Hierdie artikel is 'n geredigeerde transkripsie van The Myth and Reality of Hitler's Secret Police with Frank McDonough, beskikbaar op History Hit TV.

Daar is 'n wydverspreide siening dat almal bang was vir die Gestapo in Duitsland in die 1930's en 40's, dat hulle saans gaan slaap het uit vrees vir die geluid van die Gestapo wat in die middel van die nag klop en hulle wegneem, reguit na 'n konsentrasiekamp.

Maar as jy eintlik kyk na hoe die Gestapo geopereer het, die eerste ding wat opvallend is, is dat dit 'n baie klein organisasie was – slegs 16 000 aktiewe beamptes.

Natuurlik kon 'n organisasie van daardie grootte nie hoop om 'n bevolking van 66 miljoen mense te polisieer nie sonder enige hulp. En hulle het hulp gekry. Die Gestapo het grootliks op gewone mense staatgemaak – besige lywe, by gebrek aan 'n beter woord.

'n Weermag van besiges

Die organisasie het effektief van 'n verheerlikte huiswag gebruik gemaak. Mense sou veroordelings aan die Gestapo stuur en die Gestapo sou dit dan ondersoek.

Op die oog af klink dit redelik eenvoudig – die Gestapo kan eenvoudig die intelligensie wat aan hulle gestuur is gebruik om mense te ondersoek wat vermoedelik teenstanders van die staat.

Maar daar was 'n kompliserende faktor.

Dit het geblyk dat mense eintlik met hul vennote, met kollegas by die werk of met hul base afreken. Dit het 'n manier geword vir lede van diepubliek om een ​​oor te kry op die ou wat langsaan woon.

Daar was baie gevalle van getroude paartjies wat mekaar by die Gestapo inkopies doen, amper as 'n alternatief vir egskeiding.

Hermann Göring, die stigter van die Gestapo.

Joodse vroue is aangemoedig om hul man te borg. Die boodskap was effektief, "Jy is 'n Ariër, hoekom bly jy getroud met hierdie Joodse persoon? Hoekom los jy hulle nie?”.

Daar was gevalle dat dit werklik gebeur het, maar in werklikheid het die meeste Joodse paartjies saam gebly. Dit was meer dikwels die Duitse paartjies wat geneig was om mekaar te koop.

“Frau Hoff”

Die geval van 'n vrou wat ons Frau Hoff sal noem, is 'n goeie voorbeeld.

Sy het haar man by die Gestapo aan die kaak gestel en gesê hy is 'n kommunis. Hy het elke Vrydagaand altyd dronk ingekom, en dan het hy begin raas en gaande oor hoe verskriklik Hitler was. En toe begin hy sê dat die Gestapo aaklig was, en Hermann Göring aan die kaak gestel en grappies oor Joseph Goebbels gemaak...

Die Gestapo het 'n ondersoek begin, maar toe hulle vir Frau Hof begin ondervra het, het dit geblyk dat sy meer bekommerd was oor die feit dat haar man haar geslaan het nadat hy van die kroeg af teruggekom het.

Sy het gepraat daarvan om hospitaal toe te gaan en amper doodgeskop te word.

Toe kry hulle die man in en hulle het ondervra. hom. Hy het ontken dat hy haar geslaan het, hoewel hy wel gesê het dat hy 'nvan haar skei en dat sy dalk 'n verhouding aanhou.

Sy het dit net gedoen, het hy gesê, om van hom ontslae te raak. Hy was vasbeslote dat hy nie 'n anti-Nazi was nie, en beweer dat hy eintlik foto's uit die koerante uitgeknip en teen die muur gesit het.

Die Gestapo se hoofkwartier in Berlyn. Krediet: Bundesarchiv, Bild 183-R97512 / Onbekend / CC-BY-SA 3.0

Die Gestapo-offisier het na beide kante van die storie gekyk en tot die gevolgtrekking gekom dat Frau Hof, na alle waarskynlikheid, van haar man ontslae wou raak om suiwer huishoudelike redes. Hy het tot die gevolgtrekking gekom dat, selfs al het die man in sy eie huis teen Hitler geknak en raas toe hy 'n bietjie dronk was, dit nie regtig saak gemaak het nie.

Uiteindelik het die beampte tot die gevolgtrekking gekom dat dit nie 'n probleem was vir die Gestapo op te los. Laat hulle weggaan en dit self oplos.

Dis 'n goeie voorbeeld van die Gestapo wat na 'n saak kyk waarin 'n man moontlik anti-Duitse uitsprake maak, maar die organisasie uiteindelik van mening is dat hy dit in doen. sy eie huis en dus nie die stelsel bedreig nie.

Die ongelukkige 1%

Miskien het verbasend net 'n baie klein deel van die Duitsers met die Gestapo in aanraking gekom – ongeveer 1 persent van die bevolking . En die meeste van daardie sake is van die hand gewys.

Daar is 'n algemene persepsie dat as die Gestapo aan jou deur sou klop, dit die regsproses sou omseil en jou reguit sou verskeep.na 'n konsentrasiekamp. Maar dit het eenvoudig nie gebeur nie.

In werklikheid het die Gestapo tipies verdagtes in die organisasie se hoofkwartier aangehou, gewoonlik vir 'n aantal dae, terwyl dit 'n bewering ondersoek het.

As hulle gevind het dat daar geen saak was om te antwoord nie, het hulle jou laat gaan. En hulle het meestal mense laat gaan.

Die mense wat uiteindelik voor die staatsaanklaer en na 'n konsentrasiekamp gegaan het, was geneig om die toegewyde kommuniste te wees. Dit was mense wat pamflette of koerante vervaardig en versprei het, of wat betrokke was by ander ondergrondse bedrywighede.

Die Gestapo het wel op sulke mense gespring en hulle na konsentrasiekampe gestuur.

Hulle het die neiging gehad. om dit volgens 'n prioriteitslys te doen. As jy 'n Duitser was, het hulle jou die voordeel van die twyfel gegee, want jy is gesien as 'n nasionale kameraad en jy kon heropgevoed word. Gewoonlik sal hulle jou aan die einde van die 10-15-dae-proses laat gaan.

Dit is verbasend hoeveel sake geëindig het met 'n verdagte wat afgeklim het.

Maar sommige sake wat uiteindelik gedraai het uit om minderjarig te wees het nietemin op 'n tragiese uitkoms geëindig.

Veral een geval het gehandel oor 'n man genaamd Peter Oldenburg. Hy was 'n verkoopsman wat aftrede nader, ongeveer 65 jaar oud.

Hy het in 'n woonstel gewoon en die vrou wat langs hom gewoon het, het by die muur begin luister, en sy het gehoor hoe hy na die BBC luister. Sy konduidelik Engelse aksente hoor, volgens haar veroordeling.

Dit was 'n onwettige oortreding om na die radio te luister, en daarom het sy hom by die Gestapo aangemeld. Maar Oldenburg het die aantygings ontken en aan die Gestapo gesê dat nee, hy luister nie na die radio nie.

Hy het sy skoonmaker ingebring en hy het 'n vriend ingebring wat gereeld kom kuier het om saans saam met hom wyn te drink. Sy het aan die Gestapo gesê dat sy hom nog nooit na die radio hoor luister het nie, en het ook 'n ander vriend gekry om vir hom in te staan.

Soos met soveel sulke gevalle het een groep een ding beweer en 'n ander het die teendeel beweer. Dit sou neerkom op watter groep geglo is.

Oldenburg is deur die Gestapo gearresteer, wat baie traumaties moes gewees het vir 'n gestremde 65-jarige, en het homself in sy sel opgehang. In alle waarskynlikheid sou die bewering van die hand gewys gewees het.