この記事は、History Hit TVで公開されている「America's Entry into the First World War - Michael Neiberg」を編集したものである。

アメリカの世論は、ベルギーにおけるドイツ軍の残虐行為に大きく影響されたが、ドイツの大西洋航路に関する政策は、アメリカ国民にとってより身近なものであり、中立国としての地位を放棄する決断に大きな影響を与えたのである。

大西洋の戦場

1915年、U-20によるルシタニア号沈没事件（アメリカ人128名が死亡）は国民的な怒りを買い、1916年には旅客船サセックス号が魚雷で破壊されるという事件が起きた。 ウッドロウ・ウィルソン大統領は、外交はもう限界だと考えていたのである。

1917年に再び無制限潜水艦戦が再開されたのは、西部戦線でフランスを支えている最大の海軍力を持つイギリスを戦争から叩き出す必要があったからである。 彼らはすべての貿易船を沈めようとしたが、それはアメリカ人の乗組員を乗せたアメリカ船を沈めることを意味した。

ウィルソンも同じように、どうしたらいいかという問題に直面していました。 外交はうまくいかなかったようで、ドイツとの外交努力について右派の人々から馬鹿にされていました。 ウィルソンは何かしなければならないという大きなプレッシャーにさらされていたのです。

大西洋におけるドイツの主力兵器はUボートであり、これによってイギリスの貿易を妨げるという戦略的な選択肢が狭められた。

大西洋におけるイギリスとドイツの政策

イギリス自身も、大西洋での政策によってアメリカを動揺させないように注意しなければならなかった。

アメリカ経済はイギリスに絶対的に依存していた。 アメリカの海外貿易のほとんどはイギリスの船で運ばれ、イギリスの保険で保護され、イギリスの信用で資金を調達し、イギリス海軍が担当するグローバル・コモンズの維持に貢献した。 アメリカの貿易はイギリスと密接に関係していたのである。

イギリスは厳しい政策をとっていたが、誰も殺さずにやっていたのだ。

イギリスは、ドイツとの貿易を防ぐために、船舶に乗り込み、チタンや銅などの戦争物資を没収したり、その物資を製造している会社の名前を書き留めてブラックリストに載せたりしていた。 このような手続きを経て、政策を遂行していたのである。

例えば、イギリス海軍やイギリス陸軍が没収したい綿花は、アメリカ南部の議員を怒らせないように、ドイツへの通過を許可することが多かった。

潜水艦しか持たないドイツにとっては、潜水艦から船に乗り込むことはできず、沈めるしかない。