Prógoche nas entrañas de Cristo que penses que podes estar equivocado.

Entón, Oliver Cromwell, aínda non Lord Protector, implorou ao Parlamento escocés que abandonase a súa inestable alianza con Carlos II. . Non conseguiu persuadir.

A campaña que seguiu, desalentadora ao principio, rematou coa decisiva vitoria de Cromwell en Dunbar o 3 de setembro de 1650.

Un rastro inglés de bágoas

Cromwell at Dunbar de Andrew Carrick Gow, 1886 (Crédito: Tate Britain).

Aproximadamente 5.000 homes comezaron unha marcha forzada desde o campo de batalla de Dunbar ata Durham, con destino aos portos do sur.

Levaron 7 días, sen comida nin atención médica e con pouca auga. Agora eran propiedade; os bens dun réxime desapiadado decidido a erradicar calquera posibilidade de ameaza adicional.

Centos morreron ou foron executados sumariamente neste rastro inglés de bágoas. Os que sobreviviron o tempo suficiente para chegar a Durham non atoparon tregua, só enfermidades e desesperación.

Esgotados, morredores de fame e terriblemente debilitados, quizais outros 1.700 morreron alí, moi probablemente por febre e disentería.

Porque. aos que sobreviviron, agardabanlles traballos forzados. Enfrontáronse ao exilio forzado como escravos virtuais nun duro mundo novo alén do Atlántico. E cales eran as perspectivas de que as súas familias se valesen por si mesmas?

Reconto oficial de cativos

As contas suxiren a conta completa de escocesesprisioneiros despois da batalla estaba na rexión de 10.000.

Case a metade destes eran non combatentes, seguidores do campo, comerciantes e similares; non combatentes que foron liberados sen sanción.

Os cativos uniformados -uns 5.000 (non se pode dar un número exacto)- foron considerados unha ameaza demasiado grande e tiveron que ser neutralizados.

Os homes. de Dunbar embarcouse nunha serie de etapas forzadas. O longo convoi, de entre 5 e 6 millas de lonxitude, foi inicialmente guiado por 20 millas (32 km) ata Berwick upon Tweed, vixiado por unha única tropa de 25 cabalerías/dragones. Ou iso mantén o rexistro.

Batalla de Dunbar (Crédito: Ashmolean Museum).

Esta afirmación podería ser un desafío: parece imposible que unha soa tropa, incluso montada, poida controlar un continxente tan grande.

Sabemos que a maioría dos cativos eran bastante novos -na captación 18-25-, con algúns aínda máis novos. Cromwell viu aquí unha oportunidade comercial.

O transporte como criado por contrato fora durante moito tempo un medio para capitalizar a necesidade das colonias americanas de man de obra semicalificada e cualificada.

O seu calvario inicial rematou o pasado. 11 de setembro cando pasaron pola ponte de Framwellgate cara a Durham e o santuario descuberto da gran catedral normanda.

Xa pasaran unha noite nunha igrexa -a de San Nicolás en Newcastle- onde tiñan os seus desordenados ventres. deu lugar a tal suciedade que oos burgueses foran obrigados a pagar unha importante operación de limpeza.

Ao redor de 1.700 prisioneiros morreron na catedral de Durham (Crédito: Steve F-E-Cameron / CC).

Ata agora moitos estaban tan debilitado que a enfermidade se estendeu facilmente. Dos 3.500 contados polas portas da catedral, case a metade morreron nun curto espazo de tempo.

Os seus restos foron enterrados en fosas excavadas no Palace Green da cidade, e despois en terreo aberto como indica o nome.

Conter un número tan grande de prisioneiros sería custoso. Non obstante, deixalos marchar podería resultar moi perigoso.

Servicios por contrato

Unha semana despois da batalla, o Consello de Estado, a xunta gobernante de Inglaterra, decidiu entregar o problema ao poderoso Comité de Seguridade. Informaba ao veterano parlamentario Sir Arthur Hesilrige, gobernador de Newcastle, que podía desfacerse de tantos escoceses como considerase axeitado para as minas de carbón e outras industrias.

Armado con esa autoridade, Hesilrige consignou a 40 homes para traballar. como "servidores por contrato" (traballos efectivamente forzados) nas salinas de Shields.

Sir Arthur Hesilrige, 1640 (Crédito: National Portrait Gallery).

Entón vendeu outros 40. foi como obreiros xerais e estableceu un oficio de liño, con 12 dos seus prisioneiros converténdose en tecedores.

É posible que estivera facendo uso das habilidades existentes. As análises dentais realizadas nun dos cadáveres recentemente redescubertos mostraron danosos dentes consistentes con usalos regularmente para serrar os extremos dos fíos.

Heselrige era claramente un firme crente na empresa privada e non estaba por encima de usar a súa posición para acumular a súa riqueza persoal e despois facéndoa gala!

Ao Novo Mundo

Junto a estes acontecementos, o Consello de Estado recibiu varias solicitudes de empresarios das colonias americanas ávidos de man de obra barata.

O 16 de setembro comezaron as negociacións. Os peticionarios, John Becx e Joshua Foote, conversaron cos seus socios, os ominosamente chamados 'Undertakers of the Iron Works'. Tres días máis tarde, Hesilrige recibiu a orde de transportar a 150 prisioneiros de guerra a Nova Inglaterra.

Os corredores insistiron en que só deberían recibir exemplares fortes e sans: a mellor calidade.

Descubrimento de restos

En novembro de 2013, durante a construción dunha nova cafetería para a Biblioteca Verde do Palacio da Universidade de Durham, no Patrimonio da Humanidade da UNESCO, os arqueólogos universitarios descubriron restos humanos. Posteriormente escaváronse 28 individuos de dúas fosas funerarias. Foi o inicio de 5 anos de investigación meticulosa.

Un equipo de expertos dos Servizos Arqueolóxicos, da Universidade de Durham -a unidade de consultoría de arqueoloxía comercial da Universidade- e académicos dos departamentos de Arqueoloxía e Ciencias da Terra de Durham traballaron xuntos para escavar eanalizar os ósos.

Dende o primeiro momento, o equipo de Durham recoñeceu a posibilidade de que estes puidesen ser algúns dos soldados escoceses de 1650.

Medalla da vitoria de Dunbar que mostra o busto de Cromwell e a do Exército. grito de batalla no día, "O Señor dos Exércitos" (Crédito: dominio público).

Hai tempo que hai folclore sobre estes homes e sobre o que fixeron na Catedral onde estaban detidos.

En maio de 2018, os 28 homes foron enterrados de novo no cemiterio de Elvet Hill Road en Durham, a menos dunha milla do lugar onde foron descubertos.

Houbo un gran interese no evento, especialmente en Escocia, onde os xornais tiñan cubriu o descubrimento de Durham con certo detalle desde o primeiro día.

Lanzaronse puñados de terra escocesa sobre os cadaleitos e tívose moito coidado en reflectir as tradicións de culto destes presbiterianos do século XVII.

O O servizo foi organizado pola Catedral de Durham, representantes da Igrexa de Escocia e da Igrexa Episcopal Escocesa.

Salmos métricos do 165. 0 Salterio escocés e unha lectura da Biblia da versión da Biblia King James de 1611 foron incluídos no servizo, unha expresión do desexo de todos os implicados de honrar as tradicións dos mortos.

John Sadler é un experto en a historia da guerra e un escritor prolífico sobre o tema. Rosie Serdiville é unha historiadora especializada en dar vida á historia a través do teatro e a educación. Os seuslibro, Cromwell's Convicts, está publicado por Pen & Libros de espadas.