Эта статья представляет собой отредактированную стенограмму фильма "Вступление Америки в Первую мировую войну - Майкл Нейберг", доступного на телеканале History Hit TV.

На общественное мнение в США сильно повлияли рассказы о зверствах, совершенных немецкой армией в Бельгии. Но политика Германии в отношении судоходства в Атлантике была гораздо ближе к дому для американского народа и оказала значительное влияние на решение отказаться от нейтрального статуса в войне.

Атлантическое поле боя

Атлантика была причиной нескольких кризисов на протяжении всей войны. В 1915 году потопление "Лузитании" судном U-20, в результате которого погибли 128 американцев, вызвало национальное возмущение. Еще один кризис разразился в 1916 году после торпедирования пассажирского парохода "Сассекс". Президент Вудро Вильсон считал, что дипломатия зашла настолько далеко, насколько это было возможно.

Возобновление неограниченной подводной войны в 1917 году, вероятно, было признаком отчаяния со стороны немцев. Им нужно было выбить из войны Британию, величайшую военно-морскую державу, которая поддерживала Францию на Западном фронте. Они хотели потопить всю торговлю, но это означало потопить американские суда с американскими экипажами.

Перед Вильсоном стоял тот же вопрос, что с этим делать. Дипломатия, похоже, не сработала, его высмеивали правые за его дипломатические усилия в отношениях с Германией. На Вильсона оказывалось сильное давление, чтобы он что-то предпринял.

U-лодка была главным оружием Германии в Атлантике, что ограничивало их стратегические возможности в плане подавления британской торговли.

Политика Великобритании и Германии в Атлантике

Британия сама должна была быть осторожной, чтобы не расстроить Америку своей политикой в Атлантике.

Американская экономика была абсолютно зависима от Великобритании. Большая часть американской заморской торговли осуществлялась на британских судах, защищалась британской страховкой, финансировалась британскими кредитами и общим поддержанием глобального общества, за которое отвечал королевский флот. Американская торговля была тесно связана с Великобританией.

Британцы проводили строгую политику, но делали это, никого не убивая.

Британия предотвращала торговлю с Германией, высаживаясь на суда и конфискуя такие товары, как титан, медь или другие военные товары. Они также могли записать название компании, производящей эти товары, и внести ее в черный список. Британцы использовали подобные процедуры для обеспечения соблюдения своей политики.

Например, хлопок, который королевский флот и британская армия предпочли бы конфисковать, чаще всего пропускали в Германию, чтобы не сердить сенаторов с американского Юга.

Это было балансирование. Британцы проводили строгую политику, но они делали это, не убивая никого. Это не было вариантом для немцев, у которых были только подводные лодки - вы не можете высадиться на судно с подводной лодки, вы должны потопить его.