Tämä artikkeli on muokattu transkriptio ohjelmasta The Myth and Reality of Hitler's Secret Police with Frank McDonough, joka on saatavilla History Hit TV:llä.

Yleinen käsitys on, että kaikki pelkäsivät Gestapoa Saksassa 1930- ja 40-luvuilla, että he menivät yöllä nukkumaan peläten, että Gestapo koputtaa keskellä yötä ja vie heidät suoraan keskitysleirille.

Mutta kun tarkastellaan Gestapon toimintaa, silmiinpistävää on ensinnäkin se, että se oli hyvin pieni organisaatio - vain 16 000 aktiivista upseeria.

Näin suuri organisaatio ei tietenkään voinut toivoa voivansa valvoa 66 miljoonan ihmisen väestöä ilman apua. Ja apua saatiinkin. Gestapo tukeutui laajalti tavallisiin ihmisiin - kiireisiin, paremman sanan puutteessa.

Kiireisten ihmisten armeija

Järjestö käytti käytännössä loistavaa kotivalvontaa: ihmiset lähettivät Gestapolle ilmiantoja, ja Gestapo tutki niitä.

Päällisin puolin tämä kuulostaa melko suoraviivaiselta - Gestapo voisi yksinkertaisesti käyttää heille lähetettyjä tiedustelutietoja tutkiakseen ihmisiä, joita epäiltiin valtion vastustajiksi.

Mutta oli yksi hankaloittava tekijä.

Kävi ilmi, että ihmiset itse asiassa kuittasivat tilit kumppaniensa, työtovereidensa tai pomojensa kanssa. Siitä tuli tapa, jolla kansalaiset pääsivät yli naapurissa asuvan kaverin.

Oli paljon tapauksia, joissa avioparit ostivat toisiaan Gestapolle lähes avioeron vaihtoehtona.

Hermann Göring, Gestapon perustaja.

Juutalaisia naisia rohkaistiin jättämään miehensä. Viesti oli käytännössä: "Olet arjalainen, miksi pysyt naimisissa tämän juutalaisen kanssa? Mikset jätä häntä?".

Tällaista todella tapahtui, mutta itse asiassa useimmat juutalaispariskunnat pysyivät yhdessä. Saksalaispariskunnat olivat useammin sellaisia, joilla oli taipumus käydä kaupassa keskenään.

"Frau Hoff"

Hyvä esimerkki tästä on erään naisen tapaus, jota kutsumme nimellä Frau Hoff.

Hän ilmiantoi miehensä Gestapolle ja sanoi, että tämä oli kommunisti. Mies tuli joka perjantai-ilta aina humalassa, ja sitten hän alkoi paasata siitä, miten kauhea Hitler oli. Sitten hän alkoi sanoa, että Gestapo oli kauhea, ja hän ilmiantoi Hermann Göringin ja vitsaili Joseph Goebbelsista...

Gestapo aloitti tutkinnan, mutta kun he alkoivat kuulustella Frau Hofia, kävi ilmi, että tämä oli enemmän huolissaan siitä, että hänen miehensä hakkasi häntä pubista palattuaan.

Hän kertoi sairaalaan menemisestä ja siitä, että häntä potkittiin melkein kuoliaaksi.

Mies kiisti hakkaavansa naista, vaikka hän sanoikin, että hän oli eroamassa naisesta ja että hänellä oli ehkä suhde.

Hän sanoi, että nainen teki tämän vain päästäkseen eroon hänestä. Hän vakuutti, ettei hän ollut natsien vastustaja, ja väitti, että hän itse asiassa leikkasi sanomalehdistä valokuvia ja laittoi ne seinälle.

Gestapon päämaja Berliinissä. Luotto: Bundesarchiv, Bild 183-R97512 / Tuntematon / CC-BY-SA 3.0

Gestapon upseeri tarkasteli tarinan molempia puolia ja päätteli, että todennäköisesti Frau Hof halusi päästä eroon miehestään puhtaasti kotiasioista. Hän päätteli, että vaikka aviomies räyhäsi ja raivosi Hitleriä vastaan omassa kodissaan hieman humalassa, sillä ei ollut merkitystä.

Lopulta upseeri päätteli, että Gestapon ei ollut tarkoitus ratkaista asiaa. Antakaa heidän mennä ja ratkaista se itse.

Se on hyvä esimerkki siitä, että Gestapo tutkii tapausta, jossa mies mahdollisesti antaa saksalaisvastaisia lausuntoja, mutta järjestö katsoo lopulta, että mies tekee sen omassa kodissaan eikä siten uhkaa järjestelmää.

Epäonninen 1%

Ehkä yllättävääkin on, että vain hyvin pieni osa saksalaisista joutui tekemisiin Gestapon kanssa - noin 1 prosentti väestöstä - ja suurin osa näistä tapauksista hylättiin.

Yleinen käsitys on, että jos Gestapo kolkuttaisi oveen, se kiertäisi oikeudenmukaisen oikeudenkäynnin ja lähettäisi sinut suoraan keskitysleirille. Mutta niin ei yksinkertaisesti tapahtunut.

Itse asiassa Gestapo piti epäiltyjä yleensä järjestön päämajassa yleensä useita päiviä, kun se tutki syytöksiä.

Jos he totesivat, ettei asiassa ollut mitään vastattavaa, he päästivät sinut vapaaksi. Ja he päästivät ihmiset useimmiten vapaaksi.

Ihmiset, jotka päätyivät syyttäjän eteen ja keskitysleirille, olivat yleensä vannoutuneita kommunisteja, jotka valmistivat lentolehtisiä tai sanomalehtiä ja jakelivat niitä tai osallistuivat muuhun maanalaiseen toimintaan.

Gestapo hyppäsi tällaisten ihmisten kimppuun ja lähetti heidät keskitysleireille.

Jos olit saksalainen, he antoivat sinulle etulyöntiaseman, koska sinua pidettiin kansallisena toverina ja sinut voitiin kouluttaa uudelleen. Yleensä 10-15 päivän prosessin päätteeksi he päästivät sinut vapaaksi.

On yllättävää, kuinka monessa tapauksessa epäilty pääsi vapaaksi.

Jotkin tapaukset, jotka osoittautuivat lopulta vähäisiksi, päättyivät kuitenkin traagisesti.

Yksi tapaus koski Peter Oldenburg -nimistä miestä, joka oli myyntimies ja joka oli jäämässä eläkkeelle noin 65-vuotiaana.

Hän asui asunnossa, ja hänen naapurissaan asuva nainen alkoi kuunnella seinää, ja hän kuuli miehen kuuntelevan BBC:tä. Hän kuuli selvästi englantilaisen aksentin, kuten hän ilmiantoi.

Radion kuuntelu oli laiton rikos, ja siksi Oldenburg teki rikosilmoituksen Gestapolle. Oldenburg kuitenkin kiisti syytökset ja kertoi Gestapolle, että ei, hän ei kuunnellut radiota.

Hän toi paikalle siivoojansa ja ystävänsä, joka kävi usein juomassa viiniä hänen kanssaan iltaisin. Hän kertoi Gestapolle, ettei ollut koskaan kuullut miehen kuuntelevan radiota, ja hän sai myös toisen ystävän todistamaan miehen puolesta.

Kuten niin monissa tällaisissa tapauksissa, yksi ryhmä väitti yhtä asiaa ja toinen päinvastaista. Ratkaisevaa oli, kumpaa ryhmää uskottiin.

Gestapo pidätti Oldenburgin, minkä on täytynyt olla hyvin traumaattista vammaiselle 65-vuotiaalle, ja hän hirtti itsensä sellissään. Todennäköisesti syytös olisi hylätty.