Ten artykuł jest zredagowanym zapisem The Myth and Reality of Hitler's Secret Police with Frank McDonough, dostępnym na History Hit TV.

Istnieje powszechny pogląd, że w latach 30. i 40. w Niemczech wszyscy byli przerażeni gestapo, że kładli się spać w nocy, obawiając się dźwięku gestapo, które zapuka w środku nocy i zabierze ich, prosto do obozu koncentracyjnego.

Kiedy jednak przyjrzymy się temu, jak działało Gestapo, pierwszą rzeczą, która rzuca się w oczy, jest to, że była to bardzo mała organizacja - tylko 16 000 aktywnych funkcjonariuszy.

Oczywiście organizacja tej wielkości nie mogła liczyć na to, że bez pomocy uda się jej zaprowadzić porządek w 66-milionowej populacji. I pomoc ta została udzielona. Gestapo polegało w dużej mierze na zwykłych ludziach - z braku lepszego słowa - na pracownikach.

Armia zapracowanych ludzi

Organizacja ta działała na zasadzie gloryfikowanej straży domowej. Ludzie wysyłali donosy do Gestapo, a Gestapo je badało.

Na pierwszy rzut oka brzmi to dość prosto - Gestapo mogło po prostu wykorzystać przesyłane im informacje wywiadowcze do prowadzenia śledztwa w sprawie osób, które były podejrzewane o bycie przeciwnikami państwa.

Ale był czynnik komplikujący.

Okazało się, że ludzie w rzeczywistości wyrównują rachunki ze swoimi partnerami, kolegami w pracy lub szefami. Stało się to sposobem dla członków społeczeństwa, aby uzyskać przewagę nad facetem mieszkającym obok.

Nie brakowało przypadków, że małżeństwa kupowały się nawzajem na gestapo, niemal jako alternatywa dla rozwodu.

Hermann Göring, założyciel Gestapo.

Żydowskie kobiety były zachęcane do ratowania się przed mężem. Przekaz brzmiał skutecznie: "Jesteś aryjką, dlaczego pozostajesz w związku małżeńskim z tym Żydem? Dlaczego ich nie zostawisz?".

Zdarzały się takie przypadki, ale w rzeczywistości większość par żydowskich pozostawała razem. Częściej kupowały się pary niemieckie.

"Frau Hoff"

Dobrym przykładem jest przypadek kobiety, którą nazwiemy Frau Hoff.

Zadenuncjowała męża na Gestapo, mówiąc, że jest komunistą. Przychodził w każdy piątek wieczorem zawsze pijany, a potem zaczynał bredzić o tym, jak straszny był Hitler. A potem zaczął mówić, że Gestapo było okropne, i denuncjować Hermanna Göringa, i żartować z Josepha Goebbelsa...

Gestapo rozpoczęło śledztwo, ale gdy zaczęli przesłuchiwać Frau Hof okazało się, że bardziej martwi ją fakt, że mąż pobił ją po powrocie z pubu.

Opowiadała o tym, że trafiła do szpitala i została prawie skopana na śmierć.

Wpadli więc na męża i przesłuchali go. Zaprzeczył, że ją bił, choć powiedział, że się z nią rozwodzi i że może ma romans.

Robiła to tylko po to, jak twierdził, żeby się go pozbyć. Był nieugięty, że nie był antynazistą, twierdząc, że faktycznie wycinał zdjęcia z gazet i umieszczał je na ścianie.

Siedziba Gestapo w Berlinie. Credit: Bundesarchiv, Bild 183-R97512 / Unknown / CC-BY-SA 3.0

Oficer Gestapo przyjrzał się obu stronom tej historii i doszedł do wniosku, że według wszelkiego prawdopodobieństwa Frau Hof chciała pozbyć się męża z powodów czysto domowych. Doszedł do wniosku, że nawet jeśli mąż wygłaszał tyrady i szalał przeciwko Hitlerowi we własnym domu, kiedy był nieco pijany, nie miało to większego znaczenia.

Ostatecznie oficer doszedł do wniosku, że to nie jest problem do rozwiązania przez gestapo, niech sobie pójdą i sami go rozwiążą.

To dobry przykład na to, że gestapo przygląda się sprawie, w której człowiek prawdopodobnie wygłasza antyniemieckie oświadczenia, ale organizacja ostatecznie uznaje, że robi to we własnym domu i dlatego nie zagraża systemowi.

Nieszczęśliwy 1%

Być może zaskakujące jest to, że tylko bardzo niewielki odsetek Niemców zetknął się z gestapo - około 1 proc. populacji. I większość tych spraw została oddalona.

Panuje powszechne przekonanie, że gdyby gestapo zapukało do twoich drzwi, to ominęłoby sprawiedliwy proces sądowy i wysłało cię prosto do obozu koncentracyjnego. Ale tak się po prostu nie stało.

W rzeczywistości Gestapo zazwyczaj przetrzymywało podejrzanych w siedzibie organizacji, zwykle przez kilka dni, podczas gdy badało zarzuty.

Jeśli stwierdzili, że nie ma sprawy do odpowiedzi, to cię wypuszczali. I przeważnie wypuszczali ludzi.

Osoby, które trafiały przed oblicze prokuratora i do obozu koncentracyjnego, to przeważnie zdeklarowani komuniści. Byli to ludzie, którzy produkowali ulotki lub gazetki i je kolportowali, lub byli zaangażowani w inną działalność konspiracyjną.

Gestapo rzeczywiście naskakiwało na takich ludzi i wysyłało ich do obozów koncentracyjnych.

Jeśli byłeś Niemcem, dawali ci szansę, ponieważ uważano cię za narodowego towarzysza i mogłeś zostać poddany reedukacji. Zazwyczaj pod koniec 10-15-dniowego procesu wypuszczali cię.

Zaskakujące jest to, jak wiele spraw zakończyło się tym, że podejrzany wyszedł na wolność.

Ale niektóre sprawy, które ostatecznie okazały się drobne, mimo wszystko zakończyły się tragicznie.

Jeden przypadek w szczególności dotyczył człowieka o nazwisku Peter Oldenburg. Był on sprzedawcą, który zbliżał się do emerytury, mając około 65 lat.

Mieszkał w mieszkaniu i kobieta, która mieszkała obok niego, zaczęła nasłuchiwać przy ścianie i usłyszała, że słucha BBC. Wyraźnie słyszała angielskie akcenty - wynika z jej donosu.

Słuchanie radia było nielegalnym wykroczeniem, więc doniosła na niego do Gestapo. Oldenburg zaprzeczył jednak zarzutom, mówiąc Gestapo, że nie, nie słuchał radia.

Przyprowadził swoją sprzątaczkę, a także przyjaciółkę, która często odwiedzała go wieczorami, aby pić z nim wino. Powiedziała ona gestapo, że nigdy nie słyszała, aby słuchał on radia, a także pozyskała innego przyjaciela, który poręczył za niego.

Jak w wielu takich przypadkach, jedna grupa twierdziła jedno, a druga drugie. Sprowadzałoby się to do tego, której grupie się wierzy.

Oldenburg został aresztowany przez gestapo, co musiało być bardzo traumatyczne dla niepełnosprawnego 65-latka, i powiesił się w swojej celi. Według wszelkiego prawdopodobieństwa zarzut zostałby oddalony.