opcija za Nijemce koji su imali samo podmornice - ne možete se ukrcati na plovilo iz podmornice, morate ih potopiti.