Este artigo é unha transcrición editada da entrada de América na Primeira Guerra Mundial – Michael Neiberg, dispoñible en History Hit TV.

A opinión pública dos Estados Unidos estivo moi influenciada polas historias de atrocidades realizadas. expulsado polo exército alemán en Bélxica. Pero as políticas de Alemaña en torno ao transporte marítimo no Atlántico caeron moito máis preto do pobo estadounidense e tiveron un impacto significativo na decisión de abandonar o seu status neutral na guerra.

O campo de batalla atlántico

O Atlántico foi o causante de varias crises ao longo da guerra. En 1915, o afundimento do Lusitania polo U-20, no que morreron 128 estadounidenses, causou indignación nacional. Outra crise estalou en 1916 tras o torpedeo do barco de pasaxeiros Sussex. O presidente Woodrow Wilson cría que a diplomacia chegara o máis lonxe posible.

A reanudación da guerra submarina sen restricións de novo en 1917 foi sen dúbida un sinal de desesperación por parte dos alemáns. Necesitaban acabar coa guerra a Gran Bretaña, a maior potencia naval, que sustentaba a Francia na fronte occidental. Querían afundir todo o comercio pero isto significaba afundir buques estadounidenses que transportaban tripulacións estadounidenses.

Wilson enfrontouse co mesmo problema de que facer ao respecto. Parecía que a diplomacia non funcionaba, foi burlado pola xente da dereita polos seus esforzos diplomáticos con Alemaña. Wilson estaba baixo moitopresión para facer algo.

O U-Boat foi a principal arma de Alemaña no Atlántico. Isto limitou as súas opcións estratéxicas en canto a sufocar o comercio británico.

Política británica vs alemá no Atlántico

A propia Gran Bretaña tivo que ter coidado de non molestar a Estados Unidos a través da súa política. no Atlántico.

A economía americana dependía absolutamente de Gran Bretaña. A maior parte do comercio americano no exterior viaxaba en barcos británicos, protexidos por seguros británicos, financiados por crédito británico e co sustento xeral dos bens comúns mundiais dos que era responsable a Royal Navy. O comercio estadounidense estaba íntimamente ligado a Gran Bretaña.

Os británicos estaban aplicando unha política estrita pero facíano sen matar a ninguén.

Gran Bretaña impediu o comercio con Alemaña abordando barcos e confiscando bens como titanio ou cobre ou outros materiais bélicos. Tamén puideron anotar o nome da empresa que fabricaba eses produtos e incluír esa empresa na lista negra. Os británicos utilizaron procedementos coma este para facer cumprir as súas políticas.

Tamén permitiron que algunhas mercadorías pasaran polo Atlántico. O algodón, por exemplo, que a Royal Navy e o exército británico   preferirían confiscar, permitíuselles pasar a Alemaña a maioría das veces para non enfadar aos senadores do sur americano.

Foi. un acto de equilibrio. Os británicos estaban facendo cumprir apolítica estrita pero facíano sen matar a ninguén. Esta non era unha opción para os alemáns que só tiñan submarinos: non podes abordar un barco desde un submarino, tes que afundilos.