Acest articol este o transcriere editată a emisiunii The Myth and Reality of Hitler's Secret Police cu Frank McDonough, disponibilă pe History Hit TV.

Există o opinie larg răspândită conform căreia toată lumea era îngrozită de Gestapo în Germania anilor 1930 și 1940, că se culcau noaptea cu teama că Gestapo-ul va bate la ușă în miez de noapte și îi va duce direct într-un lagăr de concentrare.

Dar, dacă ne uităm efectiv la modul în care funcționa Gestapo, primul lucru care frapează este că era o organizație foarte mică - doar 16.000 de ofițeri activi.

Bineînțeles, o organizație de o asemenea mărime nu putea spera să supravegheze o populație de 66 de milioane de oameni fără ajutor. Gestapo-ul s-a bazat foarte mult pe oameni obișnuiți - oameni de treabă, în lipsa unui cuvânt mai bun.

O armată de băgători de seamă

Organizația folosea efectiv un sistem de supraveghere la domiciliu glorificat. Oamenii trimiteau denunțuri la Gestapo, iar Gestapo-ul le investiga.

La prima vedere, acest lucru pare destul de simplu - Gestapo ar putea pur și simplu să folosească informațiile care îi sunt trimise pentru a investiga persoanele suspectate de a fi opozanți ai statului.

Dar a existat un factor care a complicat situația.

S-a dovedit că, de fapt, oamenii își reglau conturile cu partenerii lor, cu colegii de serviciu sau cu șefii lor. A devenit o modalitate prin care cetățenii puteau să se răzbune pe vecinul lor.

Existau numeroase cazuri de cupluri căsătorite care se cumpărau reciproc la Gestapo, aproape ca o alternativă la divorț.

Hermann Göring, fondatorul Gestapo-ului.

Femeile evreice erau încurajate să își părăsească soțul. Mesajul era, efectiv, "Ești ariană, de ce mai stai căsătorită cu acest evreu? De ce nu-l părăsești?".

Au existat cazuri în care acest lucru s-a întâmplat, dar, de fapt, cele mai multe cupluri evreiești au rămas împreună. Cuplurile germane au avut mai des tendința de a se cumpăra unul pe celălalt.

"Frau Hoff"

Cazul unei femei pe care o vom numi Frau Hoff este un bun exemplu.

Și-a denunțat soțul la Gestapo, spunând că era comunist. El venea în fiecare vineri seara, mereu beat, și apoi începea să turuie despre cât de groaznic era Hitler. Apoi a început să spună că Gestapo-ul era groaznic, să-l denunțe pe Hermann Göring și să facă glume despre Joseph Goebbels...

Gestapo-ul a început o anchetă, dar când au început să o interogheze pe Frau Hof, s-a dovedit că aceasta era mai preocupată de faptul că soțul ei o bătea după ce se întorcea de la bar.

Ea a vorbit despre faptul că a mers la spital și a fost aproape omorâtă în bătaie.

Acesta a negat că ar fi bătut-o. A negat că ar fi bătut-o, deși a spus că divorța de ea și că poate că ea avea o aventură.

Ea făcea acest lucru, spunea el, doar pentru a scăpa de el. El a fost ferm convins că nu era un antinazist, susținând că de fapt a decupat fotografii din ziare și le-a pus pe perete.

Sediul Gestapo-ului din Berlin. Credit: Bundesarchiv, Bild 183-R97512 / Unknown / CC-BY-SA 3.0

Ofițerul de la Gestapo a analizat ambele părți ale poveștii și a concluzionat că, cel mai probabil, Frau Hof a vrut să scape de soțul ei din motive pur domestice. A concluzionat că, chiar dacă soțul a fost un pic beat și a delirat împotriva lui Hitler în propria casă, nu prea avea importanță.

În cele din urmă, ofițerul a ajuns la concluzia că nu era o problemă pe care Gestapo-ul să o rezolve. Să plece și să o rezolve singuri.

Este un bun exemplu în care Gestapo-ul analizează un caz în care un bărbat poate face declarații antigermane, dar organizația consideră în cele din urmă că acesta face acest lucru în propria casă și, prin urmare, nu amenință sistemul.

Ghinionistul 1%

Poate surprinzător, doar o proporție foarte mică de germani au intrat în contact cu Gestapo-ul - aproximativ 1 % din populație. Și majoritatea cazurilor au fost respinse.

Există o percepție populară conform căreia, dacă Gestapo-ul ar bate la ușa ta, ar eluda procesul legal și te-ar trimite direct într-un lagăr de concentrare. Dar acest lucru nu s-a întâmplat.

În realitate, Gestapo reținea de obicei suspecții în sediul organizației, de obicei pentru câteva zile, în timp ce investiga o acuzație.

Dacă constatau că nu există niciun caz la care să răspundă, te lăsau să pleci. Și, în general, lăsau oamenii să plece.

Cei care au ajuns în fața procurorului general și apoi într-un lagăr de concentrare au fost, în general, comuniștii devotați, cei care produceau și distribuiau broșuri sau ziare sau care erau implicați în alte activități clandestine.

Gestapo-ul a sărit pe astfel de oameni și i-a trimis în lagăre de concentrare.

Aveau tendința de a face acest lucru în funcție de o listă de priorități. Dacă erai un german, îți acordau beneficiul îndoielii, deoarece erai considerat un camarad național și puteai fi reeducat. De obicei, la sfârșitul procesului de 10-15 zile, îți dădeau drumul.

Este surprinzător cât de multe cazuri s-au soldat cu eliberarea unui suspect.

Dar unele cazuri care s-au dovedit a fi minore s-au soldat totuși cu un rezultat tragic.

Un caz special a fost cel al unui bărbat pe nume Peter Oldenburg, un agent de vânzări care se apropia de pensionare, la vârsta de 65 de ani.

El locuia într-un apartament, iar femeia care locuia alături de el a început să asculte la perete și l-a auzit ascultând BBC. Ea putea auzi clar accente englezești, potrivit denunțului său.

Ascultarea radioului era o infracțiune ilegală, așa că l-a reclamat la Gestapo. Dar Oldenburg a negat acuzațiile, spunându-le celor de la Gestapo că nu, nu asculta radioul.

Și-a adus femeia de serviciu și o prietenă care îl vizita des pentru a bea vin cu el seara, care a declarat Gestapo-ului că nu l-a auzit niciodată ascultând radioul și a făcut ca un alt prieten să garanteze pentru el.

La fel ca în multe alte cazuri de acest gen, un grup susținea un lucru, iar altul susținea contrariul. Totul se reducea la ce grup era crezut.

Oldenburg a fost arestat de Gestapo, ceea ce trebuie să fi fost foarte traumatizant pentru un invalid de 65 de ani, și s-a spânzurat în celula sa. Cel mai probabil, acuzația ar fi fost respinsă.