Pyydän teitä Kristuksen sisimmässä ajattelemaan, että on mahdollista, että olette erehtyneet.

Niinpä Oliver Cromwell, joka ei vielä ollut lordi Protector, pyysi Skotlannin parlamenttia luopumaan horjuvaa liittoaan Kaarle II:n kanssa. Hän ei onnistunut suostuttelemaan.

Seurannut kampanja, joka oli aluksi epävarma, päättyi Cromwellin ratkaisevaan voittoon Dunbarissa 3. syyskuuta 1650.

Englantilainen kyynelten polku

Andrew Carrick Gow'n Cromwell Dunbarissa, 1886 (Luotto: Tate Britain).

Noin 5 000 miestä lähti pakkomarssille Dunbarin taistelukentältä Durhamiin, jonka määränpäänä olivat etelän satamat.

Se kesti 7 päivää ilman ruokaa, ilman sairaanhoitoa ja ilman vettä. He olivat nyt omaisuutta, armottoman hallinnon omaisuutta, joka oli päättänyt tuhota kaikki mahdolliset uudet uhat.

Sadat kuolivat tai teloitettiin summittaisesti tällä englantilaisella kyynelten polulla. Ne, jotka selvisivät tarpeeksi pitkäksi aikaa Durhamiin asti, eivät löytäneet hengähdystaukoa - vain tauteja ja epätoivoa.

Uupuneina, nälkäisinä ja hirvittävän heikentyneinä siellä kuoli ehkä vielä 1700 ihmistä - todennäköisesti kuumeeseen ja punatautiin.

Niitä, jotka jäivät henkiin, odotti raskas työ. Heitä odotti pakkosiirtolaisuus käytännössä orjina Atlantin toisella puolella sijaitsevassa uudessa karussa maailmassa. Entä millaiset olivat heidän perheidensä tulevaisuudennäkymät, jotka jäivät selviytymään omillaan?

Vangittujen virallinen lukumäärä

Tieteellisten tietojen mukaan skotlantilaisia vankeja oli taistelun jälkeen noin 10 000.

Lähes puolet heistä oli muita kuin taistelijoita, leiriläisiä, kauppiaita ja muita vastaavia; muita kuin taistelijoita, jotka vapautettiin ilman seuraamuksia.

Univormupukuisia vankeja - noin 5 000 (tarkkaa lukumäärää ei voida antaa) - pidettiin liian suurena uhkana, ja heidät oli neutralisoitava.

Dunbarin miehet lähtivät liikkeelle pakotetuilla etapilla. Pitkä saattue, joka oli helposti 5-6 mailin pituinen, kuljetettiin aluksi 32 kilometrin (20 mailin) matkan Berwick upon Tweediin, jota vartioi yksi 25 ratsuväen/dragoonien joukko. Tai ainakin niin on kirjattu.

Dunbarin taistelu (Luotto: Ashmolean Museum).

Tämä väite voidaan kyseenalaistaa: vaikuttaa mahdottomalta, että yksi ainoa ratsuväki voisi hallita niin suurta joukkoa.

Tiedämme, että suurin osa vangeista oli melko nuoria - 18-25-vuotiaita - ja jotkut jopa nuorempia. Cromwell näki tässä kaupallisen mahdollisuuden.

Kuljetus palkattuna palvelijana oli jo pitkään ollut keino hyödyntää Amerikan siirtomaiden puoli- ja ammattitaitoisen työvoiman tarvetta.

Heidän ensimmäinen koettelemuksensa päättyi 11. syyskuuta, kun heidät marssitettiin Framwellgate-sillan yli Durhamiin ja suuren normannikatedraalin paljaaseen pyhäkköön.

He olivat jo viettäneet yön eräässä kirkossa - Pyhän Nikolauksen kirkossa Newcastlessa - jossa heidän epäsiisti vatsansa oli aiheuttanut sellaista likaantumista, että kaupunkilaiset olivat joutuneet maksamaan suuren siivousoperaation.

Durhamin katedraalissa kuoli noin 1700 vankia (Credit: Steve F-E-Cameron / CC).

Nyt monet olivat jo niin heikentyneet, että tauti levisi helposti. 3 500:sta katedraalin ovien läpi kulkeneesta ihmisestä lähes puolet kuoli lyhyen ajan kuluessa.

Heidän jäännöksensä haudattiin kaupungin Palace Greenille kaivettuihin kuoppiin, jotka sitten nimensä mukaisesti olivat avointa maata.

Näin monen vangin pitäminen olisi kallista, mutta heidän vapauttamisensa voisi osoittautua hyvin vaaralliseksi.

Palvelukseen otetut palvelijat

Viikko taistelun jälkeen Englantia hallinnoiva valtioneuvosto (Council of State) päätti antaa ongelman voimakkaan turvallisuuskomitean ratkaistavaksi. Se ilmoitti Newcastlen kuvernöörille, veteraaniparlamentaarikko Sir Arthur Hesilrigelle, että tämä voi lähettää niin monta skottia kuin katsoo tarpeelliseksi hiilikaivoksiin ja muille teollisuudenaloille.

Tämän valtuuden turvin Hesilrige lähetti 40 miestä työskentelemään Shieldsin suolatehtaalle "vuokrattuina palvelijoina" (käytännössä pakkotyövoimana).

Sir Arthur Hesilrige, 1640 (Credit: National Portrait Gallery).

Sitten hän myi toiset 40 yleistyöntekijäksi ja perusti pellavakaupan, ja 12 vangista ryhtyi kutojiksi.

Yhdestä äskettäin uudelleen löydetystä ruumiista tehdyssä hammasanalyysissä havaittiin hampaiden vaurioita, jotka viittaavat siihen, että niitä on käytetty säännöllisesti kierteiden sahaamiseen.

Heselrige uskoi selvästi vahvasti yksityisyrittäjyyteen, eikä hän ollut esteenä sille, että hän käytti asemaansa henkilökohtaisen varallisuutensa kartuttamiseen ja sen jälkeen sillä kerskailuun!

Uuteen maailmaan

Tämän kehityksen ohella valtioneuvosto sai useita hakemuksia halvan työvoiman perässä janoavilta yrittäjiltä Amerikan siirtomaista.

Neuvottelut alkoivat 16. syyskuuta. Pyynnön esittäjät John Becx ja Joshua Foote neuvottelivat kumppaniensa, pahaenteisesti nimettyjen "Rautatehtaan alihankkijoiden" kanssa. Kolme päivää myöhemmin Hesilrige sai ohjeet kuljettaa 150 sotavankia Uuteen Englantiin.

Välittäjät vaativat, että heidän pitäisi saada vain vahvoja, terveitä yksilöitä - parasta laatua.

Jäänteiden löytyminen

Marraskuussa 2013 yliopiston arkeologit löysivät ihmisjäännöksiä Durhamin yliopiston Palace Green -kirjaston uuden kahvilan rakentamisen aikana Unescon maailmanperintökohteessa.

Myöhemmin kahdesta hautakuopasta kaivettiin esiin 28 henkilön sekalaiset luurangot. 5 vuotta kestäneet huolelliset tutkimukset alkoivat.

Arkeologisten palveluiden, Durhamin yliopiston - yliopiston kaupallisen arkeologian konsulttiyksikön - ja Durhamin arkeologian ja geotieteiden laitosten tutkijoiden asiantuntijaryhmä työskenteli yhdessä luiden kaivamiseksi ja analysoimiseksi.

Durhamin tutkimusryhmä myönsi alusta alkaen, että kyseessä saattoi olla osa vuoden 1650 skotlantilaisista sotilaista.

Dunbarin voittomitali, jossa näkyy Cromwellin rintakuva ja armeijan taisteluhuuto "The Lord Of Hosts" (Luotto: Public domain).

Näistä miehistä ja siitä, mitä he tekivät katedraalissa, jossa heitä pidettiin vankina, on ollut pitkään kansanperinnettä.

Toukokuussa 2018 28 miestä haudattiin uudelleen Elvet Hill Roadin hautausmaalle Durhamissa, alle kilometrin päähän paikasta, josta heidät löydettiin.

Tapahtuma herätti valtavaa kiinnostusta erityisesti Skotlannissa, jossa sanomalehdet olivat käsitelleet Durhamin löytöä yksityiskohtaisesti ensimmäisestä päivästä lähtien.

Arkujen päälle heitettiin kourallinen skotlantilaista multaa, ja 1700-luvun presbyteerien jumalanpalvelusperinteiden mukaisesti toimittiin huolellisesti.

Jumalanpalveluksen kokosivat Durhamin katedraali, Skotlannin kirkon ja Skotlannin episkopaalisen kirkon edustajat.

Jumalanpalvelukseen sisältyi metrisiä psalmeja vuoden 1650 skotlantilaisesta psalttarista ja raamatunluku vuoden 1611 kuningas Jaakon raamatun versiosta, mikä oli osoitus kaikkien osapuolten halusta kunnioittaa kuolleiden perinteitä.

John Sadler on sodankäynnin historian asiantuntija ja tuottelias kirjailija aiheesta. Rosie Serdiville on historioitsija, joka on erikoistunut historian elävöittämiseen draaman ja opetuksen keinoin. Heidän kirjansa Cromwell's Convicts (Cromwellin vangit) on julkaissut Pen & Sword Books.