Tämä artikkeli on muokattu transkriptio Dan Snow's History Hit -ohjelmassa Marc Morrisin kanssa esitetystä Magna Carta -jaksosta, joka esitettiin ensimmäisen kerran 24. tammikuuta 2017. Voit kuunnella koko jakson alta tai koko podcastin ilmaiseksi Acastista.

Joidenkin mielestä Magna Carta on ihmiskunnan historian tärkein yksittäinen asiakirja, kun taas toisten mielestä se on pelkkää poliittista pragmatismia.

Kuinka tärkeä Magna Carta todella on?

Kuten niin usein, totuus on luultavasti jossain keskitien välissä.

Vuoden 1215 välittömässä kontekstissa Magna Carta oli erittäin epäonnistunut, koska se oli rauhansopimus, joka johti sotaan muutamassa viikossa. Alkuperäisessä muodossaan se oli toteuttamiskelvoton.

Sen alkuperäisessä muodossa oli lopussa lauseke, jonka mukaan Englannin paronit, jotka olivat kuningas Johannesta vastaan, saattoivat ryhtyä sotaan häntä vastaan, jos hän ei noudattaisi peruskirjan ehtoja. Realistisesti ajatellen se ei siis koskaan olisi toiminut lyhyellä aikavälillä.

Ratkaisevaa on, että Magna Carta julkaistiin uudelleen vuosina 1216, 1217 ja 1225 hieman rojalistisempana asiakirjana.

Uudelleenkirjoituksissa jätettiin pois tärkeä lauseke, jonka mukaan paronit voisivat nousta aseisiin kuningasta vastaan pakottaakseen hänet noudattamaan asiakirjaa, sekä useita muita lausekkeita, jotka vahingoittivat kruunun etuoikeuksia.

Kuninkaan rahanhankintavaltaa koskevat olennaiset rajoitukset kuitenkin säilytettiin.

Näin ollen Magna Carta sai hyvän ja pitkän jälkielämän 1200-luvulla, kun ihmiset vetosivat siihen ja halusivat sen vahvistuvan uudelleen.

Vuosina 1237 ja 1258 sekä Edvard I:n valtakaudella ihmiset pyysivät Magna Cartan vahvistamista kaksi tai kolme kertaa, joten se oli selvästi hyvin tärkeä 1200-luvulla.

Magna Cartan ikoninen voima

Magna Carta herätettiin henkiin 1600-luvulla parlamentin ja kruunun välisissä sodissa, minkä jälkeen siitä tuli ikoninen, erityisesti sen keskelle hautautuneista, kaikuvista lausekkeista 39 ja 40.

Kyseisissä lausekkeissa oli kyse siitä, että oikeutta ei saa evätä, oikeutta ei saa viivyttää eikä myydä, eikä vapaata miestä saa riistää maistaan tai vainota millään tavalla. Ne irrotettiin hieman alkuperäisestä asiayhteydestään ja niitä kunnioitettiin.

Romanttinen 1800-luvun kuva kuningas Johanneksesta, joka allekirjoitti Magna Carta -kirjaa paronien kokouksessa Runnymedessä 15. kesäkuuta 1215. Vaikka maalauksessa Johanneksen on kuvattu käyttävän sulkakynää, hän itse asiassa vahvisti sen kuninkaallisella sinetillä.

Se on myöhemmin ollut perustana monille muille perustuslaillisille asiakirjoille eri puolilla maailmaa, kuten itsenäisyysjulistukselle ja muille Australian perustuslaeille.

Riippuen siitä, mitä versiota käytätte, Magna Cartasta on edelleen voimassa vain kolme tai neljä lauseketta, ja ne ovat siellä historiallisista syistä - esimerkiksi se, että Lontoon kaupungilla on oltava vapaudet ja että kirkko on vapaa.

Tunnuksena Magna Carta on kuitenkin edelleen hyvin tärkeä, koska siinä sanotaan perustavanlaatuinen asia: hallitus on lain alainen ja toimeenpanovalta on lain alainen.

Ennen Magna Cartaa oli ollut peruskirjoja, mutta yksikään niistä ei sisältänyt yhtä yleisiä julistuksia siitä, että kuningas on lain alainen ja että hänen on noudatettava lakia. Tässä mielessä Magna Carta oli innovatiivinen ja perustavanlaatuisen tärkeä.