Умолявам ви в недрата на Христос да помислите, че е възможно да грешите.

Затова Оливър Кромуел, който все още не е лорд-протектор, моли шотландския парламент да се откаже от разклатения си съюз с Чарлз II.Той не успява да го убеди.

Последвалата кампания, която в началото е безрезултатна, завършва с решителната победа на Кромуел при Дънбар на 3 септември 1650 г.

Английска пътека от сълзи

Кромуел в Дънбар от Андрю Карик Гоу, 1886 г. (Кредит: Tate Britain).

Приблизително 5000 души започват принудителен поход от бойното поле при Дънбар към Дърам, за да стигнат до южните пристанища.

Отнело им е 7 дни, без храна и медицинска помощ и с малко вода. Сега те са собственост; движимо имущество на безмилостен режим, решен да унищожи всяка възможност за по-нататъшна заплаха.

Стотици загиват или са екзекутирани по тази английска пътека от сълзи. Тези, които оцеляват достатъчно дълго, за да стигнат до Дърам, не намират отдих - само болести и отчаяние.

Изтощени, гладуващи и ужасно отслабнали, там умират още около 1700 души - най-вероятно от треска и дизентерия.

Тези, които са оцелели, ги очаква тежък труд. Те са изправени пред принудително изгнание като истински роби в един суров нов свят отвъд Атлантическия океан. А какви са перспективите пред семействата им, оставени да се грижат сами за себе си?

Официално преброяване на пленниците

Сведенията сочат, че пълният брой на шотландските пленници след битката е бил около 10 000 души.

Почти половината от тях са невоенни лица, придружители на лагери, търговци и други подобни; невоенни лица, които са освободени без санкция.

Униформените пленници - около 5000 души (точният им брой не може да бъде посочен) - се смятат за твърде голяма заплаха и трябва да бъдат неутрализирани.

Хората от Дънбар се отправят на поредица от принудителни етапи. Дългият конвой, дълъг 5-6 мили, първоначално е преведен на 20 мили (32 км) до Бервик на Туид, охраняван от един отряд от 25 кавалеристи/драгуни. Или поне така е записано в документацията.

Битката при Дънбар (Credit: Ashmolean Museum).

Това твърдение може да бъде оспорено: изглежда невъзможно един-единствен отряд, дори и конният, да контролира толкова голям контингент.

Знаем, че повечето от пленниците са били доста млади - на възраст между 18 и 25 години, а някои дори по-млади. Кромуел е видял търговска възможност тук.

Транспортирането като наемен работник отдавна е начин да се извлече полза от нуждата на американските колонии от полуквалифицирана и квалифицирана работна ръка.

Първоначалните им изпитания приключват на 11 септември, когато са преведени през моста Фрамвелгейт в Дърам и голото светилище на голямата нормандска катедрала.

Те вече бяха прекарали една нощ в църквата "Свети Никола" в Нюкасъл, където разхвърляните им кореми бяха довели до такова замърсяване, че буржоата бяха принудени да платят за мащабна операция по почистването.

Около 1700 затворници умират в катедралата в Дърам (Credit: Steve F-E-Cameron / CC).

Вече много от тях са толкова отслабнали, че болестта се разпространява лесно. От 3500 души, преминали през вратите на катедралата, почти половината умират за кратко време.

Тленните им останки са погребани в ями, изкопани на зеления двор в града, а след това на открито, както подсказва името.

Държането на такъв голям брой затворници щеше да е скъпо, но пускането им можеше да се окаже много опасно.

Наемни слуги

Седмица след битката Държавният съвет, управляващата хунта в Англия, решава да предаде проблема на влиятелния Комитет за безопасност. Той информира ветерана парламентарист сър Артър Хезилридж, губернатор на Нюкасъл, че може да изпрати толкова шотландци, колкото сметне за необходимо, във въглищните мини и други отрасли.

Въоръжен с тази власт, Хезилридж изпраща 40 мъже да работят като "наемни слуги" (на практика принудителен труд) в солниците в Шийлдс.

Сър Артър Хезилридж, 1640 г. (Кредит: Национална портретна галерия).

След това продава други 40 души като общи работници и започва търговия с платно, като 12 от затворниците му стават тъкачи.

Възможно е да е използвал съществуващи умения. Стоматологичният анализ, извършен на едно от наскоро откритите тела, показва увреждания на зъбите, които съответстват на редовното им използване за изрязване на краищата на конци.

Хесериге явно е бил силен привърженик на частното предприемачество и не се е притеснявал да използва служебното си положение, за да натрупа лично богатство, което след това да разгласява!

Към Новия свят

Наред с това Държавният съвет получава няколко молби от предприемачи в американските колонии, които жадуват за евтина работна ръка.

Преговорите започват на 16 септември.Вносителите на молбата, Джон Бекс и Джошуа Фут, се консултират със своите партньори, наречени със зловещото име "Undertakers of the Iron Works". 3 дни по-късно на Хезилридж е наредено да транспортира 150 военнопленници до Нова Англия.

Брокерите настояваха да получават само силни, здрави екземпляри - с най-добро качество.

Откриване на останки

През ноември 2013 г., по време на строежа на ново кафене за библиотеката Palace Green на университета Дърам в града, включен в списъка на ЮНЕСКО за световно наследство, археолозите на университета откриват човешки останки.

Впоследствие от две гробни ями са изкопани разбърканите скелети на 28 души. Това е началото на петгодишно щателно проучване.

Екип от експерти от Археологическите служби, Университета Дърам - търговското консултантско звено по археология на университета - и учени от катедрите по археология и науки за земята на Дърам работиха заедно, за да разкопаят и анализират костите.

От самото начало екипът от Дърам признава възможността това да са някои от шотландските войници от 1650 г.

Медал за победа в Дънбар, на който е изобразен бюстът на Кромуел и бойният вик на армията в този ден: "Господ на войските" (кредит: публично достояние).

Отдавна се носят легенди за тези мъже и за това какво са правили в катедралата, в която са били държани.

През май 2018 г. 28-те мъже са погребани отново в гробището Elvet Hill Road в Дърам, на по-малко от километър от мястото, където са открити.

Интересът към събитието беше огромен, особено в Шотландия, където вестниците отразяваха подробно откритието в Дърам още от първия ден.

Върху ковчезите бяха хвърлени шепи шотландска пръст и беше положено голямо старание да се отразят традициите на богослужение на тези презвитерианци от XVII век.

Службата е подготвена от катедралата в Дърам, представители на Шотландската църква и Шотландската епископална църква.

В службата бяха включени метрични псалми от Шотландския псалтир от 1650 г. и четене на Библията от версията на крал Джеймс от 1611 г. - израз на желанието на всички участници да почетат традициите на мъртвите.

Джон Садлър е експерт по история на войната и плодовит писател по темата. Роузи Сердивил е историк, който специализира в съживяването на историята чрез драма и образование. Тяхната книга, Cromwell's Convicts, е публикувана от Pen &; Swamp Books.